Capítulo 48: Pai, está fazendo uma investigação?

Quando o carro entrou por um portão de condomínio mais imponente que a entrada principal de sua antiga universidade, Shao Yang voltou a ficar tenso, após o breve alívio provocado por uma conversa descontraída. Aquele lugar parecia mais um ponto turístico, e ainda assim havia pessoas morando ali. Só de imaginar, Shao Yang podia apostar que o preço das casas devia ser comparável ao dos bairros mais caros do centro de Xangai.

Ele percebeu que subestimara a família de Xue Jiajia.

— Você está tão nervoso que está me deixando nervosa também — comentou ela, diminuindo a velocidade do carro ao notar o jeito rígido com que Shao Yang se sentava.

— Agora você pode me contar o que seu pai faz? — perguntou ele.

Xue Jiajia hesitou por um bom tempo, escolhendo as palavras com cuidado:

— Meu... meu pai... Ele é um dos diretores rotativos da Byte Jump...

— Byte Jump! Notícias em Destaque! TikTok! Vídeo Melancia! Todos esses aplicativos são da empresa do seu pai?

Byte Jump era conhecida como uma das três gigantes da internet, ao lado da Pinguim e da Ali. Não havia como Shao Yang não saber disso. Ele até suspeitava que a família de Xue Jiajia era bem de vida, mas não imaginava que fosse algo tão grandioso.

Byte Jump.

No topo das empresas privadas do país.

Ao perceber o olhar arregalado de Shao Yang, Xue Jiajia apressou-se em explicar:

— Agora são cinco diretores rotativos na Byte Jump, meu pai é apenas um deles. Ele só ocupa a presidência por, no máximo, uma semana por mês. Não é nada demais.

— Hum... Ainda dá tempo de eu ir embora?

— Agora já era! — Xue Jiajia pisou no acelerador, levando o carro até a porta de uma mansão. Assim que as câmeras de segurança capturaram a placa, o portão se abriu automaticamente.

No momento em que o carro atravessou o portão, Shao Yang sentiu o coração gelar.

Já era. Melhor aceitar o destino. Arrepender-se agora não adiantava nada.

Respirando fundo, Shao Yang saiu do carro assim que ele parou.

Dentro da casa, uma mulher elegante, vestida de qipao vermelho-escuro, pareceu ouvir o som do carro. Ela se levantou dizendo:

— Jiajia chegou?

O pai de Jiajia estava sentado no sofá, segurando um iPad Pro e lendo notícias financeiras. Sem levantar os olhos, sorriu e comentou:

— Se chegou, chegou. Por que esse nervosismo todo?

— Como não ficar nervosa? Hoje é a primeira vez que nossa filha traz o namorado em casa. E logo hoje a tia Liu resolveu tirar folga! Faz anos que não cozinho, será que a comida vai prestar?

— Quer sair para comer, então? — sugeriu ele, testando as águas.

— Nem pensar! — retrucou a mãe, firme. — Que sentido faz o futuro genro vir jantar e a gente levá-lo a um restaurante?

O pai recordou-se da primeira vez que experimentou a comida da esposa quando eram jovens, e uma contração involuntária apareceu em seu rosto.

Aquele sabor, de fato, era... indescritível.

"Din dong!"

O som da campainha soou de repente, assustando a mãe, que respirou fundo e caminhou rapidamente até a porta.

Ela abriu.

Shao Yang e Xue Jiajia estavam lado a lado. Apesar do nervosismo, ao ver a mãe de Xue Jiajia, Shao Yang esboçou um sorriso espontâneo e cumprimentou:

— Boa noite, senhora.

Talvez por causa da experiência no meio artístico, o sorriso forçado de Shao Yang, tentando parecer calmo, pareceu para a mãe de Jiajia um rapaz simpático e radiante.

Ela sorriu de volta.

Ao notar o sorriso da mãe, Xue Jiajia percebeu que a primeira impressão de Shao Yang fora positiva.

Com razão. Shao Yang tinha uma beleza que se destacava quanto mais se olhava. Mesmo sem o paletó, apenas de camisa branca e calça casual, mantinha um ar elegante. Não fosse por isso, Lu Mei e Zhao Shengnan não o teriam escolhido entre tantos novatos.

Ser selecionado por alguém como Lu Mei, a "Grande Macaca Celeste", já dizia muito sobre sua imagem.

— Entrem, entrem! — convidou calorosamente a mãe de Jiajia.

A sala era enorme, com o pé direito duplo, e um lustre de cristal de valor incalculável pendia do teto, iluminando todo o ambiente.

— Boa noite, senhor — cumprimentou Shao Yang ao ver o pai no sofá.

O pai de Jiajia ergueu os olhos, sorriu levemente e indicou o sofá ao lado:

— Sente-se.

Shao Yang assentiu e, ao olhar para Jiajia, percebeu que ela entendeu que ele queria que ela ficasse por perto. Ela lhe lançou um olhar de "você não aprende mesmo", mas acabou sentando-se ao lado dele.

Toda a troca de olhares foi observada por Xue Qi, que sorriu discretamente e, largando o tablet, resolveu perguntar como qualquer outro pai:

— Seu nome é Shao Yang, certo?

— Sim.

— Quantos anos você tem?

— Vinte e seis.

Xue Qi assentiu, continuando:

— E na sua família, quantas pessoas moram com você?

Perguntas normais, mas o tom autoritário deixava Shao Yang um pouco tenso.

— Tenho uma irmã mais nova, ainda no ensino médio — respondeu.

A mãe de Jiajia trouxe uma bandeja de frutas e um copo de água para Shao Yang. Depois de ficar um tempo ouvindo a conversa, decidiu intervir:

— Continuem conversando, vou preparar o jantar.

Ao ouvir isso, Jiajia estranhou:

— Mãe, e a tia Liu?

— Ela teve um problema em casa e pediu folga hoje.

Jiajia ficou surpresa, olhou para o pai e, imitando o tom formal dele, perguntou cautelosamente:

— Mãe, você mesma vai cozinhar?

— Sim.

Jiajia só tinha provado a comida da mãe uma única vez, e jamais esqueceu. Mas, ao que parece, a mãe não tirara nenhuma lição da experiência e entrou confiante na cozinha.

Pai e filha trocaram olhares, dizendo tudo sem palavras.

Jiajia logo alertou:

— É melhor você comer pouco daqui a pouco.

— Por quê?

— Hm... — preferindo não expor os "segredos de família", Jiajia apenas balançou a cabeça. — Você vai entender.

— E onde você está trabalhando agora? — Xue Qi retomou o assunto.

Shao Yang respondeu como Jiajia o havia orientado, e o pai dela assentiu novamente:

— Já conheci Lu Mei. Se ela aceitou abrir uma empresa com você, é porque você deve ser bem capaz.

Shao Yang ia explicar, mas nesse momento sentiu Jiajia beliscar-lhe a cintura discretamente, fazendo-o quase gritar de dor. Quando olhou para ela, viu um sorriso bobo em seu rosto e desistiu de se explicar.

Xue Qi ia continuar a interrogação quando Jiajia tossiu e disse:

— Pai, está fazendo uma investigação policial?

Na família Xue, quem realmente mandava não era o pai, mas a filha sentada ao lado de Shao Yang. Assim que ela falou, Xue Qi não insistiu, e Shao Yang se sentiu aliviado.

— Ai!

Nesse momento, um grito vindo da cozinha fez os três saltarem do sofá e correrem para lá.

A mãe estava parada, sem saber o que fazer, segurando uma espátula diante de uma panela em chamas.

Jiajia, que nunca tinha cozinhado, ficou paralisada de medo.

Foi então que Shao Yang, por instinto, avançou, tampou a panela com a tampa e fechou o gás.

A fumaça foi se dissipando, e Xue Qi balançou a cabeça, dizendo:

— Melhor jantarmos fora.

Jiajia concordou prontamente.

Shao Yang, porém, olhando para os ingredientes já cortados sobre a tábua, coçou a cabeça e sugeriu, hesitante:

— E se eu cozinhasse?

...