20 O Reino das Mulheres: Fim

De qualquer forma, a prisão não consegue conter um reincidente na arte da fuga. Especialmente quando o monge realmente domina alguns truques menores de manipulação mental.

Após o grupo escapar sem dificuldades, descobriram que o que a rainha dissera era... metade verdade, metade mentira. O Reino das Mulheres possuía, de fato, uma barreira única. Uma vez ativada, apenas a rainha poderia abri-la. Contudo, a verdadeira razão para ela não os deixar partir não era o despeito por ter tido sua proposta de casamento rejeitada por Xuanzang, mas sim o fato de que, naquele momento, o reino estava cercado por hordas de monstros e entidades malignas. Sair dali agora seria suicídio.

Os três olharam simultaneamente para Xuanzang. Ora, como ignorar um sentimento tão profundo de uma bela mulher? Pela primeira vez, Xuanzang silenciou-se por um longo tempo antes de solicitar a adesão à tropa de extermínio de demônios da rainha.

— Majestade, o caminho para o Oeste está bloqueado, e este monge deve limpar o trajeto à frente. Nós viajamos desde o Oriente e enfrentamos inúmeros demônios; temos muito mais experiência do que as suas tropas de elite. Além disso, exorcizar o mal é o dever sagrado de um monge. Vossa Majestade, ao longo da jornada, conhecemos muitos soberanos sábios; eles sempre colocam o povo e os seres vivos acima de tudo.

Xuanzang pressionou a rainha usando três argumentos: sua própria força, seu dever e o dever dela. Todos ali entenderam que, ao final, ele apontou sutilmente que a rainha estava colocando seus sentimentos pessoais acima do bem público. Para uma mulher apaixonada, isso foi um golpe fatal. Com o rosto pálido de frustração, a rainha concordou.

Seguiu-se então um momento de combate espetacular. Como o mundo mortal é um plano de baixa energia espiritual, os atores possuíam habilidades físicas extraordinárias. A sequência de coreografias de luta de alto nível deixou a plateia fascinada. A cooperação entre a equipe de peregrinação e a elite da rainha conseguiu conter a crise temporariamente. A sintonia entre Xuanzang e a rainha era evidente, e todos podiam sentir que algo havia mudado entre eles. A plateia, ao mesmo tempo que se derretia com o romance, começou a temer pelo destino de todos os seres vivos.

O clímax da trama logo chegou. Os demônios pareciam infinitos; continuar lutando daquela forma não seria uma solução a longo prazo. A conselheira do Reino das Mulheres encontrou uma informação útil em textos antigos: bastava segurar o tesouro sagrado do reino e orar no altar por sete dias ininterruptos para comover os céus e repelir o mal.

De onde viria tal tesouro? Sem uma origem especial, como poderia existir um país composto apenas por mulheres? A lenda dizia que os ancestrais do reino foram as primeiras criaturas moldadas pela Deusa Nuwa, e o tesouro era o sachê de ervas que as sucessivas rainhas carregavam consigo.

— Sete dias sem comer nem beber? — Isso... é possível? Dizem que mestres de alto nível podem passar mais de dez dias em jejum sem problemas. — Não, isso é impossível, são apenas boatos. — Ah!

Xuanzang tomou o sachê da rainha e subiu ao altar.
— Orar pelo bem do mundo é a especialidade deste monge; Vossa Majestade não precisa competir comigo.

Dito isso, Xuanzang sentou-se, e o altar isolou todos, exceto ele. Assim que ele entrou, o altar emitiu uma luz dourada auspiciosa, trazendo paz e serenidade a quem estivesse por perto.

— Quem é ele, afinal?! — a conselheira exclamou, incrédula. Ela sugerira aquilo e não impedira Xuanzang de pegar o sachê porque tinha certeza de que apenas a rainha poderia ativar o altar.

— O que mais poderia ser? Um tolo — riu o andarilho, embora seu semblante carregasse orgulho. Já haviam percorrido mais da metade do caminho. Além de saberem que havia alguém por trás das cortinas tentando impedi-los, também entenderam que a identidade de Xuanzang não era comum. Caso contrário, por que seria ele?

— Velho Yuan, receio que não possamos apenas esperar — o taoísta disse, subitamente sério. Todos seguiram seu olhar para fora: uma massa densa e negra avançava em direção ao altar. Era óbvio que a luz dourada do altar era uma grande provocação para aquelas entidades.

— Soldados, em formação! — a rainha ergueu sua lança. — Protejam o altar, defendam o monge sagrado!

— Protejam o altar, defendam o monge sagrado! — ecoou a tropa, avançando em direção aos invasores. *Você protege meu reino, eu protejo sua paz.* Todos foram tocados por aquele laço. De repente, sentiram que o destino do mundo...

— E se, após terminar a aposta, ele voltar para se casar?
— Quando ele cumprir a aposta, ele será um Buda, não mais Xuanzang.
— Isso...
— Comparado a isso, você acha que, após sete dias, quando Xuanzang sair do altar, ele ainda encontrará a rainha viva?

Este espectador realmente entende a estética da tragédia. Xuanzang, com seu corpo mortal, suportou sete dias de oração. A rainha, também mortal, lutou bravamente por sete dias, mantendo os demônios longe do altar. Todos observavam o palco dividido ao meio, temendo que o roteirista deixasse a lâmina cair.

Sete dias depois, a luz dourada brilhou intensamente. Todos os demônios foram dispersos. Xuanzang, extremamente debilitado, saiu do altar e viu... a rainha viva.

Os espectadores soltaram um suspiro de alívio. Contudo, assim que o gongo soou e os atores retornaram ao palco, eles haviam trocado de figurino. O grupo de Xuanzang claramente se preparava para a despedida. O alívio se transformou em tensão. Alguém olhou para o céu e sentiu um aperto no coração; no século XXI, isso seria chamado de aviso de que a barra de progresso estava chegando ao fim.

Xuanzang se despediu com calma, mas a rainha não suportou.
— Eu vou com você.
O público reagiu: "!!!" "É possível fazer isso? Sim! Não há nada que impeça, vá em frente, rainha!"

— Majestade, por favor, priorize seu reino.
— Não quero reino algum! Sem mim, haverá outra rainha! — A rainha avançou com uma paixão sem remorso. — Eu abro mão do meu poder e riqueza, você mantém seus votos e preceitos. Tudo isso é minha escolha, quero seguir você.
— Se houver uma próxima vida... — Xuanzang sussurrou, tocando o coração de todos. No mundo do cultivo, não existe o conceito de reencarnação, mas nos mitos do mundo mortal, nunca faltou a esperança de reencontros.
— Prefiro abrir mão da próxima vida... só peço para estar ao seu lado nesta.

A paixão ardente da rainha foi respondida apenas pela virada implacável de Xuanzang. O público sentiu, pela primeira vez, vontade de atirar algo no protagonista. No entanto, a história não terminou ali. A rainha, desapontada, voltou para seu reino. Mas os companheiros de viagem não pouparam o monge.

— Monge, você tem tão pouca confiança em sua determinação? A rainha só queria seguir você. Tem certeza de que ela será mais feliz sendo rainha? Ah, buscar o que não se deseja, como ser feliz?

Independentemente das provocações, Xuanzang permaneceu inexpressivo. Por fim, foi o andarilho quem percebeu a pista.
— O que você viu no altar?

Xuanzang parou e, pela primeira vez, olhou para trás. Olhou na direção do Reino das Mulheres. Ele sabia que, naquele momento, alguém também o observava.
— Ela não pode deixar o Reino das Mulheres.

As sucessivas rainhas, se deixassem o reino, morreriam.
— ... Monge, e se... essa jornada para o Oeste...
— Vamos.

Xuanzang virou-se e continuou a caminhada. Apenas ele sabia que, na jornada ao Oeste, das oitenta e uma provações, havia uma que ele nunca superou. O público estava desolado, mas... o roteirista entendia a estética da tragédia. O cenário mudou novamente.

Xuanzang, agora com a aparência de um "Buda", brilhava intensamente nas nuvens, olhando para o Reino das Mulheres. Uma voz desconhecida perguntou ao "Buda":
— Após a morte, ela não entrou no altar para desfrutar de oferendas eternas como as outras rainhas, mas tornou-se um espírito errante, guardando o portão da cidade. Ouvi dizer... que você prometeu a ela uma próxima vida? Mas você não tem próxima vida. Portanto, ela também não. Ela está no portão oeste, esperando. Meu Buda, você vai salvá-la? Ou... subjugá-la?

O Buda não respondeu, mas o espírito, como se tivesse sentido algo, flutuou do oeste para o leste da cidade. Um monge jovem e bonito entrou no Reino das Mulheres. Sob o olhar de todas as mulheres, ele juntou as mãos:

— Amitabha. Este monge vem do Grande Tang do Oriente, seguindo os passos dos sábios, em peregrinação ao Oeste. Ao passar por este lugar sagrado, ouvi dizer que há um espírito atormentando a região, vim especialmente para... subjugar o demônio.

Fim da peça.

O público: "..." "O que isso significa?" "Aquele monge novo é Xuanzang?" "Não disseram que não havia próxima vida?" "Uma encarnação não é uma reencarnação." "O Buda dividiu sua encarnação de novo?" "Não deveria ser, o Buda não está lá em cima observando?" "Ele disse subjugar o demônio? Quem ele quer eliminar?! Não será a rainha, será?"

Portanto, o final da história era: o Buda, incapaz de suportar o sofrimento da rainha, enviou sua encarnação ao Reino das Mulheres. Talvez para que continuassem seu destino, ou para ajudar a rainha a entrar no altar e encontrar paz. Contudo, sua própria encarnação... deveria matar a rainha que se tornou um espírito por puro amor?

— Meu Buda... que não seja isso.
— Talvez seja apenas um monge comum?
— Isso é ainda mais cruel! O Buda apenas assistirá enquanto a rainha é eliminada por um monge qualquer?
— E a sequência? Onde está a sequência?! Expliquem-se! Digam claramente se ele é ou não o Buda!

O sucesso estrondoso de "O Reino das Mulheres" era natural. Uma história fascinante, lutas belas, um elenco de beldades, um roteiro que tocava a alma e um final que deixava todos inquietos... não havia como não fazer sucesso. Além disso, Duan Yijun, um moderno cheio de técnicas de marketing, fez com que a popularidade na Cidade de Furong atingisse o auge.

Especialmente a Madame Ye. O grupo teatral Sixi aproveitou a conexão com a Condessa, realizando encontros VIP com fãs, leilões beneficentes de figurinos, sorteios de caixas surpresa e distribuição de autógrafos do roteiro original, garantindo que, no coração da Madame Ye, "O Reino das Mulheres" fosse uma história inesquecível.

Se um ressentimento permanece no coração da mãe, o que dirá do nosso pequeno Buda? Se a atitude da mãe não influencia o filho, então o termo "educar pelo exemplo" não existiria. Mesmo sem a Madame Ye, ele seria afetado? Se não fosse, existiriam apenas os termos "trauma de infância" ou "memórias de infância". O pequeno Buda de cinco anos talvez não entendesse de amor ou grandes causas. Mas justamente por não entender, ele expressaria de forma direta seu desagrado com aquele final triste.

Combinado com a canção-tema "A Fumaça Esfria Facilmente", o efeito seria ainda melhor.

— O Reino de Qing governa através da piedade filial, certo? Tragam um erudito que pregue a piedade filial para se aposentar na Cidade de Furong e instruir o filho da família Ye. Façam com que a música tema de "O Reino das Mulheres" continue sendo cantada pelas ruas... Já que o efeito é tão bom, não tenham pressa com a música "Se não me salvar, não a salve", deixem para quando o pequeno Buda tiver quase dez anos; será um golpe mais certeiro.

Duan Yijun abanava seu leque, calculando a situação.
— Digam-me, qual é a reação da Seita Budista e do Templo Jiaye agora?

— A Seita Budista do mundo mortal gostou muito de "O Reino das Mulheres". A interpretação deles sobre o final é, claramente, que o Buda ama todos os seres. Eles ficaram muito satisfeitos por a encarnação do Buda não ter quebrado seus votos — Nanmen Yue se apressou em relatar antes dos dois discípulos oficiais. — Quanto aos cultivadores budistas... eles não perceberam nada...

Nanmen Yue riu antes de terminar, e não apenas ele, mas todos os cúmplices riam. Nada é mais prazeroso do que ver seu plano ter sucesso enquanto o inimigo permanece na ignorância.

— Mesmo que percebessem, não poderiam impedir. E, aliás, eles não perceberam... as pessoas, quando estão no topo por muito tempo, desenvolvem pontos cegos enormes.

Todos concordaram que ninguém deveria interferir no julgamento do pequeno Buda. Mas quem não sabe contornar as regras? Como aquele cultivador budista de estágio de Refinamento de Qi que ia visitar o pequeno Buda, não dizia nada, apenas sorria. A Seita Xuanyuan também sabia fazer isso. Todos se interferiam na fronteira das regras, e a atenção do Templo Jiaye estava toda focada em vários tipos de infusão de feitiços. A única preocupação deles era que a Seita Xuanyuan tivesse algum método secreto para eliminar a afinidade do pequeno Buda com o Templo Jiaye, ou que lhes ensinassem sobre as vantagens e desvantagens do mundo do cultivo, como o fato de a Seita Xuanyuan ser uma das três grandes seitas antigas.

Embora a Seita Xuanyuan fosse frequentemente superada pelo Templo Jiaye e pela Seita Shen Dao em várias competições, as outras duas tinham que admitir: a Seita Xuanyuan tinha uma tolerância maior; comparadas a ela, suas próprias técnicas e caminhos eram um pouco limitados. Enquanto evitassem esses dois pontos, eles não se importariam com os detalhes.

Embora "O Reino das Mulheres" mencionasse o "Buda", ele foi adaptado inteiramente no modelo de mitos do mundo mortal. Não mencionava uma única palavra sobre cultivo. E a Seita Budista mencionada não foi retratada negativamente (pelo contrário, foi muito elogiada). Assim, os espiões deixados na Cidade de Furong trataram tudo como um evento casual do mundo mortal. O Reino das Mulheres já era um sucesso há meio ano, e eles ainda não tinham se dado conta de nada.

Ao ouvirem isso, todos não paravam de rir.

— Já que as coisas estão estáveis, o resto não precisa de atenção por enquanto. Entreguem o roteiro de "Se não me salvar, não a salve" ao líder do grupo Sixi, para que ele prepare a peça e a apresente apenas no último semestre, ainda na Cidade de Furong. Não a apresentem nos próximos anos; um tópico de alta popularidade é o suficiente.

Dividir a própria atenção é coisa de tolo.

— Mestre, se... — Han Li hesitou, ainda não muito seguro. — Talvez devêssemos ficar mais alguns anos. Afinal, é uma grande missão da seita.

— Tudo o que precisava ser feito foi feito. Quanto mais tempo ficarmos, não só prejudicará seu cultivo, como será fácil notarem falhas.

Nos últimos anos, já corriam boatos de que imortais estavam hospedados na casa da família Zhong. Falando nisso, era porque os três tratavam Zhong Quan com extremo respeito, como juniores, por isso não chamaram muita atenção.

— Se a situação mudar, os espiões deixados na Cidade de Furong enviarão notícias. Voltaremos agora, praticando um pouco de combate real no caminho, e quando chegarmos à seita, faremos um treinamento intensivo...

Os olhos do jovem casal brilharam.
— Mestre, é para a grande competição da seita?

— Sim. Pensei que perderíamos, mas as coisas correram tão bem. Vocês ainda têm pouca força, mas, de qualquer forma... o importante é participar.

Para Duan Yijun, a competição da seita parecia uma gincana escolar. Se não conseguissem uma medalha de ouro, não poderiam ao menos desfilar? Se não pudessem desfilar, não poderiam ser líderes de torcida?

— Quando chegar a hora, lutem sem reservas. Independentemente de ganhar ou perder, haverá prêmios, eu mesmo darei. — (Um cultivador de Núcleo Dourado ostentando riqueza).

— Obrigado, Mestre! — O jovem casal sorriu radiante.

Duan Yijun assentiu satisfeito e então viu a expressão um pouco sombria de Nanmen Yue. Antes mesmo que ele pudesse falar, Nanmen Yue balançou a cabeça.

— Esta viagem dependeu inteiramente dos cuidados do tio-mestre; como poderia eu cobiçar os bens do senhor?

Duan Yijun afirmou que eram da mesma seita e que ele tinha ajudado muito durante a viagem, então não havia motivo para tanta formalidade. Já se passavam mais de dois anos; um sobrinho tão obediente, diligente no treino, doce nas palavras e extremamente capaz... O que havia de mal em um tio-mestre dar uma recompensa? Tinha medo de que seu mestre ficasse bravo? O tio-mestre daria escondido, sem contar a ele.

Nanmen Yue olhou para Duan Yijun com olhos brilhantes, e a sombra em seu semblante pareceu ser lavada pela pessoa à sua frente. Era visível que seu humor estava extremamente elevado.

— Obrigado, tio-mestre. Não preciso de recompensas, mas o senhor poderia atender a um pequeno pedido meu?