Capítulo 8: O Jovem Vitorioso de Traje Impecável e Cavalo Veloz

(Página 1/3)

Sem esperar pela resposta do príncipe, ela acrescentou:

— Primeiro, vou avisá-lo de uma coisa: quanto mais informações o senhor me der, mais fácil será tratá-lo. É claro que, se não quiser falar, esta senhorita também não vai obrigá-lo.

Era uma forma de se precaver com antecedência.

— Cinco anos.

Desta vez, Chu Yan respondeu prontamente.

— Foi causado por envenenamento ou por alguma outra razão?

— Cortaram os tendões dos meus pés. Esmagaram meus joelhos. Quanto ao envenenamento… talvez também tenha acontecido.

Shen Yindi franziu a testa. Como alguém podia ser tão cruel?

Em seu espaço médico havia equipamentos, e uma situação como aquela certamente exigiria cirurgia.

Havia muitos problemas, mas Shen Yindi não entrou em pânico. Pretendia resolvê-los um por um.

— Entendi — respondeu ela, antes de se concentrar em espetar as agulhas em seu corpo.

— No meu estado, provavelmente já não há salvação, não é? Não importa. Eu já me acostumei. Senhorita Shen, não precisa…

Shen Yindi o interrompeu diretamente:

— Espere! Não se acostume ainda. Eu nem disse que não posso curá-lo!

— Vossa Alteza pode duvidar da minha cara feia, mas não pode duvidar dos meus conhecimentos médicos. Entendeu?

Havia uma certeza inabalável em sua voz. Chu Yan não fazia ideia de onde vinha tamanha confiança, mas, de modo inexplicável, acabou acreditando nela.

— Sim — respondeu ele.

Ela que fizesse o que quisesse. Afinal, ele já havia passado por situações muito piores.

— Talvez a recuperação não seja rápida, mas você vai melhorar. Acredite em mim.

Depois de falar, ela ainda lhe lançou uma piscadela. Pena que, com tantas cicatrizes no rosto, a piscadela não tivesse muito poder de sedução.

— Obrigado, senhorita Shen.

Chu Yan não ousou encará-la diretamente.

Ele próprio não sabia explicar por quê.

— Guarde seus agradecimentos para quando estiver curado. Então poderá me agradecer devidamente.

— Se esse dia chegar, cumprirei todos os desejos da senhorita Shen.

Chu Yan nunca fora alguém que gostasse de fazer promessas, mas aquelas palavras lhe escaparam antes que pudesse pensar.

Shen Yindi assentiu, satisfeita.

— Muito bem. Vou me lembrar do que acabou de dizer.

— Então espere para ver, Vossa Alteza.

Depois disso, Shen Yindi continuou a espetar agulhas nele. Em pouco tempo, as pernas de Chu Yan pareciam as de um ouriço.

— Está sentindo alguma coisa? — perguntou ela.

— Sim. Uma dor leve e indistinta.

Aquilo deixou Chu Yan surpreso.

Antes, ele não sentia absolutamente nada.

— Se está sentindo alguma coisa, então há esperança. Pode ficar tranquilo.

(Página 1/3)

Chu Yan estalou a língua. O jeito daquela garota falar…

Cerca de meia hora depois, Shen Yindi retirou as agulhas de prata e saiu para buscar água quente e uma bolsa de ervas. A bolsa fora retirada de seu espaço médico.

— Venha, primeiro faça uma compressa quente. Pode ficar sentado ou deitado.

— Coloque a bolsa sobre as pernas e pressione suavemente. Basta esperar até que esfrie naturalmente.

Shen Yindi explicou tudo com cuidado.

Após uma breve pausa, acrescentou:

— Se não conseguir, peça à tia Fu que o ajude. Eu vou sair com o tio Fu para ganhar dinheiro!

Shen Yindi já estava impaciente. Mal podia esperar para arregaçar as mangas e começar a trabalhar de verdade.

Chu Yan ainda não se sentia muito tranquilo.

— Fique perto do tio Fu. Há muita gente na feira. Não se perca.

— Ah, fique tranquilo! Eu já não sou mais criança!

Shen Yindi acenou com a mão e saiu com desenvoltura.

Chu Yan observou suas costas e suspirou em silêncio. Como podia existir uma mulher assim?

Naquela tarde, o tio Fu levou apenas as sandálias de palha e os cestos que haviam trançado. Shen Yindi não permitira que vendessem os escritos e pinturas de Chu Yan.

O tio Fu só podia obedecê-la. Na verdade, também sentia pena e não queria levar os pertences do príncipe para vendê-los por uma ninharia.

Ele conduzia uma carroça puxada por um burro. Havia espaço para duas pessoas, e a parte traseira estava carregada com os produtos que pretendiam vender.

A feira ficava relativamente longe.

Antes, Shen Yindi nem havia percebido que a casa também tinha um burro.

Assim era melhor: não precisariam caminhar. Quando ganhasse dinheiro, ela trocaria aquela carroça por uma carruagem.

Também precisavam trocar de casa!

— Tio Fu, a feira para onde estamos indo fica na capital imperial do Grande Chu?

— Sim. Não há outra feira por perto.

O tio Fu conduzia a carroça e ainda encontrava tempo para responder às perguntas dela.

Shen Yindi arqueou as sobrancelhas. Aquilo era ainda melhor. A capital imperial certamente era o lugar mais próspero, e ela já conseguia enxergar inúmeras oportunidades de negócio.

— Quantos filhos o atual imperador tem? Em que posição nosso príncipe nasceu?

Shen Yindi queria obter mais informações.

— Há dez príncipes e cinco princesas. Nosso príncipe é o terceiro entre os príncipes. Ele também foi, certa vez, o filho em quem o imperador mais depositava confiança.

Enquanto falava, o rosto do tio Fu não conseguiu esconder certa tristeza.

— Ah? Então como ele acabou ficando assim?

Shen Yindi estava surpresa.

O príncipe em quem o imperador mais confiava havia caído em uma situação tão miserável. O que teria acontecido entre uma coisa e outra?

O tio Fu suspirou.

— Essa é uma história longa.

— Então conte de forma resumida. Ainda preciso saber pelo menos alguma coisa.

— A mãe biológica do príncipe era uma dançarina oferecida ao imperador por um reino estrangeiro. Naquela época, o imperador gostava muito dela e a nomeou consorte imperial. Mais tarde, ela deu à luz um príncipe, que é justamente Sua Alteza. O imperador também gostava muito dele.

— Quando o príncipe tinha sete anos, a consorte imperial morreu. Quanto ao motivo… foram intrigas e disputas do palácio interno. Este velho servo também não sabe explicar direito.

(Página 2/3)

— Sem o apoio da mãe, o príncipe conquistou a estima do imperador graças à própria inteligência e habilidade.

— Ele era talentoso tanto nas letras quanto nas armas, e possuía dons extraordinários. Aos dezoito anos, acompanhou o imperador em uma expedição militar, repeliu os inimigos e conquistou méritos grandiosos.

— Naquele tempo, todos acreditavam que o imperador o nomearia príncipe herdeiro. Quem poderia imaginar que, mais tarde, quando o próprio príncipe liderou um exército em uma campanha, sofreria uma derrota esmagadora, quase com a destruição total de suas tropas? E o inimigo contra o qual lutou era justamente o país de origem de sua mãe.

— A partir de então, os rumores se espalharam por toda parte. Cada pessoa dizia uma coisa diferente.

O tio Fu balançava a cabeça sem parar. Depois de falar tanto de uma só vez, tomou um gole de água.

Shen Yindi o escutava atentamente.

Ela conseguia imaginar, em linhas gerais, o que diziam.

A voz ligeiramente envelhecida do tio Fu continuou:

— O príncipe voltou gravemente ferido, e o imperador perdeu a confiança nele. Talvez tivesse ouvido especulações demais. Os imperadores são desconfiados por natureza e passaram a acreditar que ele era realmente o espião de que todos falavam, tendo perdido de propósito para o inimigo.

— Aquele jovem de roupas vistosas, que cavalgava com orgulho, era absolutamente leal ao Grande Chu. Já fora um deus da guerra reverenciado por todos, mas acabou reduzido àquele estado. Teve de suportar calúnias demais.

— Depois daquela derrota, o Grande Chu sofreu um duro golpe. Mais tarde, o príncipe mais velho liderou pessoalmente uma campanha militar e obteve uma vitória completa. Desde então, conquistou a confiança do imperador.

— O imperador não mandou matar nosso príncipe, mas também não cuidou dele. Talvez, neste momento, ele seja apenas um espinho no coração do imperador.

— Mesmo depois de nosso príncipe ter chegado a esse estado, os outros príncipes ainda não se sentem seguros. De tempos em tempos, enviam pessoas para investigar. Enquanto Sua Alteza continuar vivo, provavelmente nenhum deles conseguirá dormir em paz.

— Quantos anos ele tinha quando perdeu aquela batalha? — perguntou Shen Yindi de repente.

— Tinha acabado de completar vinte anos.

Ela se lembrou de que, naquele mesmo dia, ele dissera que suas pernas haviam ficado daquele jeito cinco anos antes.

Agora ele tinha apenas vinte e cinco anos.

Em apenas vinte e cinco anos, parecia ter vivido a vida inteira de outra pessoa.

Do auge da glória, caíra diretamente ao fundo do abismo.

Quem não suspiraria ao ouvir uma história assim?

Shen Yindi ficou ainda mais convencida de que, se não tivesse aquelas manchas vermelhas no rosto, Chu Yan seria sem dúvida o homem mais belo do mundo.

A beleza de uma dançarina era inquestionável. E, se ela fora oferecida ao imperador, certamente possuía uma beleza capaz de deslumbrar uma nação inteira!

— Então, quando os habitantes comuns ouvem o nome de Chu Yan, ainda acreditam que ele é um traidor do país? — perguntou Shen Yindi novamente.

O tio Fu parecia triste, mas sentia-se impotente diante daquela situação.

— Sim. No entanto, todos também evitam falar abertamente sobre nosso príncipe.

Shen Yindi assentiu. Já compreendia a situação em linhas gerais.

Ao que tudo indicava, ainda havia muitas coisas que ela precisava fazer!

Sem que percebessem, chegaram à feira.

(Página 3/3)