Capítulo 23: Eu desafiei Shaoyang

Os participantes de Filho Resplandecente estavam todos hospedados no hotel, encontrando-se diariamente, inevitavelmente. Li Hanyu, com facilidade, conseguiu tirar uma foto de Shaoyang enquanto este almoçava no restaurante; enviou o registro a Zheng Song e, após isso, não se preocupou mais com o assunto.

Porém, na véspera da gravação do terceiro episódio, Li Hanyu recebeu inesperadamente uma ligação de um número sem identificação.

— Alô, quem é? — perguntou ele.

Zheng Song respondeu com um sorriso: — Hanyu, sou eu.

Li Hanyu não reconheceu a voz e, cauteloso, indagou: — Quem está falando?

— Zheng Song.

— Gerente Zheng! — Li Hanyu apressou-se a dizer. — O senhor me liga por algum motivo específico?

Zheng Song riu: — Hanyu, estive analisando o cronograma de Filho Resplandecente. Amanhã à noite será a eliminação no seu grupo, certo?

— Sim — confirmou Li Hanyu.

— Poderia me fazer um favor?

Li Hanyu arqueou as sobrancelhas: — Que... favor seria esse?

— Você pode eliminar aquele Shaoyang para mim?

— O quê? — reagiu surpreso.

Zheng Song rapidamente esclareceu: — Vou ser direto. Tive alguns desentendimentos com ele no passado, não quero que avance muito nesse programa, então...

Li Hanyu explicou apressado: — Mas, gerente Zheng, neste terceiro episódio apenas um será eliminado. Mesmo que eu vença Shaoyang, com o talento dele, dificilmente será eliminado.

— Entendo — ponderou Zheng Song, antes de acrescentar: — Hanyu, conheço sua capacidade. Se não for possível eliminá-lo, basta vencer uma vez. Ficarei grato.

Li Hanyu hesitou.

Na última sexta-feira, ele já havia testemunhado a habilidade de Shaoyang e, em seu íntimo, preferia não enfrentá-lo tão cedo. Mas agora...

Refletindo bastante, temendo possíveis represálias do gerente ao retornar à empresa, Li Hanyu acabou concordando, ainda que relutante: — Se surgir a oportunidade, vou escolhê-lo como meu adversário no duelo.

— Ótimo, ficarei aguardando boas notícias — disse Zheng Song, encerrando a ligação. Após exalar uma nuvem de fumaça, murmurou, sorrindo: — Ainda pensa em se reerguer através de um programa de variedades? Acha que vou te dar essa chance, caipira?

Sempre que lembrava que Shaoyang, um universitário sem recursos, após ser abandonado por Song Li, conseguiu em apenas dois dias conquistar uma nova namorada bonita e rica, Zheng Song se sentia tomado pela irritação.

Durante o relacionamento com Song Li, percebia que ela ainda guardava sentimentos antigos por Shaoyang, razão pela qual jamais desejaria vê-lo triunfar ou iniciar carreira de sucesso.

Zheng Song confiava plenamente em Li Hanyu, que, após dois anos na Donghuang Entretenimento, destacava-se entre os demais trainees.

...

Sexta-feira, seis da tarde.

O ônibus chegou pontualmente, levando os vinte e sete participantes restantes aos bastidores da gravação.

Maquiagem, preparação de visual.

Os funcionários apresentaram antecipadamente o roteiro da gravação daquele episódio.

Diferentemente dos anteriores, o terceiro episódio não seria gravado em salas separadas conforme os grupos, mas sim em um palco maior, com a presença dos três mentores e centenas de “espectadores sortudos”, selecionados pela produção.

Quem conhece o setor sabe que, na maioria dos programas, os espectadores presentes são, na verdade, pessoas ligadas à própria produção.

Isso permite ao diretor um controle mais efetivo sobre o ambiente.

Com menos gente, os bastidores ficaram mais tranquilos. Shaoyang, após entregar a letra da música que iria cantar ao responsável, voltou a fechar os olhos, concentrado, como um monge em meditação.

Pouco tempo depois, a assistente de Wu Dan veio até Shaoyang, chamando-lhe duas vezes.

— Precisa de algo? — Shaoyang perguntou.

A assistente sorriu: — Vamos, hora de maquiar.

— Não é necessário.

A assistente manteve o sorriso: — É ordem da diretora Wu. Mesmo que não queira, precisa ir. Colabore, por favor.

Shaoyang só teve opção de seguir até a sala de maquiagem, onde a assistente o fez sentar.

— Xiao Chen, venha aqui, faça um visual digno de câmera para ele.

Um maquiador jovem, de cerca de vinte e três, vinte e quatro anos, aproximou-se com seu kit diante do espelho.

Shaoyang pediu: — Prefiro algo simples, não gosto de exageros.

— Você tem uma boa base, não pretendo exagerar — respondeu o maquiador, iniciando o trabalho.

Após alguns minutos, borrifou spray de gel no cabelo de Shaoyang e perguntou, sorridente: — E então?

Shaoyang olhou para o próprio reflexo, achando-se quase irreconhecível, mas assentiu: — Está bom, posso ir?

A assistente permaneceu ao lado, sabendo que a diretora exigira aquela preparação porque tinha grandes expectativas sobre Shaoyang.

Ela examinou o resultado, satisfeita, e disse: — Ficou ótimo, volte aos bastidores. A gravação logo começa. Esta edição não deve demorar como a anterior.

— Espero que sim — respondeu Shaoyang, retornando ao backstage.

Ao vê-lo entrar com aparência renovada, vários participantes voltaram-se para Shaoyang. Percebendo que ele mantinha a expressão distante e indiferente, Li Hanyu sentiu um leve desconforto interior.

Parece que, para vencê-lo, só resta apostar naquela música.

Na sala de direção.

Wu Dan, ao ver a assistente retornar, perguntou: — Como foi?

— Tudo certo. Ele tem ótima aparência, basta uma maquiagem leve e um penteado simples para superar muitos outros.

Wu Dan sorriu: — Espero que ele não me decepcione desta vez.

Com tudo pronto, a gravação começou oficialmente.

Com a experiência dos episódios anteriores, o início transcorreu sem contratempos. Após a entrada dos três mentores, o apresentador anunciou as regras do episódio, que eram simples...

Antes do duelo, haveria um sorteio. Cada grupo teria quatro participantes sorteados como desafiantes, com direito de escolher qualquer outro do próprio grupo para desafiar.

Desafiante e desafiado apresentariam seus números artísticos, sendo avaliados pelos três mentores, mas a decisão final caberia ao mentor do grupo correspondente.

Cada grupo tinha nove participantes, mas apenas oito seriam duelistas; aquele não escolhido avançaria diretamente.

Não era questão de sorte, pois geralmente quem não era escolhido era o mais talentoso, e avançar sem apresentar-se não seria problema.

Nos bastidores, os funcionários prepararam três caixas para os vinte e sete participantes. Um a um, avançaram para o sorteio.

Shaoyang pegou uma bola sem inscrição, mostrou-a à câmera como os demais.

— Muito bem, os sorteados como desafiantes, por favor, venham à frente — pediu o apresentador.

Quatro de cada grupo, doze ao todo, posicionaram-se.

O apresentador prosseguiu: — Agora, em ordem, desafiem quem desejam. Lembrem-se: após a primeira rodada, haverá uma repescagem para os derrotados, mas isso implica uma ou duas apresentações extras, o que pode ser desfavorável.

Após a explicação, os integrantes do grupo Solo começaram a escolher seus adversários.

— Quero desafiar Guo Pingping, da Yuejia Media.

— Desafio Sun Ke.

— Escolho Cai Boyan, da Mengya Agency.

Os três primeiros rapidamente fizeram suas escolhas, e o microfone chegou às mãos de Li Hanyu.

Todos, participantes, público e mentores, observavam atentamente para saber quem ele escolheria.

Li Hanyu pegou o microfone, hesitante.

Shaoyang pensou: “Será que preparei minha música à toa?”

Logo em seguida, Li Hanyu assumiu expressão decidida e declarou em voz alta:

— Desafio Shaoyang!

O mentor Zhang Minghua ficou surpreso.

Shaoyang e Li Hanyu eram ambos apostas pessoais dele; esperava que Li Hanyu escolhesse outro, de desempenho mediano nos episódios anteriores, mas ele foi direto ao ponto, desafiando Shaoyang.

Os demais participantes murmuraram entre si ao ouvir a escolha de Li Hanyu.

Shaoyang suspirou aliviado, com um discreto sorriso nos lábios.

Então é gente da Donghuang Entretenimento...

Daqui a pouco, não me culpem pela falta de piedade.

...