Capítulo 23: Masmorra Aleatória (2)

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— Uma masmorra aleatória?

Grande parte do que o sistema dizia era silenciada, e ele não chegou a fornecer nenhuma informação útil sobre a masmorra.

Parece que esse vírus desconhecido não era pouca coisa. Mas de onde teria vindo?

Anqui sentia cada vez mais que havia algo errado tanto com aquele jogo quanto com os acontecimentos estranhos da Cidade da Névoa. Por trás de tudo, parecia esconder-se um segredo desconhecido.

— O ônibus… a porta foi fechada. Próxima parada… Escola Primária do Monte Yin. Os passageiros que forem desembarcar devem dirigir-se à porta traseira.

A paisagem do lado de fora subitamente se transformou em um mercado desconhecido. Anqui certamente não desceria do ônibus ao acaso.

Enquanto esperava, as portas se fecharam automaticamente, e o ônibus partiu rumo à próxima parada.

— Parece que as paradas estão desordenadas.

Anqui se lembrava da parada da Escola Primária do Monte Yin. Fora o nome que ouvira quando acabara de entrar na masmorra, e também era o lugar onde seu suposto irmão mais novo estudava.

Normalmente, as paradas antes e depois daquela deveriam ter nomes relacionados ao Monte Yin, e não ao “Mercado do Mundo”, como acontecera pouco antes.

Anqui começou a observar o ambiente ao redor.

A decoração dentro do ônibus não havia mudado, mas o motorista de mãos decepadas tinha desaparecido. Talvez o vírus o tivesse eliminado da masmorra.

Em seu assento original, porém, havia surgido algo.

Sobre o banco estava uma sacola branca de lona, parecida com aquelas ecológicas usadas para fazer compras. Dentro dela havia um bilhete cor-de-rosa com os dizeres:

“Hoje é um dia especial. Não se esqueça de comprar o que ele mais gosta de comer.”

No canto da sacola havia também um anel de ouro branco com um pequeno diamante.

— É uma aliança de casamento? Ou apenas um anel comum?

Anqui segurou o anel e o examinou atentamente. O modelo era simples demais, e ela não conseguia distinguir sua verdadeira natureza.

Nesse momento, o alto-falante do ônibus voltou a funcionar.

— Chegamos à parada da Escola Primária do Monte Yin. Os passageiros que forem desembarcar devem dirigir-se à porta traseira. Pela porta dianteira, só se entra; ninguém sai.

Assim que o anúncio terminou, a luz do dia penetrou pelas janelas. O céu, que antes mal começava a clarear, transformara-se de repente em um dia branco e ofuscante sob o sol.

Anqui olhou para fora, um tanto aturdida.

Foi então que uma criança já crescida correu até a porta traseira do ônibus. Vestia um uniforme escolar azul e branco e carregava nas costas uma mochila infantil de desenho animado, com as costuras se desfazendo. Mantinha a cabeça baixa, e não era possível ver sua expressão.

Atrás dela vinha um homem de porte robusto, com as veias saltadas nos braços e os olhos arregalados, como se fosse explodir ao menor toque.

— Mamãe…

A criança parada junto à porta traseira subitamente falou.

Anqui olhou para os lados por instinto. Além dela, não havia mais ninguém no ônibus. Será que aquela criança estava chamando por ela?

Como se quisesse confirmar sua suspeita, a criança, que até então mantinha a cabeça baixa, ergueu-a lentamente e fitou Anqui dentro do ônibus.

Só então Anqui conseguiu ver claramente o rosto da criança.

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O rosto estava coberto de manchas roxas e verdes, e no canto da boca havia uma crosta de sangue recém-formada. Contra a pele pálida, o ferimento se destacava ainda mais.

— Mamãe…

A criança tornou a falar. Sua voz era fraca, sem energia, como uma berinjela abatida pela geada.

— Mamãe, por que você ainda não desceu? Não combinamos que hoje, depois da escola, iríamos juntos ao supermercado?

—…

Anqui não respondeu.

Ainda não conhecia as regras daquela masmorra aleatória. O melhor era agir com cautela.

— Mamãe, eu fiquei esperando por você o tempo todo. Desde que você e papai se divorciaram, faz muito tempo que não vem me buscar. Hoje, nós três…

— Mamãe…

A criança continuou chamando por ela, cada vez mais alto.

Atrás dela, havia outros estudantes e pais, todos usando uniformes escolares e caminhando de um lado para o outro. Ao ouvirem a voz da criança, todos viraram a cabeça ao mesmo tempo e olharam para Anqui dentro do ônibus.

Aqueles olhares sombrios eram como uma pressão silenciosa, obrigando-a a descer.

— Ma… mãe…

Anqui simplesmente fechou os olhos e fingiu não ouvir, até que o alto-falante do ônibus voltou a emitir um som:

— A porta será fechada… a próxima parada… os passageiros que forem desembarcar devem dirigir-se à… à… à porta traseira.

As portas começaram a se fechar lentamente, mas a criança do lado de fora continuou parada no mesmo lugar.

O ônibus começou a andar devagar. Através da porta transparente, Anqui viu a criança fitando-a com intensidade.

O veículo avançou aos solavancos.

Logo chegou à parada seguinte.

— Chegamos à parada do Parque dos Ossos Brancos. Os passageiros que forem desembarcar devem dirigir-se à porta traseira. Pela porta dianteira, só se entra; ninguém sai.

Rangido—

As portas se abriram.

Dessa vez, também havia alguém esperando do lado de fora.

Era uma velha curvada, com a pele do rosto enrugada como uma árvore seca. No instante em que viu Anqui, ela forçou um sorriso.

Mas aquele sorriso era de arrepiar. Os cantos da boca da velha se esticavam até as orelhas, enquanto a pele seca e enrugada se retesava, como se fosse se rasgar no instante seguinte.

— Por que você não desce? Não disse que hoje iria ao supermercado comprar alguns ingredientes e depois preparar uma refeição na nossa casa para comemorar o aniversário do meu filho? Hehehe… Você também é tão formal. Já vai se casar com ele, mas continua agindo assim.

Casar?

Anqui prestou atenção às palavras da velha.

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A criança dissera há pouco que ela era divorciada. Agora, naquela parada, a velha afirmava que ela estava prestes a se casar. Havia uma contradição evidente entre as duas versões.

Anqui se lembrou da única frase que o sistema dissera com clareza:

“Quem é você? E quem ele deveria ser?”

Será que aquela masmorra aleatória exigia que ela própria determinasse sua identidade?

— Por que ainda não desceu?

Do lado de fora, a velha continuava sorrindo e insistindo para que Anqui saísse.

Anqui apenas lançou um olhar em sua direção e continuou fingindo não conhecê-la, sem responder.

Mas a velha agiu como se não tivesse percebido sua expressão e prosseguiu, num tom amável:

— Desça logo. Se demorarmos mais, não conseguiremos comprar bons ingredientes. Venha, desça… Desça logo…

As portas começaram a se fechar lentamente.

A velha continuou chamando Anqui do lado de fora, insistindo para que ela descesse.

Mesmo quando o ônibus começou a partir, ela virou a cabeça junto com o veículo. Sorrindo, abria e fechava a boca enquanto continuava a chamá-la.

— Todos estão tentando me convencer a descer. Então, com mais razão ainda, não posso sair daqui ao acaso.

Anqui voltou ao seu assento e começou a refletir sobre o conteúdo daquela masmorra.

O anel em sua mão podia ser tanto uma aliança que ela conservara depois do divórcio quanto uma aliança de um casamento recente. Era impossível determinar sua identidade por meio dele.

No bilhete cor-de-rosa estava escrito: “Hoje é um dia especial.”

Comemorar o aniversário do noivo ou encontrar o filho depois do divórcio — qualquer uma das duas situações poderia ser considerada especial.

Havia pistas demais se sobrepondo, mas nenhuma levava a uma resposta decisiva.

Enquanto Anqui se afligia, o ônibus chegou à parada seguinte.

— Chegamos à parada do Mercado do Mundo… Os passageiros que forem desembarcar devem dirigir-se à porta traseira. Pela porta dianteira, só se entra; ninguém sai.

As portas se abriram.

Assim como na primeira parada, não havia ninguém esperando por ela do lado de fora.

Isso porque, naquela parada, era alta madrugada.

A rua inteira parecia um lago preenchido apenas por água estagnada: misteriosa, silenciosa e deserta. Não havia uma única silhueta humana, nem o menor ruído. A quietude era assustadora.

E, no entanto, parecia haver incontáveis olhares estranhos escondidos na escuridão, observando Anqui dentro do ônibus.

Anqui também contemplou a paisagem desolada da madrugada do lado de fora e murmurou, sem perceber:

— Nesta parada, é madrugada…

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