Capítulo 12

Zhou Yue nunca imaginou que poderia encontrar um namorado como Lin Ruiyang, alguém que combinasse tão perfeitamente com seus gostos em todos os aspectos.

Ela gostava de exposições de arte, e ele também.
Ela não comia gengibre nem alho, e ele também não.
Ela tinha o hábito de caminhar após as refeições, e ele, por coincidência, também.

Mas, agora, parecia que essas afinidades, que se encaixavam como peças de um quebra-cabeça, talvez não fossem apenas "coincidências".

No entanto, os dois mal trocavam palavras na empresa. Como Shu Yao tinha percebido o relacionamento deles?

Diante de sua perplexidade, Shu Yao não negou.

Incrédula, Zhou Yue perguntou: "Desde quando você sabe?"

"No começo, era apenas uma suspeita, porque você parecia sempre interessada nas pautas que eu escolheria para a próxima semana. Para ter certeza, na verdade, não faz muito tempo; foi durante a reunião semanal em que o editor-chefe me designou a pauta sobre o Registro de Tesouros."

"Como... como você percebeu?"

"Na minha memória, você sempre foi uma moça tímida e muito discreta. Mesmo sendo minha assistente e trabalhando comigo há meses, toda vez que eu lhe servia um copo d'água, você agradecia. Mas, naquela reunião, Lin Ruiyang pegou uma caneta que caiu para você. Vocês mal se conheciam, mas, ao pegá-la, você não agradeceu."

Zhou Yue não esperava que Shu Yao fosse tão observadora. Ela baixou a cabeça, envergonhada, mas logo depois ergueu-a bruscamente: "Já que você sabia que eu tinha más intenções, por que, naquela noite, confiou a mim o envio de um artigo tão importante?"

Mesmo sem computador, ela poderia ter pedido a outros colegas da redação.

Olhando para a expressão serena de Shu Yao, a mente confusa de Zhou Yue começou a clarear. Um palpite audacioso surgiu em seu coração.

"Irmã Yao, você..." Zhou Yue sentiu um calafrio percorrer sua espinha e sua garganta apertou. "Você fez de propósito?"

Shu Yao respondeu com um "ah" suave e lento: "Pode-se dizer que sim."

"Você sabia desde o início que eu trocaria a autoria?"

"Eu não tinha certeza do que exatamente ele faria, mas a única coisa de que eu tinha certeza era que, se ele quisesse fazer algo, só poderia ser quando o rascunho estivesse em suas mãos. Por isso, dei-lhe essa oportunidade." Shu Yao curvou os lábios em um sorriso gentil, porém gélido. "Mas, já que me atrevi a dar, é claro que estava preparada. Ele achou que era a chance dele; inversamente, também foi a minha."

"O problema no computador dele também estava nos seus cálculos?"

"Isso não. Por isso, as coisas aconteceram de forma mais rápida do que eu previa." Quanto a saber se foi coincidência ou algo planejado, Shu Yao tinha suas suspeitas.

Exatamente dez minutos se passaram, e o ponteiro das horas marcou uma hora.

"Tenho trabalho a fazer, vou indo." Shu Yao acenou levemente com a cabeça e saiu rapidamente com sua pasta de computador.

No momento em que a porta do escritório se fechou, o celular de Zhou Yue vibrou. Uma notificação de depósito apareceu na tela.

Talvez por medo de que ela recusasse, Shu Yao transferiu os dez mil yuans diretamente para sua conta bancária, e não pelo WeChat. Havia uma nota anexa: "Empréstimo. Desejo melhoras."

Se fosse frieza, ela não teria emprestado o dinheiro após o que Zhou Yue fez. Se fosse calor humano, a nota de "empréstimo" era direta demais, como se temesse que ela não pagasse.

Zhou Yue ficou paralisada. Quando caiu em si, seu rosto estava molhado de lágrimas.

Ela pensava que Shu Yao era uma pessoa gentil e ingênua, sem segundas intenções. Agora, descobriu que não era nada disso.

Shu Yao era muito mais inteligente do que ela imaginava. Se não tivesse lhe dado o rascunho, Lin Ruiyang não teria tido a chance de agir pelas costas. Embora Shu Yao pudesse ter sido notada pelos chefes por mérito próprio, a disputa entre ela (que dependia de conexões) e Lin Ruiyang (que dependia de capacidade) seria incerta.

Então, Shu Yao transformou a passividade em iniciativa, lançou a isca, e Lin Ruiyang, sem qualquer precaução, mordeu o anzol, achando que estava no controle de tudo.

Lin Ruiyang talvez nunca saiba que, na verdade, ele era o peixe sendo manipulado por Shu Yao. Desde o início.

*

Shu Yao chegou ao local da cerimônia de abertura antes das duas horas.

Como a grande exposição anual lançada pelo Museu Provincial para o Dia Internacional dos Museus, o evento era aguardado por todos desde que as primeiras notícias foram divulgadas.

O salão já estava lotado de jornalistas. Atrás das faixas de segurança, havia muitos espectadores curiosos — um contraste absoluto com a cena deserta da exposição no Museu de Arte Vermelha da última vez.

Assim que se sentou, Shu Yao viu a mensagem de agradecimento enviada por Zhou Yue.

Ela não respondeu.

Na verdade, nem ela mesma sabia explicar por que ainda estava disposta a emprestar dinheiro a Zhou Yue. Talvez porque o que Zhou Yue disse antes fosse verdade, fazendo-a sentir que a ingenuidade romântica daquela garota ainda tinha salvação. Ou talvez, na Zhou Yue de antes, ela tivesse visto a si mesma, e ainda não quisesse ver a paixão sincera ser submersa por uma vida árida.

*

O celular vibrou novamente.

Chen Ye: [Qual é a marca da ração que você dava para o "vira-lata"?]

A tensão se dissipou, e Shu Yao, pela milionésima vez, criticou internamente aquele nome sem nenhum sentimento.

Shu Yao: [Uma marca comum, por quê?]

Chen Ye: [Ele entrou em greve de fome.]

Shu Yao: [?]

Chen Ye enviou uma foto.

O cachorrinho estava deitado no chão, sem forças, com uma tigela de ração apetitosa à sua frente, mas ele permanecia indiferente.

Shu Yao tinha visto a ração que Chen Ye comprava em sua casa; era muito mais cara do que a que ela costumava dar.

O que era aquilo? Depois de comer banquete de frutos do mar, ele queria comer mingau ralo?

Shu Yao abriu sua bolsa e lá estava metade do pacote de ração que ela não tinha terminado de dar.

Ela pensou por um momento: [Estou na cerimônia de abertura. Depois que enviar o artigo, irei à sua casa. Deve ser à noite...]

Chen Ye: [Então deixe-o passar fome.]

Shu Yao: [Não faça isso. Que tal assim? Por volta das quatro horas, estarei escrevendo em uma cafeteria em frente ao museu. Por que você não o leva lá para me encontrar?]

Chen Ye: [Certo.]

*

A cafeteria para onde Shu Yao foi permitia a entrada de animais.

Para evitar incomodar os outros, ela reservou um box. Habitualmente, colocou o celular no silencioso e abriu o computador.

Observando o cachorrinho comendo alegremente no chão, Shu Yao suspirou novamente: não apenas o mundo dos ricos é difícil de entender, mas o gosto dos cães ricos também é insondável.

"Vira-lata", chamou Chen Ye em voz baixa.

O cachorrinho, ao ouvir, virou-se obedientemente, esperando que ele adicionasse ração à tigela.

"..." Shu Yao quis dizer algo, mas não conseguiu se conter: "Você realmente não pensa em mudar o nome dele?"

"Mudar para quê?"

"Hum..." Shu Yao ponderou por um momento: "Tutu?"

Chen Ye soltou uma risada sarcástica, como se dissesse: "Isso é melhor?"

"Então, Gui Gui? Dois 'terra' (tu)." Shu Yao riu. "Yao Yao? Três 'terra'."

"Não, o nome já existe."

"Onde..." Shu Yao percebeu que era o seu próprio nome. Embora ela não se importasse muito, soava um pouco estranho para os outros.

"Eu acho..." Shu Yao olhou para o cachorrinho enrolado e sorriu: "Ele parece um biscoitinho."

"Oh." Chen Ye concordou: "Então vamos chamá-lo de Biscoito."

"..." Shu Yao tinha pensado em "Cookie".

Mas "Biscoito" também servia.

Era melhor do que "Vira-lata".

O cão soltou um ganido suave, como se aprovasse a conversa.

"Veja, ele parece gostar do nome."

"Biscoito?" Ele se inclinou e acariciou a cabeça do cão. As três sílabas, que deveriam ser normais, soavam estranhamente afetuosas no seu tom de voz grave e pausado.

Dizem que pessoas bonitas olham para cães com afeição. Pessoas com vozes bonitas, realmente, chamam cães com afeição.

Quem sabe, se ele tivesse uma namorada... Perdida nesses pensamentos, Shu Yao lembrou-se da mentira que inventou para a mãe.

Sentiu-se culpada.

Ela forçou-se a mudar o foco e terminou de publicar o artigo.

*

O trabalho da semana estava quase concluído.

Soltando um suspiro profundo, ela abriu o documento novamente, mas ficou encarando a página em branco, sem conseguir digitar nada.

Chen Ye, depois de alimentar Biscoito, sentou-se à sua frente: "O que houve?"

Shu Yao silenciou por um momento e perguntou, curiosa: "Ouvi dizer que sua carreira no exterior já era muito boa. Por que você voltou de repente para o país?"

Chen Ye pegou o copo de vidro sobre a mesa, o polegar acariciando a borda.

Sua voz era baixa, mas firme: "Porque havia algo que eu queria conquistar mais."

"Então, abandonar toda a base que você tinha construído, não acha um desperdício?"

"Se, no final, eu realizar o desejo, o que veio antes não tem importância."

"Realizar o desejo..." Shu Yao repetiu as quatro palavras. "E se não realizar?"

"Sem tentar, como saber?"

Nesse momento, ele estava confiante e corajoso, com um espírito juvenil transbordante.

Shu Yao lembrou-se de algo: "Parece que já ouvi você dizer exatamente a mesma coisa."

"Quando?"

"No terceiro ano do ensino médio, no dia seguinte àquele em que você me ofereceu um casaco na chuva..."

"Corrigindo", Chen Ye sorriu, "foi o dia seguinte ao que te ofereci o casaco, mas você recusou."

"Eu realmente não tenho o hábito de vestir as roupas dos outros", explicou Shu Yao, percebendo que o assunto tinha se desviado. "De qualquer forma, naquele dia, passei pela sua sala quando ia ao escritório e acabei ouvindo."

Na época, a sala de aula estava com portas e janelas fechadas. Ela achou que não havia ninguém, mas, ao passar pela porta dos fundos, ouviu a voz dele:

"Sem tentar, como saber?"

Como tinham conversado no dia anterior, Shu Yao ficou impressionada com aquele timbre de voz. Até hoje, ela lembrava do tom dele, que era quase idêntico ao de agora.

"Então, naquela vez, você realizou o desejo?" ela perguntou.

Chen Ye curvou os lábios com um sorriso autodepreciativo: "Não."

"Então por que..."

"Se for um desejo que se quer muito realizar, mesmo que se falhe dez mil vezes, ainda se quer tentar de novo."

Tentar, então.

Havia uma voz em sua mente repetindo essas duas palavras.

Nesse momento, ela tomou uma decisão.

Shu Yao franziu os lábios e digitou duas palavras no documento em branco: Pedido de demissão.

Chen Ye observou sua expressão hesitante: "Você gosta desse trabalho?"

Shu Yao parou de digitar. Ela gostava?

Na verdade, ela não sabia.

No vestibular, faltaram alguns pontos para ela entrar em Finanças, o curso que sua mãe, Shu Meiru, queria. Ela acabou sendo transferida para Arqueologia. Embora gostasse muito, Shu Meiru mencionou inúmeras vezes ao longo dos anos que, se soubesse, não a teria mandado para aquela universidade, mas para a faculdade de pedagogia ao lado, onde pelo menos seria mais fácil conseguir um emprego.

Para tranquilizar sua mãe, após a formatura, ela conseguiu esse emprego. Pelo menos havia benefícios sociais e o salário era bom, o que aliviou a preocupação de Shu Meiru, fazendo-a sentir que a filha estava bem naquela cidade grande.

Fazendo o trabalho dia após dia, ela acabou se acostumando.

"Se disser que gosto muito, acho que não é verdade. Por isso, pedir demissão não me deixa triste, mas sinto um pouco de arrependimento", murmurou Shu Yao, de olhos baixos. "Especialmente agora que acabei de ser promovida."

Parecia ser a primeira vez que ela demonstrava sentimentos de desânimo de forma tão clara na frente dele.

Ao ver isso, Chen Ye levantou a mão, fechou o laptop dela e bateu levemente com o dedo indicador:

"Quer que eu te leve a um lugar?"