Capítulo 29: "O que é a doçura"

An Yin apanhou o autocarro para o centro da cidade. A viagem foi longa, mas, felizmente, ainda faltava mais de meia hora para o horário combinado, por isso não deveria chegar atrasada.

Ao sair do veículo, abriu a localização enviada e seguiu o percurso indicado. O local escolhido por Shen Jingrou era uma pastelaria. Seguindo as instruções de voz do mapa, An Yin chegou à praça do centro comercial. Ao contemplar a grandiosidade dos edifícios e a decoração interior luxuosa, sentiu um frio na barriga. Raramente frequentava locais de natureza tão comercial.

Apanhou o elevador até ao vigésimo oitavo andar. O seu olhar foi atraído pelo chão brilhante e imaculado; ao caminhar sobre ele, a superfície refletia como um espelho. Apesar de ser pisado por tantas pessoas, o piso permanecia extraordinariamente limpo e luminoso. An Yin ergueu os olhos e observou os murais num dos lados do corredor. As cores eram intensas, e as imagens causavam um impacto visual que captava imediatamente a atenção. A cada certa distância, encontravam-se guias vestidos com uniformes, de semblante solene, como se estivessem sempre dispostos a esclarecer qualquer dúvida.

Após contornar alguns corredores, An Yin finalmente chegou à pastelaria mencionada por Shen Jingrou. Parou diante da entrada e observou calmamente o letreiro: "O Que é a Doçura". Uma pastelaria com um nome tão peculiar? À primeira vista, An Yin achou-o bastante interessante.

— An Yin, chegaste!

Shen Jingrou aproximou-se com elegância, exibindo um sorriso suave. Vestia um casaco cor de camelo que realçava o seu ar refinado.

— Sim, irmã Jingrou!

Depois de se adicionarem no WeChat e trocarem algumas mensagens, a relação tornou-se mais próxima, e Shen Jingrou pediu-lhe que mudasse o tratamento para "irmã Jingrou". Estar a dizer a palavra "irmã" pessoalmente, depois de tanto tempo a usá-la apenas num ambiente virtual, fez com que a voz de An Yin soasse um pouco tímida e hesitante.

— Entra, a Xiao Ai já está impaciente por te ver! — Shen Jingrou aproximou-se de An Yin e, ignorando o desconforto da jovem, falou com um tom natural e acolhedor.

Ao mesmo tempo, um lampejo de admiração brilhou nos olhos de Shen Jingrou. Da última vez, devido ao mal-estar da filha, não tinha reparado bem na aparência da jovem. Agora, observando-a com atenção, achou-a verdadeiramente deslumbrante. Shen Jingrou conteve o seu olhar, não querendo intimidá-la com uma inspeção demasiado óbvia, mas a pequena era tão bela, quase etérea. Parecia pura, delicada e suave ao mesmo tempo; uma combinação de traços que a fazia parecer uma dama de uma pintura clássica, imaculada e transcendente. Shen Jingrou considerava ter conhecido inúmeras damas da alta sociedade, mas era a primeira vez que via uma rapariga tão pura e com uma beleza tão superior.

An Yin seguia de perto ao lado de Shen Jingrou, sem notar os olhares que esta lhe lançava. Quando entraram na pastelaria, os empregados saudaram-nas com um sorriso. An Yin, pensando que era para si, retribuiu com um sorriso tímido. Ao ver isto, o contentamento de Shen Jingrou cresceu: a rapariga era tão ingénua e cativante!

Em seguida, Shen Jingrou levou-a a uma sala privada. Assim que abriu a porta, a menina correu saltitante em direção a An Yin.

— Tiazinha, chegaste! — A voz da pequena era cristalina, como o chilrear de um pássaro.

— Xiao Ai! — An Yin cumprimentou-a, lançando um sorriso à menina adorável.

Lembrou-se de que, na noite anterior, a pequena tinha usado o telemóvel da mãe para lhe enviar uma "selfie" em que aparecia com o rosto todo sujo de arroz, o que a fez sorrir ainda mais. Antes de chegar, An Yin receava sentir-se deslocada, mas, ao ver Shen Jingrou e a criança, sentiu o coração preenchido.

Shen Jingrou viu a filha a bloquear o caminho e não pôde deixar de avisar:
— Xiao Ai, não bloqueies a passagem. Deixa a tiazinha sentar-se primeiro, está bem?

— Está bem. — Lin Xin'ai piscou os seus grandes olhos inocentes e assentiu obedientemente. No segundo seguinte, a menina encostou-se à parede e, com um tom doce, disse: — Tiazinha, vem sentar-te aqui!

— Obrigada, Xiao Ai. — An Yin olhou para as bochechas rechonchudas da menina, resistindo à vontade de as apertar.

Shen Jingrou observava a interação com satisfação. A sala estava dividida em duas áreas: à esquerda, um parque infantil repleto de brinquedos; à direita, uma mesa retangular branca, decorada com um vaso de rosas cor-de-rosa que davam um toque de beleza ao ambiente. Após An Yin se sentar, Shen Jingrou disse suavemente:
— Espera aqui um pouco, vou buscar os doces.

An Yin pensou que ela ia apenas comprá-los e levantou-se:
— Eu vou.

— Que pressa! Já te disse que eu vou, não podes querer competir com a tua irmã. — Shen Jingrou fingiu um falso descontentamento, embora o seu rosto sereno não demonstrasse qualquer sinal de irritação.

Ao ver a insistência de Shen Jingrou, An Yin tornou a sentar-se:
— Está bem.

Shen Jingrou estava prestes a sair, mas parou e voltou-se para a menina que estava sentada ao lado de An Yin:
— Não sejas traquina!

— Já sei, mamã. — A pequena fez um biquinho de insatisfação. Ela já estava a ser muito comportada; a mãe não a deixava ficar bem perante a tiazinha, pensou Lin Xin'ai, indignada.

Shen Jingrou, percebendo o que se passava pela cabeça da filha, sorriu, abanou a cabeça e saiu da sala.

Restaram apenas An Yin e a menina. Inicialmente, a pequena sentou-se corretamente, mas, após um minuto sem ver a mãe, aproximou-se de An Yin:
— Tiazinha, és tão bonita. Entre todas as pessoas bonitas que conheci, tu ocupas o segundo lugar!

Os olhos da pequena estavam arregalados e o seu tom era de uma seriedade absoluta, como se tivesse chegado àquela conclusão após muito refletir. An Yin corou com o elogio. Vendo a expressão obstinada da menina, não conseguiu evitar a pergunta:
— E quem ocupa o primeiro lugar?

— A minha mamã! — Respondeu com orgulho.

— A tua mãe é, de facto, muito bonita. — An Yin concordou sinceramente.

— Pois claro! É porque a minha mamã é bonita que conseguiu dar à luz uma criança tão bonita como eu! — continuou a menina.

— Ah… — An Yin olhou para aqueles olhos cintilantes e ficou sem saber o que dizer. A menina era, de facto, bonita, mas nunca tinha visto ninguém elogiar-se a si mesma com tanta seriedade. Queria rir, mas, para não ofender a criança, teve de se conter.

As crianças de hoje em dia eram tão perspicazes? Ou seria ela que estava a ficar ultrapassada e não conseguia acompanhar o raciocínio da pequena? Enquanto An Yin se sentia confusa, a menina aproximou-se e sussurrou ao seu ouvido:
— Tiazinha, o bolo de hoje foi a minha mamã que fez. Os doces dela são os melhores do mundo!