Capítulo 46: O Primeiro Dia de Funcionamento

Os guardas imperiais foram muito rápidos; naquele momento, o *malatang* ainda estava fumegante.
Ao lado, havia um tubo de bambu com chá com leite.
O Imperador Chu saboreava a refeição com entusiasmo, sentindo o sabor de cada bocado com atenção.
Em seguida, bebeu o chá com leite; o sabor era realmente muito peculiar.
— Majestade, como está o sabor? — perguntou Dofu.
— Vá buscar uma tigela, vou separar um pouco para você provar também. A porção é bem generosa, não consigo comer tudo sozinho — disse o Imperador Chu.
— Obrigado, Majestade. Pela aparência, o servo supõe que esteja muito saboroso — Dofu não recusou.
Ele sabia discernir muito bem quando o Imperador estava apenas sendo cortês.
O Imperador Chu assentiu, concordando.
— É muito revigorante, formigante e picante. O caldo também é aromático. Nunca havia comido algo assim. O chá com leite também é excelente, tem um aroma de chá muito marcante — a avaliação do Imperador Chu foi bastante alta.
— Se o proprietário soubesse que o senhor fez um elogio tão grandioso, certamente se sentiria honrado — disse Dofu com um sorriso.
O canto da boca do Imperador Chu se curvou levemente, mas ele não respondeu à observação de Dofu:
— Prove você mesmo.
Dofu não ousou dizer mais nada; estando ao lado do soberano, ele sabia muito bem que falar demais trazia problemas.
Ele pegou a pequena tigela de *malatang* que o Imperador lhe oferecera e começou a comer. No instante em que engoliu o primeiro bocado, não pôde conter uma exclamação:
— Nossa, este sabor é autêntico demais!
— Realmente tem algo de especial, este humilde servo também está provando algo tão delicioso pela primeira vez.
Dofu não poupou elogios.
O Imperador Chu assentiu, também bastante satisfeito.

Na residência de Chu Yan.
Nesse dia, o velho Fu não foi ajudar na loja; em vez disso, fora encarregado de cuidar de Chu Yan em casa.
Na verdade, a mente de Chu Yan esteve dispersa durante toda a manhã.
Ele desejava muito ir até lá, mesmo que não pudesse ajudar em nada, apenas observar já seria o bastante.
Contudo, ao pensar que cada um de seus movimentos estava sendo vigiado, ele não queria arrastar Shen Yindi para os seus problemas.
Embora ainda não pudesse ajudá-la, ele pelo menos não deveria atrapalhar.
Ainda assim, mesmo ficando em casa, sua mente estava longe.
Mal conseguira tocar na comida do almoço.
Ficou sentado no pátio o tempo todo, esperando que elas retornassem.
O velho Fu pensava consigo mesmo que o seu Príncipe parecia estar realmente apaixonado pela Princesa agora.
Antes, era quase impossível ver alguém exercer tanta influência sobre ele, e ele jamais considerava os grandes assuntos da vida.
Desta vez, com o casamento arranjado pelo Imperador, ele inicialmente não depositara nenhuma esperança, achando apenas que o soberano havia colocado um espião ao lado dele.
Quem diria que encontrariam uma bênção disfarçada.
Ao ver que o afeto entre os dois crescia cada vez mais — e sendo a Princesa uma mulher de sentimentos genuínos —, ele sentia um profundo alívio.

Assim que entrou no pátio, Shen Yindi viu Chu Yan sentado sob a grande árvore.
Seu rosto estava voltado para a direção do portão, como se estivesse esperando especificamente pelo retorno delas.
Ao vê-la voltar, os olhos de Chu Yan brilharam e a irritação que antes sentia em seu coração se dissipou inexplicavelmente, trazendo paz mais uma vez.
— A-Di, vocês voltaram. Como foram os negócios hoje? — Talvez o próprio Príncipe de Zhenbei nem percebesse, mas ele estava se tornando cada vez mais proativo.
Aquele homem antes pouco habituado às palavras aprendia gradualmente a tomar a iniciativa.
Essa transformação não era óbvia, mas sim sutil e contínua.
— Casas lotadas, um sucesso estrondoso! Veja só, esgotamos tudo em apenas algumas horas.
— Olhe, esta é a colheita de hoje. Vamos contar juntos daqui a pouco para ver quanto ganhamos. Está até bem pesado! — Shen Yindi ergueu um saco de tecido branco.
— Certo.
— Vovô Fu, ainda há comida em casa? Eu e a Vovó Fu ainda não almoçamos e estamos morrendo de fome.
Ao ouvir isso, as sobrancelhas de Chu Yan se franziram levemente.
— Vocês não almoçaram?
— Sim, estávamos tão ocupados que nem tivemos tempo de comer, parecia uma verdadeira batalha — Shen Yindi sentou-se em um banquinho próximo. Ela parecia um pouco cansada, mas seus olhos brilhavam intensamente.
— Vocês se esforçaram muito.
— Alteza, o almoço ainda está pronto. A senhora e o Príncipe podem almoçar juntos agora — disse o velho Fu aproximando-se.
— Ah? O senhor também ainda não comeu? — Shen Yindi olhou surpresa para Chu Yan.
Naquele momento, já equivalia a meados da tarde no mundo moderno.
— Comi um pouco, mas agora também estou com um pouco de fome.
— Certo, então vamos comer mais um pouco juntos — Shen Yindi não fez mais perguntas; ela sabia que Chu Yan provavelmente estivera preocupado com elas.
Afinal, naquele momento, não se sabia quantas facções nas sombras os vigiavam de perto.
Conheciam cada detalhe de sua situação atual.
Hoje era o primeiro dia de funcionamento, o que era de suma importância para ela, e por sorte ninguém aparecera para causar problemas.
Em seguida, comeram juntos.
Shen Yindi estava realmente faminta.
Se antes ela costumava conversar e papear com ele durante as refeições, naquele dia ela se dedicou inteiramente a comer.
Ao vê-la saborear a comida com tanto gosto, o próprio apetite de Chu Yan despertou involuntariamente.
— Coma devagar, não vá se engasgar — disse ele, com um sorriso resignado nos lábios.
Ela comia com avidez, sem se importar minimamente com a própria imagem, exibindo uma postura desinibida e audaz, lembrando mais uma heroína errante descompromissada com as convenções.
Após devorar rapidamente algumas colheradas para acalmar o estômago, Shen Yindi atendeu ao conselho de Chu Yan e diminuiu o ritmo.
— Hehe, eu estava com muita fome mesmo. O gasto de energia hoje foi bem grande.
— Mas sinto que foi muito gratificante e cheio de sentido.
Ao notar o brilho nos olhos de Shen Yindi e sua energia transbordante, a admiração de Chu Yan por ela cresceu ainda mais.
De barriga cheia, Shen Yindi sentiu-se plenamente satisfeita.
Ela decidiu que, até conseguir contratar funcionários, abriria o estabelecimento apenas meio período todos os dias e investiria em algum negócio secundário para lucrar mais.
Quando encontrasse pessoas dignas de confiança no futuro, geritaria o negócio em tempo integral.
Após a refeição, todos se dirigiram ao escritório, acompanhados pelo velho Fu e pela Vovó Fu.
Chegara a parte favorita de Shen Yindi: contar o dinheiro.
Era hora de ver quanto haviam lucrado no dia, descontando os custos.
Shen Yindi decidiu contar o dinheiro pessoalmente, afinal, tratava-se do primeiro dia de funcionamento.
Eles se sentaram ao redor de uma mesa quadrada.
Chu Yan ficou responsável por registrar as contas; todos os gastos com custos foram anotados no livro-razão.
Essa foi a tarefa que Shen Yindi lhe delegou. Afinal, entre os quatro, Chu Yan era o mais letrado.
Naturalmente, o Príncipe de Zhenbei também estava extremamente disposto a realizar tal tarefa, pois isso lhe conferia uma sensação de participação.
Naquele momento, a velocidade com que Shen Yindi contava o dinheiro não era rápida, especialmente com as moedas de cobre, contadas de rês em rês moedas. Ela tampouco sabia fazer as conversões de valor.
Teve de recorrer à ajuda do velho Fu.
Após cerca de meia hora, Shen Yindi finalmente terminou de contar.
Informou o total a Chu Yan, que subtraiu os custos para determinar o lucro daquele dia.
— E então? Quanto dinheiro ganhamos hoje? — Shen Yindi apoiou o queixo em uma das mãos, olhando para Chu Yan com os olhos brilhantes de expectativa.
— O lucro combinado do chá com leite e do *malatang* foi de vinte taéis de prata — informou-lhe Chu Yan prontamente.
— Uau, isso significa que lucramos bastante, não é? — Shen Yindi exclamou, agradavelmente surpresa. Embora fossem apenas algumas horas de trabalho, o volume de vendas naquele dia fora considerável.
— Alteza, a senhora lucrou muito hoje! Antigamente, quando eu saía para vender sandálias e chapéus de palha, mal conseguia ganhar vinte taéis em meio ano. A senhora conseguiu arrecadar tudo isso em apenas algumas horas, é simplesmente admirável!
O velho Fu nutria agora uma admiração profunda e inabalável pela Princesa.
Ela era formidável!
— Ótimo, então o nosso desempenho de hoje pode ser considerado aprovado.
— Foi excelente — elogiou Chu Yan sem hesitar.
— Então esta noite vamos comer algo bom para celebrar!
— Amanhã continuaremos nos esforçando ainda mais!
Shen Yindi cerrou os punhos, declarando sua determinação com firmeza.
Nesse instante, o velho Fu perguntou de repente:
— Alteza, Príncipe, amanhã eu e o senhor poderemos ir juntos à loja?