Capítulo 52: Disputa por Ciúme

Su Hua adivinhou que ele podia estar zangado e apressou-se a explicar:
— Aquele quadro ficou no escritório dele e foi comprado por um cliente habitual por um milhão e trezentos mil. Ele transferiu o excedente de cem mil para mim. Tentei devolvê-lo, mas ele não aceitou e disse para convidarmos para um jantar. Recusei educadamente e pintei outro lótus em tinta da china para lhe oferecer, mas ele insistiu em pagar-me um jantar. Não consegui recusar, por isso tive de te pedir para me acompanhares. Se estivesses ocupada, teria pedido à Shen Yuan para vir comigo.
Assim que terminou de falar, a voz de Gu Beixian ecoou pelo telemóvel:
— Estou livre.
Su Hua sorriu suavemente:
— Obrigada.
No dia seguinte, às seis da tarde.
Su Hua e Gu Beixian chegaram ao restaurante privado reservado por Gu Jinyao.
Diz-se que os antepassados do proprietário deste restaurante foram chefes imperiais no palácio. Preparavam apenas oito mesas por dia, e cada mesa continha apenas oito pratos. Não aceitavam pedidos dos clientes nem cozinhavam mais do que o estipulado.
Ainda assim, o negócio era extraordinariamente próspero.
Para jantar ali, era preciso fazer uma reserva com três dias de antecedência; no auge da popularidade, era necessário reservar com três meses de antecedência.
O restaurante ocupava uma pequena mansão reformada, outrora habitada por um senhor da guerra durante o período da República. O ambiente era retro e deslumbrante, com um encanto muito próprio.
Quando os dois chegaram, Gu Jinyao já lá estava.
Ao ver Gu Beixian de pé ao lado de Su Hua, o olhar de Gu Jinyao escureceu ligeiramente, mas logo a seguir os cantos dos seus lábios curvaram-se num sorriso:
— Olá, Diretor Gu.
Gu Beixian tinha um semblante frio e distante, acenando-lhe com a cabeça sem grande expressão, cumprimentando-o formalmente.
Os três sentaram-se.
Su Hua abriu cuidadosamente um terço do quadro que trazia consigo, entregou-o a Gu Jinyao e disse:
— Senhor Gu, veja se é do seu agrado.
Gu Jinyao recebeu-o, segurou-o nas mãos e desenrolou-o lentamente, baixando o olhar para o apreciar em detalhe.
Terminada a apreciação, desviou os olhos do quadro e olhou para Su Hua.
Um vinco de sorriso formou-se nos cantos dos seus lábios, e elogiou:
— De facto, não me enganei a seu respeito. Este quadro tem forma, espírito e atmosfera, está incrivelmente realista. Permita-me agradecer-lhe em nome de meu pai.
Su Hua sorriu levemente:
— É o meu dever.
Ao sentar-se, viu de relance Gu Beixian a beber chá com um ar gélido no rosto.
Ela passou a mão por baixo da mesa, afagou-lhe a perna para o acalmar.
Aquela mão traquina foi imediatamente agarrada por Gu Beixian, que a envolveu na sua palma e começou a acariciá-la lentamente.
A expressão dele melhorou um pouco.
Como a reserva tinha sido feita com antecedência, os pratos foram servidos rapidamente.
Havia Buda Pula o Muro, patas de urso com orquídeas, sopa de barbatana de tubarão com nêmis, ninho de andorinha com sangue e açúcar em cubos, entre outros.
Gu Jinyao girou suavemente a travessa de vidro rotativa na mesa, aproximando o ninho de andorinha com açúcar em cubos de Su Hua:
— Senhorita Su, mandei preparar isto especialmente para si.
Su Hua disse com cortesia:
— Obrigada.
O olhar de Gu Beixian tornou-se ligeiramente frio. Ele levantou a cabeça e fez um gesto para o empregado de mesa que aguardava por perto.
O empregado aproximou-se e perguntou respeitosamente:
— Diretor Gu, em que posso ser útil?
Gu Beixian tirou um cartão da carteira e estendeu-lho:
— Esta mesa é por minha conta. Passe o cartão.
Su Hua achou a situação irónica e cómica.
Estava combinado que Gu Jinyao pagaria o jantar.
Basta o homem dizer aquelas palavras para ele logo querer pagar a conta; era uma falta de consideração excessiva para com o anfitrião.
O empregado sorriu e disse:
— Diretor Gu, este cavalheiro já pagou a conta antecipadamente.
O cartão bancário de Gu Beixian permaneceu suspenso no ar, e ele ordenou com um tom imperativo:
— Devolva-lhe o dinheiro e passe o meu cartão.
O empregado ficou num dilema e não teve alternativa senão olhar para Gu Jinyao:
— Senhor Gu, o que acha...?
Os cantos dos lábios de Gu Jinyao curvaram-se num sorriso subtil, entre o divertimento e a ironia, enquanto dizia a Gu Beixian:
— Diretor Gu, desta vez convido eu, da próxima vez convida você.
Su Hua virou a cabeça para olhar para Gu Beixian.
Ele manteve-se na mesma posição, imóvel.
Sabendo que ele se importava muito com as aparências e precisava de uma saída honrosa, ela retirou suavemente o cartão bancário da mão dele e guardou-o de volta na carteira.
Vendo que ele ainda mantinha o rosto fechado, ela pegou numa colher, tirou uma porção de ninho de andorinha e levou-a à boca dele, dizendo com um sorriso:
— Tens trabalhado tanto ultimamente, come um pouco de ninho de andorinha para refrescar.
Gu Beixian não recusou; abriu a boca, aceitou a colherada e comeu com extrema compostura, vendo a sua expressão suavizar-se gradualmente.
Su Hua soltou um suspiro de alívio em silêncio.
Ao menos conseguiu superar este obstáculo.
Antes de vir, ela nunca imaginara que Gu Beixian, habitualmente tão polido e com um comportamento tão irrepreensível, pudesse ser tão obstinado e ciumento.
Um homem de elevado quociente intelectual e emocional, uma verdadeira elite empresarial cheia de prestígio, agia naquele momento como um jovem apaixonado e ciumento.
Bastante invulgar.
Enquanto Su Hua estava absorta em pensamentos, Gu Beixian pegou na colher, serviu uma porção de sopa de barbatana de tubarão e levou-a até aos lábios dela, olhando-a com uma suavidade terna no olhar, enquanto dizia docemente:
— Tens passado noites a pintar e estás esgotada. Come um pouco de barbatana para recuperares forças.
Su Hua sentiu-se ligeiramente embaraçada.
Gu Jinyao estava sentado mesmo ali em frente a observar.
Eles não tinham assim tanta intimidade, e alimentar-se mutuamente à frente de outra pessoa era deveras embaraçoso.
Contudo, como Gu Beixian era competitivo, ela não podia privá-lo das aparências, por isso abriu a boca e comeu, dizendo com um sorriso:
— Tu também deves comer.
Gu Beixian emitiu um murmúrio de aprovação, apontou para o ninho de andorinha à frente dela e disse:
— Alimenta-me tu.
Su Hua não sabia se havia de rir ou chorar.
No entanto, foi ela quem o convidara para este jantar, pelo que as aparências tinham de ser salvaguardadas a todo o custo; por isso, acabou por fazer o que ele pedia.
Gu Jinyao observava a cena em silêncio, abanando a cabeça de forma quase impercetível.
Um homem compreende sempre outro homem.
Ele entendia perfeitamente os pensamentos de Gu Beixian.
Aquele nível extremo de insegurança e instinto de posse era algo digno de registo.
A partir daí, Gu Beixian continuou a alimentar Su Hua de vez em quando.
Embora estivesse extremamente embaraçada por dentro, Su Hua não podia desrespeitar o orgulho dele e teve de continuar a comer com uma falsa compostura.
Gu Beixian, por outro lado, mantinha-se perfeitamente calmo e relaxado, sem demonstrar o mínimo de constrangimento.
Gu Jinyao permaneceu sentado em silêncio do outro lado, observando os dois que pareciam tão profundamente apaixonados, sem proferir uma única palavra.
Apesar de a mesa estar repleta de iguarias exóticas, para ele tudo aquilo sabia a serradura, e a única coisa que desejava era que o jantar terminasse depressa para poder ir embora.
Quando a refeição estava quase a terminar, Gu Beixian disse a Su Hua:
— Vou ali fumar um cigarro.
Normalmente, Su Hua não apreciava que ele fumasse.
Contudo, estando fora de casa, ela quis dar-lhe todo o apoio e disse com um sorriso:
— Vai, mas tenta fumar pouco.
Gu Beixian murmurou uma resposta, trocou um olhar significativo com Gu Jinyao, empurrou a cadeira para trás, levantou-se e foi o primeiro a sair.
— Senhorita Su, também vou fumar um cigarro — disse Gu Jinyao a Su Hua antes de se levantar e segui-lo.
Os dois dirigiram-se à sala de fumadores, um logo a seguir ao outro.
Aproximaram-se da janela.
Gu Beixian empurrou a janela para a abrir, tirou um maço de cigarros do bolso, retirou um e estendeu-o a Gu Jinyao.
Gu Jinyao aceitou-o, mas não o acendeu, limitando-se a girá-lo entre os dedos.
Puxou uma cadeira, sentou-se descontraidamente com as pernas cruzadas, exibindo um sorriso no rosto, embora o seu olhar mantivesse uma intensidade cortante inconfundível.
Gu Beixian, com a sua esbelta e elegante silhueta, apoiava-se com indolência contra a janela, fitando-o com um olhar gélido antes de erguer uma sobrancelha:
— Chamas-nos Lu?
As pupilas escuras de Gu Jinyao contraíram-se ligeiramente, respondendo com um tom neutro:
— Chamo-me Gu, sou filho de Gu Zhengrong e só voltei ao país este ano.
Gu Beixian não respondeu de imediato; manteve os lábios cerrados, observando-o friamente durante alguns segundos.
Colocou o cigarro na boca, acionou o isqueiro, acendeu-o, deu uma passa profunda e soltou lentamente o fumo.
Envolvido por espirais de fumo branco, o seu rosto bonito e decidido ficou com os traços esbatidos, tornando impossível decifrar a sua expressão.
Nenhum dos dois disse nada.
Um silêncio pesado e opressor preencheu por completo a divisão.
Após um longo e gélido período de silêncio.
Gu Beixian falou.
Sem olhar para Gu Jinyao, baixou ligeiramente as pálpebras, fitando o cigarro na sua própria mão com um ar indiferente:
— Os ferimentos nas mãos e no rosto de Chu Suosuo foram obra tua, não foi?
O sorriso no rosto de Gu Jinyao congelou-se, os seus dedos exerceram pressão e o cigarro partiu-se em dois.
A sua voz soou extremamente distante e fria:
— Não percebo do que estás a falar.
O olhar de Gu Beixian deslizou sobre o cigarro partido entre os dedos do outro, e a sua expressão adquiriu um matiz intrigante. Os seus lábios finos entreabriram-se:
— Su Hua é minha mulher. Independentemente do apelido que tenhas, não voltes a incomodá-la.
Gu Jinyao encolheu os ombros, adotando uma postura provocatória:
— Do que é que tens medo?
O olhar de Gu Beixian tornou-se cortante enquanto o fitava, e a pressão atmosférica ao seu redor desceu instantaneamente a níveis gélidos.
Gu Jinyao esboçou um sorriso de canto de boca.
Aquele sorriso parecia esconder lâminas afiadas.
Gu Beixian também sorriu, sacudiu a cinza do cigarro para o cinzeiro e disse com desassossego:
— Foi a própria Su Hua que fez questão de me convidar hoje. O quanto ela se importa comigo, tiveste oportunidade de ver há pouco.
O seu tom era grave, adornado por um sorriso que não deixava transparecer as suas verdadeiras emoções.
Gu Jinyao fez uma pausa e o seu sorriso desvaneceu-se.
— Protege-a bem. — Ditas estas palavras, empurrou a cadeira, levantou-se e preparou-se para sair.
O olhar de Gu Beixian tornou-se mortalmente frio:
— Sendo um perfeito estranho, demonstrar tanta preocupação pela minha mulher não te parece uma falta de decoro?
Gu Jinyao deteve os passos e respondeu sem expressão:
— Uma mulher com o talento dela é algo que se vê uma vez a cada século; é natural que todos sintam o impulso de a proteger.
Dito isto, atirou o cigarro partido para o caixote do lixo e seguiu em frente, saindo do espaço.
Ao ver a figura dele afastar-se resolutamente, as pupilas de Gu Beixian escureceram de forma insondável e os seus punhos cerraram-se com força.
O cigarro aceso ficou esmagado na sua palma.
Mesmo quando a brasa incandescente queimou a sua pele, ele não sentiu qualquer dor.
Deitou fora o que restava do cigarro, retirou o telemóvel do bolso das calças e ligou a Su Hua:
— Vamos embora.
— Está bem, encontro-te no átrio do rés-do-chão — respondeu Su Hua com doçura.
Gu Beixian limitou-se a emitir um som abafado.
Su Hua desligou a chamada, pegou na carteira e saiu, cruzando-se exatamente com Gu Jinyao no corredor.
Ela sorriu-lhe levemente:
— Obrigada pela generosa hospitalidade desta noite.
O sorriso de Gu Jinyao aprofundou-se:
— É um prazer.
Su Hua disse com polidez:
— Adeus.
Gu Jinyao baixou o olhar para ela, com um brilho terno nos olhos, e disse suavemente:
— Adeus.
Ouvindo com atenção, era possível detetar, por trás daquelas duas palavras banais, uma relutância secreta e profunda.
Infelizmente, Su Hua não prestou atenção a esses detalhes; toda a sua alma estava focada em Gu Beixian.
Afastou-se a passos rápidos, ligeira como uma rajada de vento.
Gu Jinyao observou em silêncio a figura a afastar-se.
Aquela silhueta esbelta e frágil foi avançando pelo corredor, cada vez mais longe, cada vez mais longínqua.
Até desaparecer por completo do seu campo de visão. Só então recolheu lentamente o olhar, com as pupilas escuras ainda mais profundas, assemelhando-se a um lago sem fundo.
Su Hua chegou ao rés-do-chão e encontrou-se com Gu Beixian.
Ambos saíram do restaurante privado.
Mal transpuseram a porta, Su Hua soltou um longo suspiro de alívio.
Aquele jantar tinha sido verdadeiramente extenuante.
Ainda assim, se não tivesse chamado Gu Beixian, caso ele soubesse mais tarde, certamente ficaria amuado.
Um casamento já de si tão frágil exigia desvelo e proteção constantes.
Os dois entraram no carro.
Assim que a porta se fechou, Gu Beixian ergueu subitamente a mão, puxou Su Hua para os seus braços, ergueu-lhe o queixo e beijou-a intensamente.
Um beijo cada vez mais feroz, carregado de uma força impetuosa, como se estivesse a competir contra fantasmas invisíveis.
Apesar da intensidade, aquele beijo carecia de qualquer verdadeira ternura, mas Su Hua absteve-se de o afastar.
Não havia outra alternativa; tratava-se do seu próprio homem, restava-lhe ceder aos seus caprichos.
Do outro lado, Gu Jinyao transportava o quadro de Su Hua e afastava-se do restaurante no seu automóvel.
Ao regressar a casa.
Assim que se sentou, recebeu uma chamada da mãe, diretamente do estrangeiro:
— Ouvi dizer que foste ver o Gu Beixian?
Gu Jinyao franziu ligeiramente o cenho e respondeu com frieza:
— Sim.
— Prometeste-me que não te ias envolver com aquela gente, e só por isso concordei em deixar-te regressar ao país.
Gu Jinyao mantinha um semblante impassível:
— Convidei a Su Hua para jantar, e foi ele que apareceu por iniciativa própria.
— Su Hua também pertence a essa família, acautela-te — disse a mãe antes de desligar a chamada.