Capítulo 20 — O Guardião das Sombras de Chu Yan

Chu Yan receava que a bondade de Shen Yindi a levasse a socorrer qualquer um sem critério, temendo que, ao salvar um estranho, acabasse por trazer um lobo para dentro de casa.

Shen Yindi balançou a cabeça: "Eu não o conheço, mas o Tio Fu disse que ele lhe parecia familiar. Vá dar uma olhada. Ele está lá fora, na carroça de burro do Tio Fu."

Chu Yan franziu levemente a testa. Familiar? O Tio Fu era um homem cauteloso; dificilmente traria alguém desconhecido para casa sem um bom motivo.

Shen Yindi empurrou a cadeira de rodas de Chu Yan para que ele pudesse ver. O Tio Fu já havia chegado e estacionado a carroça. Ao observar o homem deitado sobre a carroceria, uma sombra de choque atravessou os olhos de Chu Yan.

"Dark Shadow?"

Ao notar a expressão de Chu Yan, Shen Yindi percebeu que ele o conhecia. "Chu Yan, quem é ele?", ela perguntou. Pelo nome, já suspeitava da identidade do homem, mas queria ouvir a confirmação vinda dele, embora não tivesse certeza se ele revelaria a verdade.

Para sua surpresa, Chu Yan foi direto e não quis esconder nada: "Ele é o meu guarda das sombras. Ah Di, por favor, ajude-me a salvá-lo. Explicarei os detalhes desta história à noite; é algo demasiado complexo para ser resumido em poucas palavras."

Shen Yindi assentiu, compreendendo a situação. Pela reação de Chu Yan, era evidente que ele jamais esperara reencontrar seu antigo protetor.

"Não se preocupe. Enquanto ele tiver um sopro de vida, eu serei capaz de salvá-lo. Vamos levá-lo para dentro."

Como o pequeno pátio contava apenas com dois cômodos, nenhum parecia adequado. Por fim, decidiram acomodá-lo na cozinha. Shen Yindi pediu à Tia Fu que espalhasse um pouco de palha no chão para criar uma base onde ele pudesse repousar. Ela pensou que, como pretendia comprar uma casa nova em breve, o que antes seria um imóvel de cinco cômodos precisaria ser, agora, bem mais espaçoso.

A Tia Fu arrumou o leito com presteza, cobrindo a palha com um pedaço de tecido para que não fosse tão áspero. Shen Yindi, sem sequer ter tempo de beber um gole de água, começou imediatamente o socorro. Na verdade, ela já havia iniciado os primeiros socorros assim que ele foi colocado na carroça, conseguindo, por ora, preservar a vida dele.

Os ferimentos eram gravíssimos, abrangendo tanto lesões externas quanto danos internos. As roupas do homem estavam completamente encharcadas de sangue.

"Tia Fu, poderia trazer uma bacia com água e um pano? Preciso limpar o sangue do corpo dele primeiro."

"Claro, vou buscar agora mesmo."

Chu Yan, sentado em sua cadeira de rodas, não podia ajudar em nada além de observar com as sobrancelhas cerradas. O Tio Fu permanecia ao lado, pronto para qualquer ordem.

Shen Yindi pediu uma tesoura à Tia Fu para cortar as roupas do homem. Algumas peças estavam tão coladas às feridas pelo sangue seco que era difícil imaginar a gravidade do que ele havia enfrentado. O simples fato de ter conseguido chegar até ali com o último sopro de vida era, por si só, um feito notável.

Shen Yindi tratou das feridas com rapidez. Seus movimentos eram precisos e ágeis; a habilidade revelava que aquilo era algo que ela fazia com frequência. Cerca de meia hora depois, ela finalmente terminou de aplicar os medicamentos e enfaixar todos os ferimentos, grandes e pequenos. O esforço a deixou com a testa coberta de suor.

"Tia Fu, dê um pouco de água a ele, os lábios estão rachados. Assim que ele beber, darei um comprimido."

"Sim, Princesa. Descanse um pouco, pode nos dizer o que mais precisa ser feito", disse a Tia Fu, comovida com o esforço da jovem.

"Está bem", respondeu Shen Yindi com um sorriso. Como a parte técnica de tratamento e curativos já estava feita, o restante não exigia grandes habilidades.

Nesse momento, Chu Yan a chamou: "Ah Di, venha aqui um pouco."

Sem saber o que ele queria, Shen Yindi aproximou-se e agachou-se diante da cadeira de rodas, perguntando com um sorriso: "O que foi?"

No instante seguinte, Chu Yan tirou um lenço e enxugou delicadamente o suor da testa dela. Shen Yindi ficou paralisada, sem esperar tal gesto de Chu Yan. O lenço emanava um leve aroma de ervas medicinais. Ela nem sequer tinha tratado das cicatrizes em seu rosto, e ainda assim, o príncipe não se importava em tocá-la, provando que não sentia repulsa.

Chu Yan era alto; sentado em sua cadeira de rodas, sua altura ainda superava a de uma pessoa comum em pé. "Você se esforçou, descanse um pouco", disse ele em voz baixa. Era visível o quanto ele estava grato.

"Não foi nada, isso não é nada para mim!", Shen Yindi sacudiu os pensamentos, proibindo-se de fantasiar.

"Beba um pouco de água, sua voz está rouca", insistiu Chu Yan, oferecendo a água que o Tio Fu havia preparado.

Shen Yindi, realmente sedenta, pegou a xícara e bebeu tudo de uma vez, deixando Chu Yan preocupado que ela se engasgasse. Aquela garotinha era audaciosa demais. Ela, porém, não ligava; falara tanto nos últimos dias que a rouquidão não era surpresa.

Quando ela terminou e descansou um pouco, Chu Yan perguntou: "Ah Di, como estão os ferimentos dele?"

"São graves, mas não corre mais risco de vida. Ele teve sorte de me encontrar", respondeu Shen Yindi, mantendo seu otimismo habitual.

Chu Yan já estava acostumado com a falta de modéstia e a autoconfiança dela, achando aquele traço fascinante. Shen Yindi continuou: "Provavelmente precisará de dois ou três meses para se recuperar totalmente."

"Desde que se recupere, está ótimo. Felizmente, tenho você." Chu Yan sentia-se profundamente aliviado. "Como foi hoje na Mansão do Secretário? Eles a importunaram?" Ele passara o dia preocupado, embora não tivesse dito nada.

"Claro que não. Sou uma mulher tola e louca, o que poderiam fazer comigo? Apenas me expulsaram. Mas meu objetivo foi alcançado; antes de três dias, eles virão pessoalmente me implorar!" Ela exibiu um sorriso astuto. "Diga-me, se os príncipes foram à Mansão do Secretário e contraíram uma doença ao retornar ao palácio, a Mansão não será responsabilizada?"

Uma sombra de choque passou pelos olhos de Chu Yan: "Você também atacou Chu Heng e os outros?"

"Claro que sim. Ele não apenas zombou de mim, como também o insultou. Eu deveria deixá-lo impune? Acha que sou do tipo que tolera desaforos?"

Chu Yan sentiu-se preocupado: "Chu Heng é impiedoso. Se ele descobrir que foi você, não deixará barato!" O pior era a sua própria condição atual, que o impedia de protegê-la.

"Sou apenas uma mulher tola, louca e feia, o que poderia fazer? Eles não sabem disso? Ele provavelmente suspeitará do Secretário Shen, não é? Antes de voltar hoje, subornei algumas pessoas para espalharem boatos. Quem sabe se ele não foi comprado pelo Segundo Príncipe?"

Ao ouvir o plano, Chu Yan ficou impressionado com a sutileza da mente dela.

"Mas, quando o pessoal da Mansão vier procurá-la, eles saberão que foi você."

"Eu lhes darei o remédio, mas negarei qualquer envolvimento com o Primeiro Príncipe. O que podem fazer contra mim? E, além disso..."

"Hum?" Chu Yan, curioso, inclinou-se. Shen Yindi aproximou-se e sussurrou algumas palavras ao ouvido dele.

A expressão de Chu Yan mudou de forma sutil. Ele chegou a uma conclusão: aquela garotinha era verdadeiramente maquiavélica. E, estranhamente, ele gostava disso.

"Nem os médicos imperiais saberão como curar!", disse Shen Yindi, rindo.

"Ah Di é realmente formidável. Eu a admiro."

"De fato, sou. Agora, conte-me sobre seu guarda das sombras."