Capítulo 39: Vestígios

— Você ainda aguenta?
— Hum... aguento sim.
— Então posso continuar?
— Pode.

Chi Jin abriu o zíper, inclinou-se sobre o objeto e, com as duas mãos, aplicou força enquanto pressionava o que estava abaixo.

— Ah!

Lá embaixo, ouviu-se um exclamo de surpresa. Chi Jin imediatamente aliviou a pressão e se levantou:
— O que houve? Te machuquei?
— Você prendeu meu cabelo.
— Oh, desculpe.

Chi Jin baixou a cabeça e rapidamente ajeitou o cabelo dela.

Duas atendentes do balcão observavam a cena à distância, sem entender nada, mas cheias de curiosidade. Eles tinham aparecido de repente pedindo para alugar algumas malas para fazer um teste. Fazer um teste era uma coisa, mas aquela conversa soava tão estranha...

— Não dá, não dá mais.
— Sério que não dá?
— Sério, não dá.

Chi Jin olhou para a mala à sua frente, onde um volume se projetava visivelmente e o zíper só fechava até a metade. Ele desistiu prontamente, abriu o zíper da mala e disse:
— Pronto, chega.

Ao abrir a tampa, Zhou Wan se levantou suando em bicas; o elástico de seu cabelo havia escorregado e os fios caíam soltos sobre seus ombros. Ela enxugou o suor da testa, saiu de dentro da mala e prendeu o cabelo novamente. Várias malas de tamanhos diferentes estavam espalhadas pelo chão.

Chi Jin tirou alguns lenços de papel e entregou a ela:
— Obrigado por hoje à noite.

Zhou Wan aceitou e, enquanto limpava o suor, respondeu com naturalidade:
— Não há de quê. Fico feliz em poder ajudar.
— Vamos, eu levo você.
— Tudo bem.

***

Chi Jin fechou as malas e ambos caminharam em direção ao balcão. As duas funcionárias reagiram rápido e, ao ouvirem que estavam de saída, correram para trás do balcão exibindo sorrisos profissionais.

Chi Jin parou diante do balcão e tirou uma nota de cinquenta da carteira, entregando-lhes:
— Agradeço o incômodo.
— Sem incômodo algum, voltem sempre! — A atendente pegou o dinheiro com as duas mãos e os acompanhou com o olhar até saírem.

Ao chegar em frente ao prédio, Chi Jin virou-se e recomendou:
— Vá com cuidado.
— Sim. Boa sorte, policial, espero que resolva o caso logo!

Zhou Wan respondeu com um sorriso radiante e sumiu pela viela. Ao dobrar a esquina e caminhar por uma rua deserta, sua expressão voltou a ficar serena, como se tivesse finalmente se livrado do disfarce que carregou o dia todo.

Não sabia se era a energia recuperada após comer ou o alívio de ter conversado com alguém, mas Chi Jin sentia-se muito mais leve. Sua mente fervilhava com novas ideias e ele partiu satisfeito.

No dia seguinte.

Chi Jin estava sentado em seu escritório, fixando os olhos nas imagens da câmera de vigilância que cobria o canto da parede no sétimo andar. Antes mesmo de o shopping abrir, enquanto o céu passava da escuridão da noite para a claridade do dia, a tela permanecia silenciosa, como se estivesse estática. Chi Jin colocou as gravações de cada dia em câmera lenta, observando-as com impaciência, repetidas vezes.

— Jin, tão cedo? Já tomou café?

Zhong Jie e os outros dois entraram, colocando leite de soja e pães sobre a mesa dele. Quando todos se acomodaram, Chi Jin disse, sem desviar o olhar:
— Tive uma ideia sobre o método. O assassino pode ter dado calmantes para Zhu Yuanyuan com antecedência. Depois que ela desmaiou, ele a colocou na mala e a levou secretamente para o sétimo andar. É por isso que ela não reagiu. Quanto a reconstruir a parede, acho que, mesmo que uma pessoa trabalhe devagar, levaria apenas três ou quatro horas.

Eles imaginaram a cena. Yu Jun concordou:
— Esse método é viável. Não chamaria a atenção e não exigiria tanto esforço. Mas ainda resta um problema: por que não há imagens da câmera do sétimo andar?
— Estou investigando isso. Alguém me alertou que as imagens podem ter sido manipuladas. Refleti sobre isso e a probabilidade é altíssima. Afinal, confirmamos que não há outras rotas de acesso nos fundos do shopping. Uma ação daquela magnitude, de derrubar e reconstruir uma parede, não passaria despercebida pelas câmeras. É muito provável que a gravação tenha sido alterada.

O momento mais adequado para o crime seria após o fechamento. Alguém que pudesse circular livremente pelo shopping e tivesse autoridade para alterar os registros de segurança — a lista de suspeitos era curtíssima. Chi Jin já tinha um nome em mente, mas sentia que faltava algo, apenas uma pequena prova.

Por mais avançada que fosse a tecnologia, com tantas câmeras e tanto tempo de gravação, sempre haveria uma falha. Mesmo que fossem apenas alguns segundos, seria uma evidência crucial.

— Sendo assim, vamos começar rastreando quem entrou ou saiu do shopping com malas. Se o assassino realmente usou uma mala para levar Zhu Yuanyuan, ele certamente teve que se livrar dela, seja escondendo-a em algum lugar do shopping ou levando-a para fora.
— O período principal deve ser da noite do dia 13 até o dia 14 — acrescentou Zhong Jie após refletir.

— Deixe comigo. — Yu Jun deu um passo à frente, sentou-se ao lado de Chi Jin e puxou o notebook. Ele parou, confuso: — Mas... que tamanho de mala seria necessário para caber uma adulta como Zhu Yuanyuan?

Chi Jin respondeu imediatamente:
— Fizemos um teste ontem à noite. Zhu Yuanyuan tinha 1,62 m e 45 quilos. Uma mala de 22 polegadas ou maior seria suficiente. Foquem a busca nesse tamanho.
— Certo.

***

Zhou Xin levantou a cabeça de repente, piscou os olhos e perguntou, confuso:
— "Nós"? Capitão Chi, com quem o senhor estava? Não fomos todos embora juntos ontem à noite? Será que vocês voltaram escondidos para fazer hora extra?

Zhou Xin apontou para Yu Jun e Zhong Jie, que balançaram a cabeça negativamente, também intrigados. Finalmente, três pares de olhos se voltaram para Chi Jin.

Chi Jin hesitou por um momento e respondeu apenas:
— Vamos trabalhar.
— Ah... — Zhou Xin coçou a cabeça, sem ousar perguntar mais nada.

Um brilho estranho passou pelos olhos de Zhong Jie; ela já tinha uma ideia do que estava acontecendo, mas guardou o pensamento para si e voltou a se concentrar no caso.

Às 13h.

— Encontramos nove pessoas com malas que condizem com o tamanho dentro do período estipulado. Tirando os grupos, apenas duas pessoas andavam sozinhas. Mas nenhuma delas é funcionária do shopping.

Yu Jun salvou as capturas de tela de todos os transeuntes com malas em uma pasta e perguntou:
— Existe a possibilidade de haver um cúmplice? O assassino pode ter contratado alguém ou pedido ajuda para tirar as coisas de lá. Seria mais seguro e não o exporia. Quer que eu investigue essas pessoas?

Chi Jin não respondeu, fixando os olhos na tela do computador. Com a mão direita, ele movia o mouse, diminuindo a velocidade da reprodução. Por fim, ele clicou em pausar e, com um sorriso confiante, disse:
— Encontrei. Vamos à sala de monitoramento do shopping.

— Policiais, por que vieram aqui?

Ao ver Chi Jin e seu grupo se aproximarem, Wu Yun correu para encontrá-los e, aproximando-se, perguntou em voz baixa:
— O assassino foi preso? Quem era aquela moça?

Chi Jin respondeu com outra pergunta:
— Onde está o chefe da segurança, Jiang Qun?
— Hum... vi ele no segundo andar agora há pouco, deve estar fazendo a ronda por lá.
— Leve-nos à sala de monitoramento e chame-o para ir conosco.

Wu Yun assentiu sem entender e apertou o botão do rádio:
— Irmão Qun, venha à sala de monitoramento, por favor. Surgiu algo.

Quando Wu Yun desligou o rádio, Chi Jin perguntou:
— A sala de monitoramento fica sempre trancada?
— Sim, sim. A menos que haja perda de pertences ou roubo, geralmente a porta fica trancada e pouca gente entra.
— E quem tem as chaves?
— O irmão Qun, como chefe da segurança, certamente tem! Eu também tenho uma, mas como ele é o responsável por lidar com essas questões, raramente uso. Fora nós dois, ninguém mais tem. Nem o dono, ele raramente vem aqui e não precisa disso...

Jiang Qun, que estava encostado no balcão de atendimento, ouviu o chamado de Wu Yun. Com um olhar pensativo, caminhou lentamente pelo corredor. Ao olhar para baixo, através das portas de vidro, viu dois policiais de guarda lá fora, observando tudo com cautela. Ele caminhou em direção ao elevador e viu que havia pessoas guardando também a porta lateral...