Capítulo 1: Assassinato por imitação

— Agente, eu realmente não sou a assassina!

Na sala de interrogatório, Zhou Wan mantinha as mãos naturalmente cerradas sobre a mesa, esforçando-se para se explicar.

Do outro lado da longa mesa, Huang Xin, fardada, claramente não acreditava nela e prosseguiu no interrogatório:

— Então me diga: por que você estava no Parque Jinsa às 1h30 da madrugada?

Zhou Wan sacudiu a cabeça, já perdendo quase toda a paciência, e repetiu:

— Eu já disse! Saí do turno da noite à meia-noite e só passei por ali por acaso!

— Saiu do trabalho à meia-noite, mas em vez de correr para casa e descansar, ficou vagando no parque até as 1h29 antes de ir embora? — O tom de Huang Xin vinha carregado de suspeita, e seu olhar, afiado, não saía de cima dela.

Zhou Wan não demonstrou medo algum. Piscou e assentiu:

— Pois é! Ora, gente como nós, sem ninguém, volta para casa e continua sozinha do mesmo jeito, não faz diferença nenhuma. Por acaso a lei diz que, depois da meia-noite, não se pode mais passear na rua?

— Língua afiada.

A frase escapou de Huang Xin sem querer. Em seguida, ela recostou-se na cadeira, baixou a cabeça e lançou o olhar por baixo da mesa, observando os sapatos da mulher à sua frente.

Os tênis brancos estavam limpos na parte da frente, mas os vincos do material e o desgaste pronunciado da sola mostravam que já eram usados havia muito tempo.

— Seus sapatos estão bem limpos — disse Huang Xin, de repente.

Zhou Wan seguiu o olhar dela e baixou os olhos; depois balançou o pé e riu sem graça.

— Lavei hoje cedo. Sapato também é uma segunda face, né? Tem que cuidar da aparência.

Huang Xin arqueou os lábios num sorriso frio e perguntou, erguendo os olhos:

— Tão coincidência assim? Não será para remover manchas de sangue, ou coisa parecida?

— Ai, agente, a senhora não vá falar qualquer coisa! Eu sou só uma cidadã inocente!

Não importava como perguntassem, Zhou Wan negava tudo sem hesitar.

Huang Xin então se virou para o policial ao lado e ordenou:

— Zhou Xin, verifique os sapatos dela e meça o tamanho.

— Certo.

Zhou Xin pegou a fita métrica sobre a mesa, caminhou até o lado de Zhou Wan e se agachou, com expressão séria:

— Por favor, coopere.

— Tá.

Zhou Wan girou o corpo para o outro lado, ergueu o pé obedientemente e deixou que ele medisse o tamanho e examinasse a superfície do sapato.

Huang Xin observava de perto a mudança nas expressões da mulher à sua frente. Durante todo o tempo, ela mantinha um ar comportado, e o fundo dos olhos estava sereno; não havia ali qualquer falha aparente.

Mas uma garota de 22 anos, sozinha, no meio da noite, aparecendo num parque — e justamente quando havia ocorrido um homicídio — conseguir ser tão calma assim era algo que deixava qualquer um perplexo.

Ao mesmo tempo, em outra sala, Yu Jun estava em pé ao lado da mesa, segurando o laudo de autópsia com as duas mãos.

— O ferimento fatal da vítima foi uma lesão de 5 cm de profundidade no abdômen, além do corte no pescoço, que atingiu justamente a artéria principal. O restante são cortes de profundidades variadas, e os tendões das mãos e dos pés também foram seccionados.

— Tão brutal assim, se não for um crime de vingança, realmente não faz sentido — analisou Zhong Jie, sentada na cadeira, com o queixo apoiado na mão esquerda.

— Deixa eu ver.

Chi Jin estendeu a mão e pegou o relatório, folheando as fotos impressas do corpo da vítima, uma a uma.

Yu Jun foi até a cadeira em frente e se sentou, abrindo um vídeo de monitoramento.

— Mas a família da vítima disse que ele não havia se desentendido com ninguém. E, segundo os colegas dele, a fábrica de moldes recebeu um grande pedido recentemente e já vinha fazendo hora extra há várias noites. Ontem, no dia 11, às sete da noite, Wang Kai acabou de terminar o expediente e disse que ia beber com amigos. Aonde foi exatamente, ainda não se sabe; isso continua sendo investigado.

— Com um horário de trabalho incerto, e ainda com a ida para um lanche noturno surgindo de impulso, depois de descartarmos a suspeita sobre os colegas dele, a chance de o assassino ter agido por vingança premeditada diminui bastante — disse Chi Jin, interrompendo o movimento por um instante, com o olhar fixo numa fotografia.

A vítima aparecia com o tronco exposto. No peito, havia dois cortes que formavam uma cruz; a pele já estava inchada e aberta, e no centro do X ainda se podia ver a carne em profundidade — uma visão aterradora.

— O que foi? — Zhong Jie se levantou e foi olhar de perto.

— Esse ferimento… — Chi Jin pensou por alguns segundos e então se virou para a estante, procurando algo.

Logo retirou uma pasta de arquivos, puxou de dentro alguns documentos e os colocou sobre a mesa.

Yu Jun e Zhong Jie se inclinaram para ver. Havia duas fotos do cadáver, ambas com o mesmo ferimento em forma de X no peito.

A diferença evidente era que, nas imagens da pasta, o desenho do corte era muito mais regular; um X padrão surgia no peito, e em cada imagem a profundidade anotada do ferimento era de 3 cm.

Zhong Jie abriu os olhos, surpresa:

— Isso não é aquele caso do assassinato em série do professor, de seis anos atrás? O assassino está imitando aquilo de propósito?

— Eu também já ouvi falar desse caso. Aquele professor matava aleatoriamente e agia quando a vítima ainda estava consciente. Ia cortando a carne aos poucos, um golpe por vez, seccionava os tendões e, quando a pessoa já estava quase morrendo, talhava a letra X, deixando a vítima morrer lentamente, consumida pela dor.

Enquanto falava, Yu Jun sentiu a pele do braço se arrepiar.

Na época em que o caso veio à tona, ele ainda não trabalhava na polícia, mas os vizinhos e os pais da geração anterior comentavam isso por toda parte, com medo de que o assassino fugisse para aquela região e continuasse a ferir pessoas.

Chi Jin analisou:

— Aquele professor era da área médica e tinha traços obsessivos. Toda vez que cometia um crime, certificava-se de que a profundidade dos cortes fosse sempre a mesma. Mas, neste caso, os ferimentos da vítima têm profundidades diferentes, os locais dos cortes também estão errados, e a letra no peito ficou torta e irregular. É evidente que foi um iniciante tentando imitar de forma tosca.

— Mas por que imitar justamente isso? Já se passaram seis anos. Surgiu de repente… será que o assassino tem alguma relação com ele? — perguntou Yu Jun, e logo em seguida emendou, como se falasse consigo mesmo: — Eu me lembro de que esse professor tinha pais divorciados, morava sozinho desde cedo e, por ser tão recluso, também não tinha muitos amigos.

— Com certeza existe alguma ligação. E o assassino certamente conhece muito bem a região e as rotas do entorno. A hora da morte é entre 1h e 2h. Depois que Wang Kai saiu da empresa, houve ainda seis ou sete horas no intervalo; alguma coisa deve ter acontecido nesse meio-tempo…

Chi Jin pensou depressa e tomou uma decisão.

— Yu Jun, vá investigar os lugares por onde Wang Kai passou depois de sair da empresa e também os amigos dele. Zhong Jie, você vai apurar esse professor. Lembro que, na época em que ele foi envolvido naquele incidente, ainda lecionava e orientava alguns alunos.

Dito isso, Chi Jin voltou-se para a porta e perguntou, intrigado:

— E Zhou Xin? Ainda não voltou?

— Foi com a irmã Huang para a sala de interrogatório. Prenderam uma suspeita que apareceu no Parque Jinsa na hora do crime. Ela disse que só estava passando, mas a irmã Huang não acredita, acha que ela está escondendo algo e continua interrogando.

Chi Jin assentiu, largou os documentos e saiu. Zhong Jie acompanhou suas costas com os olhos até a porta se fechar, só então desviou o olhar.

Chi Jin desabotoou a farda, afrouxando-a dos dois lados para deixar à mostra a camisa branca, tentando aliviar um pouco o abafamento. Enquanto pensava no caso, caminhava devagar até parar diante de uma sala de interrogatório e, virando o rosto, espiou por uma janela de vidro.

Huang Xin, com o rosto tomado pela irritação, lançava um olhar furioso para a pessoa à sua frente. Já a jovem do outro lado parecia exausta; estava debruçada sobre a mesa, com o queixo encostado nela, os lábios se movendo levemente, dizendo alguma coisa…