Capítulo 47 Suicídio

— Policial, ele é apenas uma criança, não entende nada das coisas! Com certeza foi enganado por alguém para agir assim, vocês não podem prendê-lo de jeito nenhum!

Ansiosa por uma resposta, a mãe de Yu segurou diretamente na farda de Chi Jin, fitando-o com olhos suplicantes.

Chi Jin baixou o olhar e permaneceu em silêncio por alguns segundos. Sem responder à mulher, acionou o rádio comunicador e ordenou: — Atenção, pessoal. Esses três indivíduos entraram em contato com elementos reacionários, podem ser extremamente hostis conosco e provavelmente se esconderam deliberadamente. Espalhem-se e vigiem todos os pontos, não permitam que cometam nenhuma loucura.

Zhou Xin sentiu o coração sobressaltado acalmar-se aos poucos. Empunhando um pedaço de pau que apanhara na beira do caminho, começou a varrer os arbustos à sua frente: — Com razão. Eu tinha certeza de que os avistara, aquela silhueta enorme, mas sumiram num piscar de olhos. O irmão Hu e os outros não acreditaram, disseram que minha vista estava fraca e que eu tinha visto mal... Então, na verdade, ele está bem, só se escondeu porque não queria ser encontrado? Será que já estão tão resistentes assim à nossa presença? A que ponto chegou essa lavagem cerebral?

— O mais importante agora é encontrar as pessoas. Não deixem nenhuma fresta suspeita sem verificação. Naturalmente, a prioridade absoluta é a segurança da vida deles.

Chi Jin fez uma pausa, o olhar escurecendo um pouco, e recomendação em seguida: — Liguem as câmeras corporais para prevenir qualquer imprevisto.

— Entendido!

Zhong Jie correu velozmente por uma trilha, virando-se a tempo de avistar uma vala de esgoto com um grande bloco de cimento encaixado no meio, formando uma espécie de degrau onde alguém podia pisar.

Zhong Jie estancou de repente. Avaliando a situação em silêncio, voltou correndo, curvou-se e espiou para o fundo da vala.

A laje de cimento tinha mais de um metro de comprimento e era bastante espessa. O fundo estava mergulhado numa escuridão impenetrável. Sem conseguir enxergar nada, a policial acendeu a lanterna do celular e viu uma massa escura entalada no meio da vala, onde a água barrenta e pouco profunda corria lentamente.

Zhong Jie ergueu-se, examinou os arredores e terminou por arrancar um galho de árvore, com o qual cutucou levemente o objeto, que parecia bastante firme.

— Na curva do bosque a leste, precisamos de reforços aqui. Tragam uma ferramenta, há algo para pescar na água.

— Certo.

Dois policiais correram às pressas trazendo um gancho longo. Em poucos movimentos, fisgaram o objeto e começaram a puxá-lo com força. O peso era tremendo, e exigiu o esforço máximo deles para avançar sequer um pouco.

Vendo que a alavancagem era difícil, um policial alto e robusto simplesmente arrancou o quepe da cabeça, jogou o gancho de lado, desceu na vala suja e malcheirosa, curvou-se para a frente e tateou às cegas com as mãos.

A laje de cimento bloqueava a luz do sol sobre sua cabeça, e o odor úmido e abafado subia diretamente pelas suas narinas. O policial prendeu a respiração, suportou o enjoo, agarrou firmemente a massa disforme e começou a puxá-la para trás, arrastando-a consigo.

Somente quando conseguiu endireitar-se e erguer o queixo é que ousou respirar fundo, sentindo por um instante que o ar tornara-se muito mais puro.

O policial ergueu o embrulho e o depositou na grama. Os três rasgaram as roupas pretas que o envolviam rigidamente e finalmente puderam ver o que havia lá dentro.

Um garoto de olhos cerrados e corpo inteiramente gelado jazia prostrado no chão...

— Jin, achei um garoto! Ele está inconsciente! — Zhong Jie gritou rapidamente, mantendo o botão do rádio pressionado.

— Localização exata.

Chi Jin virou-se, fez um gesto para os paramédicos que acabavam de chegar e chamou um dos policiais: — Levem-nos ao bosque do leste, no gramado à direita.

— Entendido! — Três homens de jaleco branco correram para dentro carregando uma maca.

— O que houve? É o meu filho? Ele está bem?

Com o rosto pálido, a mãe de Yu deu um passo à frente querendo acompanhá-los, mas foi detida por Chi Jin, que a puxou de volta.

— Eles vão cuidar disso, não vá para lá. Se você se perder daqui a pouco, teremos que ir atrás de você também.

— Ora, que estranho, onde foi parar o infeliz?

As barras da calça de Zhou Xin já estavam encharcadas pela água do mar e cobertas por uma grossa camada de areia, mas ele não ousou parar os passos. Deu meia-volta, subiu uma encosta e chegou a um beco sem saída no bosque.

À sua frente havia apenas algumas árvores frondosas e mais nada, respaldadas por um paredão rochoso altíssimo. O caminho terminara.

Erguendo o rosto para inspecionar cada árvore de folhagem densa que formava um verdadeiro teto verde acima dele, pensou: será que ele se escondeu lá em cima?

Enquanto ponderava, Zhou Xin pôs as mãos em ação, fustigando os galhos com seu pedaço de pau.

*Vru-vru-vru...*

A cada golpe, os galhos oscilavam e uma profusão de folhas verdes desprendia-se, flutuando rumo ao solo.

Zhou Xin acelerou o ritmo, batendo em cada uma das árvores. Ao chegar à última da fila, deu uma varredura com o bastão, mas os galhos do topo não balançaram com intensidade; apenas a ponta final oscilou levemente.

Tomado pela dúvida, Zhou Xin desferiu outro golpe com força.

— Caramba!

Um garoto vestindo uma blusa de listras pretas e brancas estava sentado em um galho, abraçado ao tronco e segurando firmemente um ramo, tentando ocultar-se atrás da folhagem.

Aquelas roupas eram idênticas às da figura encontrada sob a laje de cimento instantes antes!

Ao perceber que fora descoberto, o garoto saltou imediatamente e correu em direção à saída.

— Não corra!

Zhou Xin lançou-se em perseguição, acionando o rádio no caminho: — Tem alguém aqui pelo oeste, ele acabou de fugir, fechem o cerco, pessoal!

Dito isso, gritou para a frente: — Não tenha medo, meu jovem! Não vamos te fazer mal, estamos aqui para salvá-lo!

O garoto manteve-se mudo, correndo como se sua vida estivesse em jogo.

Percebendo que o fugitivo decerto conhecia bem o lugar — a ponto de atravessar com tanta familiaridade cada trilha —, Zhou Xin viu-o afastar os arbustos um pouco mais à frente e saltar para baixo, onde uma motocicleta estava estacionada.

— Não corra assim, pilotar desse jeito é muito perigoso!

Antes que Zhou Xin terminasse de gritar, o indivíduo arrancou com um estrondo, ziguezagueando desgovernado de volta à faixa de areia.

Por coincidência, Yu Jun vinha chegando. Vendo que o rapaz estava decidido a seguir direto em direção ao mar, Yu Jun sequer se importou com a motocicleta, acelerou o passo, deu um bote certeiro e agarrou com a mão direita o guidão do veículo.

A moto balançou violentamente para os lados, mas não tombou; o garoto apenas acelerou ainda mais.

Yu Jun foi arrastado pela falta de equilíbrio, com o corpo friccionando a areia grossa e áspera, mas cerrou os dentes e recusou-se a soltar.

Os demais policiais que vigiavam a margem ergueram ganchos de captura e os arremessaram na direção das rodas.

A roda ficou travada, cessando o giro, e derrapou por um metro na areia antes de tombar de lado, derrubando o garoto. Vários homens correram para imobilizá-lo imediatamente.

— Você está bem? — Zhou Xin correu para ajudar Yu Jun a se levantar. O uniforme estava rasgado e a bochecha esfolada, sangrando sob a camada de areia grudada.

Yu Jun balançou a cabeça, com a voz ainda firme: — Tudo bem.

— Capitão Chi, capturamos um. Ele caiu e ralou o rosto, mas não é nada grave.

— Coloquem-no na viatura primeiro.

Com as mãos algemadas nas costas e resignado à própria sorte, o garoto foi empurrado para dentro da ambulância.

Chi Jin olhou primeiro para o garoto inconsciente, cujos socorros continuavam a ser prestados por dois médicos, antes de desviar os olhos para o subordinado com o rosto ferido, a quem uma enfermeira prestava os primeiros socorros.

Tendo lido os registros dos três suspeitos, Chi Jin chamou-o diretamente pelo nome: — Yang Yong, onde está Yu Min? Sabe dizer onde ele está?

Com os lábios firmemente apertados, Yang Yong virou o rosto, o olhar transbordando de aversão e resistência.

Ainda que mantivesse a expressão solene, Chi Jin suavizou o tom tanto quanto pôde: — Se você sabe onde ele está, conte-me logo. Esta serra está cheia de criaturas desconhecidas; se o seu amigo caiu em algum lugar por descuido ou se perdeu, é muito perigoso! Vocês ainda são jovens, não compreendem muitas coisas com profundidade. Não sigam cegamente o que os outros dizem.

— Eu não sei! Não sei de nada! Não vou dizer uma única palavra a vocês, seus lixos! — o garoto rugiu, esticando o pescoço.

Como suas mãos estavam imobilizadas pelas algemas, ele inclinou o corpo e começou a golpear a cabeça contra a estrutura do veículo, tentando acabar com a própria vida.

Os policiais o contiveram às pressas, gerando um alvoroço onde era impossível extrair qualquer informação.

— Policial, meu filho ainda não foi encontrado? Hein?

A mãe de Yu aproximou-se correndo, aflita. Ao ver Yang Yong, que parecia perfeitamente consciente dentro da viatura, apressou-se em perguntar: — Onde está o meu Xiaomin? Onde ele está?!

O garoto lançou-lhe um olhar oblíquo, contorceu os cantos da boca, mas permaneceu em silêncio.

— Hein? Responda! Onde ele está?!

— Capitão Chi, a busca no leste foi concluída e nada foi encontrado.

— O setor oeste também está limpo.

— A faixa costeira permaneceu sem qualquer movimentação.

— ...

As vozes dos demais oficiais ecoavam sucessivamente pelo fone de ouvido, até que o relatório de cada ponto fosse concluído, sem o menor vestígio do garoto desaparecido.

Chi Jin virou-se para contemplar o mar. O sol declinava lentamente, cobrindo as águas com um brilho dourado e crepuscular. As ondas continuavam a golpiar a costa com força, enquanto o vento soprava sem cessar, penetrando em seus ouvidos como um lamento persistente...