Capítulo 3 A Nova Vida do Soldado

— Quem nos dá o sustento?
— O Grande Ming nos sustenta!
— Para quem dedicamos nossa força?
— Dedicamos nossa força a Sua Majestade!
— A quem servimos?
— Servimos ao povo!
— Muito bem! Cantem comigo: "A união é a força, esta força é ferro, esta força é aço..."

Na praia a oeste da Cidade de Xinxiang, um grupo de soldados vestindo novos uniformes militares pretos com padrões de dragão, capacetes de aço e meias-capas nos ombros marchava pela areia molhada carregando uma tora de madeira nas costas, deixando um longo rastro de pegadas profundas na praia.

Eles eram o recém-formado Exército Terrestre do Grande Ming. A Marinha do Grande Ming estava, naquele momento, a caminho de Luzon, preparando-se para comprar mão de obra nas províncias de Guangdong e Guangxi por meio dos espanhóis.

Zhu Zaiming também treinava junto com a tropa. Para construir um império, era preciso ter um físico forte.

Além disso, o clã Zhu havia conquistado o mundo a cavalo. Com exceção de um certo "Deus da Guerra", a reputação dos imperadores fundadores, como Taizu e Chengzu, era excelente.

Os soldados precisavam conhecer seus generais, mas, acima de tudo, precisavam conhecer a ele, o Imperador.

Ele não podia permitir que o império que tanto se esforçava para conquistar fosse repentinamente usurpado por algum general rebelde que tivesse o manto imperial jogado sobre os ombros; se isso acontecesse, não haveria onde chorar.

Portanto, era imperativo treinar um novo exército e reformar a estrutura militar.

Anteriormente, o Grande Ming seguia o sistema do Grande Secretariado e dos Seis Ministérios, mas Zhu Zaiming separou o Ministério da Guerra para criar a Mansão do Grande General, que respondia diretamente apenas ao Imperador.

De acordo com os planos futuros de reorganização de Zhu Zaiming, o Novo Exército do Grande Ming contaria com doze divisões permanentes, cada uma com trinta e dois mil homens, além de uma brigada blindada, uma brigada de assalto de veículos de combate de infantaria, duas brigadas de infantaria motorizada e uma brigada de artilharia pesada.

Zhu Zaiming já havia até comprado as bandeiras para as divisões permanentes: bordas pretas nas partes superior e inferior, fundo vermelho e um dragão dourado.

No entanto, por enquanto, as divisões permanentes existiam apenas em sua imaginação. Todo o exército do Grande Ming contava com não mais de dois mil e quinhentos homens, dos quais mil e quinhentos formavam um regimento de infantaria e mil compunham a marinha.

Não havia o que fazer; esse era o dilema da escassez populacional.

Contudo, armar um regimento com o padrão da Primeira Guerra Mundial já era mais do que suficiente para a Austrália.

...

— Unam-se ao redor de Sua Majestade!
— Abaixo os colonizadores britânicos e os bandidos escravocratas da dinastia Qing!

A cada frase gritada pelo Grande General Kong Er, os soldados a repetiam a plenos pulmões.

Se visse algum soldado errar o grito ou falhar no treinamento, Kong Er desferia um golpe com seu bastão, iniciando uma injeção de espírito.

Mas os soldados não tinham queixas.

Não apenas porque Kong Er controlava a força de seus golpes, causando dor sem ferir, mas principalmente devido aos excelentes benefícios que recebiam.

Zhu Zaiming descobrira que a loja do sistema não servia apenas para recargas, mas também para saques. Embora o ouro e a prata depositados sofressem uma leve desvalorização devido à pureza, as moedas de prata e ouro retiradas eram extremamente requintadas.

As moedas de prata pura tinham uma borda de latão; a frente exibia o número "1" com padrões elegantes, e o verso mostrava um dragão dourado de cinco garras com o sol e a lua na boca.

O mesmo valia para as moedas de ouro.

Assim, Zhu Zaiming converteu todo o seu tesouro no sistema e retirou vinte milhões de moedas de prata para as despesas do tesouro nacional.

Com um aceno generoso, ele destinou cinco milhões à Mansão do Grande General para cobrir os custos militares.

Um soldado da divisão permanente do Grande Ming recebia um soldo mensal de duas moedas de prata, o equivalente a dois taéis de prata. No entanto, devido à alta pureza e ao excelente acabamento, o poder de compra dessas moedas era altíssimo.

Ao mesmo tempo, a partir do momento em que entravam no quartel, a alimentação, o vestuário, o alojamento, o transporte, os cuidados médicos e a aposentadoria dos soldados eram todos custeados pela Mansão do Grande General, incluindo benefícios em educação e saúde para suas famílias.

Para garantir que os soldados aguentassem o treinamento de alta intensidade, Zhu Zaiming gastou quinhentas mil moedas de prata na compra de diversos alimentos e matérias-primas, fornecendo-lhes calorias e proteínas abundantes.

Ao se lembrarem do café da manhã daquele dia, os soldados não puderam deixar de engolir em seco.

Havia arroz autoaquecível à vontade, dois enlatados diferentes para cada um, e guloseimas que diziam ser exclusivas dos lordes aristocratas vitorianos, como bolos de pudim, chá preto com leite, balas duras e gelatinosas... Agora, até mesmo soldados da classe mais baixa como eles podiam desfrutar de tudo isso.

Além do uniforme completo que vestiam, cada um recebia três conjuntos de fardas para cada uma das quatro estações, uniformes de gala, casacos militares pesados, roupas íntimas diversas... os armários do quartel estavam quase transbordando.

Cintos táticos, cantis, marmitas de metal de três camadas, punhais multifuncionais, isqueiros à prova de vento, relógios de bolso, sacos de dormir com barracas, pequenos fogões portáteis, banquetas dobráveis...

Ouviram dizer que, em feriados e festivais, a Mansão do Grande General gastaria grandes somas para comprar provisões para que os soldados pudessem levar para casa e dar uma vida melhor às suas famílias.

Só Deus sabia quanto custava tudo aquilo.

Os soldados sentiam que, no passado, alistar-se servia apenas para não morrer de fome e aliviar o fardo da família; agora, servir ao exército significava que toda a família teria uma vida próspera.

Por isso, demonstraram um entusiasmo sem precedentes. Não importava o quão duro ou cansativo fosse, não havia reclamações, apenas o medo de falhar no treinamento final e ser dispensado.

A manhã consistia em uma corrida de obstáculos de cinco quilômetros com carga e em manter a postura militar estática.

Quando o árduo treinamento matinal terminava, chegava a hora do almoço.

Sob o comando de seus respectivos oficiais, os soldados formavam filas organizadas para receber a refeição.

O almoço de hoje era carne enlatada, duas grandes almôndegas (uma de carne e outra vegetariana), filé de frango frito, acelga em conserva picante, sopa de ovo com algas, além de um bolo de creme e uma garrafinha de iogurte como sobremesa.

Kong Er devorou uma almôndega inteira de uma só vez e tomou um gole da sopa de ovo; seu estômago vazio sentiu um conforto imediato.

Antes, a base da alimentação do Grande Ming era arroz e peixe seco, algo de que todos já estavam enjoados após tantos anos. Comprar um pouco de café e açúcar mascavo ocasionalmente era considerado um luxo.

Nada comparado a agora, onde as três refeições diárias não se repetiam ao longo do mês, trazendo uma nova surpresa a cada dia.

A surpresa de hoje era o iogurte, em uma garrafa pequena do tamanho da palma da mão, feita de vidro transparente. Era doce e azedinho; Kong Er se apaixonou logo no primeiro gole.

Ele não teve coragem de jogar fora a garrafa de vidro vazia, guardando-a para usar como copo de chá no futuro.

A fabricação de vidro já havia entrado em produção em larga escala desde a dinastia Song. Embora contivesse muitas impurezas e cores misturadas, não era exatamente uma raridade.

No entanto, um vidro tão limpo e transparente como aquele era algo inédito.

Após o almoço, os soldados descansaram brevemente antes de voltar para o treino de postura estática.

Para que servia ficar parado em posição de sentido?

Como dizia o ditado, soldados que obedecem cegamente às ordens são bons soldados. Kong Er entendia perfeitamente essa lógica.

Era um método rigoroso, mas a eficácia era inegável.

A postura mais simples exigia ficar ereto por uma ou duas horas, sem poder coçar os olhos ou sussurrar. Mesmo que um inseto entrasse na boca, não podiam se mover.

Esse treinamento, por si só, deixava os soldados daquela época boquiabertos.

Embora não fosse a primeira vez que viam algo assim.

No passado, quando os "soldados lagosta" do exército britânico em Sydney se postaram eretos sob as muralhas da Cidade de Xinxiang, o exército do Ming ficou bastante assustado.

Aqueles soldados lagosta ficavam de pé por duas horas seguidas, como estátuas, deixando uma marca profunda na memória dos soldados do Ming.

Pensando bem agora, eles provavelmente também haviam sido treinados daquela forma, permanecendo imóveis.

Para ser franco, Zhu Zaiming também tinha apenas um conhecimento superficial sobre como treinar um exército.

No fim das contas, ele teve que comprar um manual de milícias na loja do sistema para conseguir estruturar o treinamento.

Só então Zhu Zaiming compreendeu que não se treinavam soldados às cegas. A força do treinamento dependia diretamente da capacidade da logística; o que treinar e em qual momento já havia sido muito bem sintetizado pelas eras de guerra de sua vida passada.

Zhu Zaiming não era como um certo Generalíssimo, que adorava microgerenciar tudo.

Ele não incluiu nenhuma manobra absurda no manual, como deslocar a tropa cinco metros para o lado; apenas fez algumas modificações nos slogans e gritos de guerra.

O objetivo daquele treinamento atual era cultivar a disciplina estrita e garantir a obediência absoluta às ordens.

Zhu Zaiming via a si mesmo como um imperador guerreiro, um monarca destinado a conquistar o mundo.

Conceitos como monarquia constitucional ou separação dos três poderes ainda eram heresias absurdas para o governo centralizado do mundo oriental daquela época.

Portanto, fosse pelas exigências da época ou pelas particularidades da civilização oriental, o poder imperial absoluto era a melhor escolha para o momento.

Quanto ao futuro, que as próximas gerações quebrassem a cabeça com isso.