Capítulo 10: Olá, primo

Pensando que algo havia acontecido com Gu Beixian, Su Hua levantou-se agarrando o casaco e, sem sequer se despedir, saiu apressadamente.

Shen Huai, que jantava na mesma mesa, notou sua expressão estranha. Pegou as chaves do carro, seguiu-a e perguntou: "O que aconteceu?"

Su Hua forçou um sorriso: "Preciso ir ao Jinzhaozui. Podem continuar comendo."

Shen Huai balançou as chaves do carro: "Eu levo você."

Su Hua estava ansiosa e não recusou, agradecendo em voz baixa.

Vinte minutos depois, o carro parou em frente ao Jinzhaozui. Su Hua desceu e caminhou rapidamente para a entrada do hotel. O vento agitava a barra de seu sobretudo, revelando suas pernas esguias. Pegou o elevador e dirigiu-se apressadamente ao Pavilhão Zuixiang, no terceiro andar.

Su Hua empurrou a porta e entrou. Viu exatamente o momento em que Chu Suosuo, segurando uma colher, levava a sopa aos lábios de Gu Beixian. Seus ombros estavam colados; ela estava com as bochechas coradas, olhos cheios de ternura, alimentando-o com uma doçura que transbordava.

Su Hua parou. Seus dedos, agarrados à maçaneta da porta, ficaram brancos. Sentiu uma fisgada no peito, como se uma espinha tivesse sido cravada ali. Sangrava e doía. Ela olhou para Gu Beixian com o olhar vago. Embora ele segurasse uma taça de vinho, seus olhos estavam límpidos e sua postura impecável; não havia sinal de embriaguez.

Ao notar a presença de Su Hua, Chu Suosuo aproximou-se ainda mais de Gu Beixian com um sorriso triunfante, exibindo um ar de desafio.

Su Hua deu um sorriso sarcástico. "Desculpem a interrupção." Dito isso, virou-se para sair.

Xiao Yi levantou-se rapidamente, alcançou-a e puxou-a pelo braço, levando-a de volta para perto de Gu Beixian e forçando-a a sentar-se. "Cunhada, você é quem deveria estar sentada ao lado do irmão Xian. Mantenha a calma." Ele deu um tapinha suave no ombro dela, sinalizando para que não agisse por impulso.

Gu Beixian fixou o olhar no ombro de Su Hua, onde Xiao Yi havia tocado. Após um segundo, pegou uma toalha desinfetante e limpou o local.

Su Hua sorriu. Ele sentiu que o ombro dela estava "sujo" por causa do toque de Xiao Yi. E quanto a ele? Estava abraçado e trocando carícias com Chu Suosuo, alimentando-a como se fossem um casal apaixonado; quem estava mais sujo ali?

Su Hua cerrou os lábios com força, temendo que, se abrisse a boca, diria coisas terríveis. Estavam casados há três anos e ela nunca brigara com ele, nunca perdera a compostura, mesmo nos dois primeiros anos em que ele esteve preso a uma cadeira de rodas, deprimido e agressivo, quebrando objetos. Ela nunca dissera nada. Agora que estavam prestes a se divorciar, não havia motivo para quebrar esse voto de silêncio.

Ela culpava apenas a si mesma. Não deveria ter entrado em pânico ao saber que ele estava em apuros, correndo para cá e expondo-se à humilhação.

Após um momento de tensão, Gu Beixian virou-se para Chu Suosuo e disse: "Suosuo, vá para casa primeiro."

Chu Suosuo fez um biquinho, relutante, mas levantou-se e disse a Su Hua: "Irmã Su Hua, não fique com raiva. Eu e o irmão Beixian estamos apenas jantando, o irmão Xiao Yi pode confirmar."

Xiao Yi, sentado ao lado, quase revirou os olhos. Comiam camarão como se estivessem em um filme romântico, um alimentando o outro — isso era "apenas jantar"? Se ele não estivesse ali vigiando, os dois teriam transformado aquilo em um incêndio.

Vendo que ninguém a convidava a ficar, Chu Suosuo pegou seu casaco na cadeira. Com um estalo, a barra do casaco derrubou a xícara de chá da mesa, que se partiu. Ela se abaixou rapidamente para recolher os cacos e cortou o dedo indicador em um pedaço de porcelana afiada, sangrando na hora.

Com um grito, ela segurou o dedo, com lágrimas nos olhos. Apoiando-se na mesa, disse a Gu Beixian com os lábios trêmulos: "Dói, minha mão dói muito. Irmão Beixian, pode me levar ao hospital para curar isso?"

Xiao Yi fez uma careta: "Eu te levo. A cunhada está aqui, não seja inconveniente."

Chu Suosuo endureceu o olhar, ergueu a mão ensanguentada e agarrou a manga de Gu Beixian, recusando-se a soltar. Com os olhos vermelhos, olhou para ele como um coelhinho acuado, extremamente piedosa: "Irmão Beixian, eu quero que você me leve."

Gu Beixian silenciou por um instante, levantou-se e disse a Su Hua: "Peça ao Xiao Yi que te leve para casa. Levarei Suosuo ao hospital e depois vou te procurar."

Dito isso, pegou a bolsa de Chu Suosuo e saiu, apoiando-a pelo ombro.

Su Hua estava estranhamente calma. Sem pressa, chamou o garçom e pediu a conta. Após pagar, pediu que embalassem para viagem os pratos que não tinham sido tocados. Agradeceu educadamente ao garçom e deixou cem yuans de gorjeta. Com as sacolas na mão, saiu acompanhada por Xiao Yi.

Fez isso para evitar Gu Beixian e Chu Suosuo. Não queria vê-los juntos, em total sintonia. Era doloroso demais.

Enquanto esperavam o elevador, Xiao Yi observou Su Hua, tão calma que parecia não ser humana, e suspirou: "Cunhada, você é uma boa mulher."

"Obrigada." Su Hua estava ereta, elegante, com um sorriso eterno no rosto, semelhante ao de uma foto de funeral.

"Ser uma boa mulher é ótimo, mas, se for demais, torna-se um pouco entediante. Os homens gostam de mulheres recatadas em público, mas, em casa, é melhor ser um pouco mais ousada, mais viva, esperta e versátil. Saiba fazer charme quando necessário, mostre vulnerabilidade quando preciso, seja firme e use suas armas. Cunhada, dedique mais esforço, senão você não vai ganhar da Chu Suosuo." As palavras de Xiao Yi eram sinceras.

"Chu Suosuo é ousada?" perguntou Su Hua suavemente.

"Meu Deus, ela é ousada ao extremo." Só de mencionar, Xiao Yi ficava irritado. "Se eu não estivesse sentado ali, aqueles dois teriam pegado fogo. Cunhada, você precisa dar um jeito de prender o coração do irmão Xian."

Su Hua apertou as alças das sacolas, com o coração cheio de sentimentos conflitantes. Ela pensava que, para amar alguém, bastava ser sincera e bondosa, mas percebeu que isso estava longe de ser suficiente. No entanto, ela não conseguia ser ousada. Fora criada pelos avós: o avô era sério e rigoroso, a avó era digna e correta, e sua mãe era uma mulher de fibra e direta. A ousadia não fazia parte de sua natureza.

Ao descerem, Gu Beixian ainda estava lá, fumando ao lado do carro, esperando por ela. Ao vê-los sair, apagou o cigarro e veio ao encontro deles. Pegou suavemente em seus ombros, inclinou-se levemente para olhá-la, com um tom de voz excepcionalmente terno: "Voltarei logo, não pense demais."

Su Hua sentiu uma tristeza tão grande que acabou rindo. Seria melhor se ele a ferisse profundamente, assim ela teria um motivo para odiá-lo. Mas ele era tão educado, polido e gentil que ela nem conseguia nutri ódio.

Ela respondeu, entre a virtude e o despeito: "Leve-a logo ao hospital."

"Está bem." Vendo que ela não se importava, Gu Beixian entrou no carro. O motorista partiu em direção ao hospital.

Su Hua disse a Xiao Yi: "Vim com um colega, o jantar ainda não acabou, não precisa me levar. Pode ir."

"Certo. Não se esqueça do que eu disse: para nós, você é a única cunhada."

"Obrigada."

Su Hua caminhou até o carro de Shen Huai e entrou. Enquanto ele dava ré, perguntou: "Quem era aquele homem?"

"Qual?"

"O segundo jovem mestre do Grupo Gu, Gu Beixian."

Su Hua não sabia como responder. Se dissesse que era ex-marido, ainda não estavam divorciados. Se dissesse que era marido, ele já pedira o divórcio, pagara a pensão e seu coração já pertencia a Chu Suosuo.

Su Hua silenciou por um tempo e disse: "Um parente."

"Você se chama Su, ele se chama Gu. É seu primo?"

Su Hua murmurou um sim, distraída. Três anos atrás, devido a uma lesão na perna de Gu Beixian, ele precisava de cadeira de rodas, o que impossibilitou uma cerimônia. Eles apenas registraram o casamento e, exceto pelos mais próximos, ninguém sabia da união. Agora que o divórcio se aproximava, não havia necessidade de espalhar a notícia; que fosse seu primo, então.

Vendo seu estado de espírito, Shen Huai perguntou: "Você está bem?"

"Estou."

"Mentira, você está visivelmente preocupada."

"Sr. Shen, que tipo de mulher os homens costumam gostar?" Su Hua sentia um nó na garganta.

Shen Huai sorriu: "Cada um tem seu gosto. Alguns gostam de um estilo, outros de outro. Quanto a mim..." Ele olhou de soslaio para o perfil dela. O rosto oval, delicado e branco, olhos grandes e brilhantes, cílios longos como asas de borboleta. A luz do poste entrava no carro, fragmentando-se em seu rosto, tornando sua beleza quase irreal, como uma pintura.

Seu coração falhou uma batida. "Eu admiro mulheres como você, Srta. Su: gentis, serenas, belas sem saber, com tanto talento e, ainda assim, tão discretas e serenas."

Su Hua sorriu levemente. Então, ainda havia homens que a admiravam. Então, ser amada não precisava ser algo tão exaustivo. Ela não precisava ser ousada, nem usar artifícios, e ainda assim alguém a apreciava.

"Sou apenas uma artesã que restaura antiguidades, não é para tanto," disse ela, sentindo-se um pouco melhor.

"Não é exagero. Seu nível de restauração de pinturas e caligrafias antigas já atingiu o topo da indústria. Muitos chamados especialistas não chegam ao seu nível nem em uma vida inteira."

"O Sr. Shen é muito gentil. Aprendi com meu avô desde pequena; ele me ensinou passo a passo, e como comecei cedo e pratiquei bastante, seria uma desonra para ele se eu não fizesse um bom trabalho."

"O talento e o esforço também são cruciais, além do temperamento. Restaurar antiguidades exige muita paciência; poucos jovens hoje em dia querem aprender, está quase se perdendo."

"Verdade."

Quando o carro fez uma curva, Su Hua disse: "Pode me levar para casa? Não quero voltar ao hotel."

"Claro."

Ao chegarem ao condomínio de Su Hua, ela desceu com as sacolas. Shen Huai também desceu: "Está muito tarde, vou acompanhá-la até o apartamento."

"Obrigada."

Ao pegar as sacolas das mãos dela, Shen Huai sorriu. Sempre cercado por socialites e herdeiros, era a primeira vez que via alguém levar as sobras do jantar para casa. O restauro de antiguidades era uma profissão pouco comum, mas lucrativa, e a escassez de talentos fazia com que ele lhe pagasse um salário altíssimo; não era necessário ser tão econômica.

Ao deixá-la embaixo do prédio, Shen Huai, sem querer ir embora, conversou mais um pouco sobre trabalho. A lua estava tão bonita que, apenas em conversar com ela, sentia-se inexplicavelmente bem.

De repente, o olhar de Su Hua travou. Ela viu uma silhueta alta e esguia aproximar-se. O homem era muito alto, com um porte imponente, caminhando com determinação. Mesmo àquela distância, Su Hua o reconheceu imediatamente: era Gu Beixian.

Ela ficou intrigada. Ele não tinha levado Chu Suosuo ao hospital? Como voltou tão rápido?

Percebendo a mudança nela, Shen Huai virou-se e disse sorrindo: "Seu primo chegou."

Su Hua hesitou e murmurou um sim seco.

Quando Gu Beixian se aproximou, Shen Huai estendeu a mão direita, polido: "Você deve ser o primo da Su Hua. Prazer, sou Shen Huai, colega dela."

Gu Beixian baixou os olhos para Su Hua, com um olhar frio, como se tivesse congelado: "Eu sou seu primo?"