16. Saindo para visitar um amigo

Para Nanmen Yue, poder sair com o tio-mestre, independentemente do motivo, era sempre algo bom.

Atrasar o cultivo?

De jeito nenhum. Se ele já percorreu aquele caminho uma vez, não haveria erro em repeti-lo.

Alcançar a saída do corpo era algo que se fazia de olhos fechados.

Embora a última etapa até a divisão do espírito não fosse uma referência exata, as alturas já visitadas e as paisagens vistas jamais seriam esquecidas.

Ele acreditava que, com seu talento, ultrapassar a divisão do espírito seria algo bastante fácil no futuro.

Então...

— Ah!

— Irmão mais velho, por que suspiras? — perguntou uma cultivadora de aparência suave como a água, com um olhar genuíno e amável.

— É mesmo, irmão mais velho, se houver alguma dificuldade, conte para nós. Mesmo que não possamos ajudar, o mestre certamente poderá.

Ao lado da gentil jovem, um cultivador elegante e de semblante claro também oferecia conforto.

Embora ambos estivessem falando com Nanmen Yue, pela postura próxima e os olhares trocados cheios de doçura, além dos títulos usados, sua posição era clara.

Eles eram os novos discípulos que Duan Yijun havia recentemente aceitado.

Wen Yu e Han Li.

O que seria uma viagem a dois transformou-se em uma jornada de quatro pessoas — tsc... nada animador.

Na verdade, Duan Yijun já havia considerado levar seus novos discípulos ao mundo mortal.

O ambiente do mundo cultivador, é claro, era superior.

Mas o mundo mortal também não era proibido.

Primeiro, os dois discípulos estavam apenas no estágio de energia cultivada, precisando de pouca energia espiritual; mesmo que no mundo mortal esta fosse escassa, as pedras espirituais que ele carregava seriam suficientes para eles.

Essas duas crianças já estavam no mundo cultivador há mais de vinte anos.

Nunca haviam retornado.

Duan Yijun lembrava-se do tempo em que se tornou discípulo com sucesso.

Naquele ano, seu mestre também arranjou um tempo para levá-lo de volta à aldeia que dera origem ao corpo que ele agora possuía.

Passaram-se centenas de anos, mas ele ainda recordava claramente aquela sensação.

Embora aquele não fosse seu verdadeiro lar natal.

Mas ao pisar naquela terra, as memórias vivas dos poucos dias que passou na aldeia voltaram nítidas à sua mente.

Recordava a preocupação de todos na aldeia com seu acidente inesperado.

Lembrava da vizinha Sra. Zhang, que matou uma galinha para ajudá-lo a recuperar as forças.

Recordava que, para medir sua raiz espiritual na porta dos imortais, as famílias da aldeia juntaram algumas moedas para comprar roupas novas para ele, um órfão.

Após essas lembranças simples e puras, as memórias da Terra vieram à tona.

De pé naquele lugar, parecia ver outro lar para o qual já não podia mais retornar.

As tardes inteiras brincando com pedaços de plástico.

A comida rápida ocidental que só podia comer no aniversário.

A lição de casa interminável.

Os exames cruciais.

As recompensas pelos bons resultados e as punições pelos fracassos.

A ansiedade e emoção da primeira entrada na sociedade.

E a desilusão ao se tornar alguém comum.

A pátria, que mudava vertiginosamente a cada instante, fazia décadas que ele não via; ele próprio havia se tornado um novato no caminho cultivador.

Não sabia como ela estaria agora.

Não sabia se os vizinhos ainda o importunavam.

E havia... a impossibilidade de rever família e amigos.

Diante desse choque de dois lares, ele chorou amargamente naquela época.

Assustando profundamente seu mestre e os anciãos da aldeia.

Mas chorar também teve seu benefício.

Ao chorar, ele começou a encarar seu próprio coração.

Não se pode aceitar tudo tão rapidamente, especialmente na fase despreocupada da infância.

Era uma reação instintiva diante de um mundo perigoso e estranho.

Ele trancou todas as saudades no fundo do peito.

Recordava apenas as memórias superficiais para evitar a dor interna.

Era melhor chorar naquele momento do que reprimir os sentimentos e transformá-los em demônios interiores.

Por isso, agora que era mestre, sentia que devia levar seus discípulos para honrar suas raízes.

Quanto a Nanmen Yue...

— Tio-mestre!

— Mestre!

Os três viram-no se aproximar e cumprimentaram em uníssono.

— Só há um barco folha, mas somos quatro, então serve perfeitamente.

Duan Yijun tirou de sua manga uma pequena folha verde esmeralda, delicada e refinada.

A cor verde fresca cintilava à luz do sol, e seu formato pequeno e adorável despertava simpatia.

Além de bonito, sua função era ainda mais encantadora.

O jovem casal teve os olhos imediatamente iluminados.

Até Nanmen Yue a observava atentamente.

— Tio-mestre, você conseguiu alugar isso?

No mundo cultivador, para distâncias curtas usavam a espada voadora, e para mais longe, os portais de teletransporte.

Os especialistas tinham suas próprias montarias.

Dito isso, a questão era que havia escassez de dispositivos voadores para múltiplos passageiros.

Um aparelho grande capaz de transportar várias pessoas precisaria ser volumoso.

Mas como carregar um objeto enorme? Carregar nas costas? Guardar no espaço limitado dos artefatos de armazenamento?

Por isso, a capacidade de encolher era indispensável.

Precisa voar, encolher, ser estável, ter algum grau de defesa, preferencialmente função de navegação, assentos confortáveis e, claro, uma aparência digna para sair em público.

Dispositivos voadores: quanta dificuldade!

Os olhos do jovem casal brilhavam.

Se seu mestre disse que iam sair, isso só podia significar algo!

Significava que o mestre tinha dinheiro?

Não, não, isso se chama prestígio no mundo!

A folha de jade que Duan Yijun segurava foi lançada suavemente ao ar.

Num instante, transformou-se em um pequeno barco capaz de levar várias pessoas.

Sendo um artefato voador, não era um simples barco de madeira comum.

Quando você se sentava, o assento macio se moldava e envolvia suas costas.

Do pescoço à cintura, encaixava perfeitamente, oferecendo suporte.

Além de firme, adaptava-se aos seus movimentos.

Enquanto os três elogiavam entusiasmados atrás dele, Duan Yijun sorria em silêncio.

Pois ele fora quem sugerira esse design para o assento.

Era também por isso que ele conseguia alugar o barco folha sem reserva prévia.

O artesão que fabricara o barco originalmente queria presenteá-lo com uma folha como agradecimento.

Mas a produção do barco era tão limitada quanto a dos artefatos voadores.

Não dava para abastecer nem mesmo o clã inteiro, quanto mais suprir as perdas diárias.

Assim, para um cultivador iniciante como ele (naquela época), possuir um só para uso próprio seria muito chamativo e desperdiçaria recursos.

Então, ele o doou para o clã.

Porém, quando precisasse, teria prioridade.

— Mestre, foi você quem projetou? Você também sabe forjar artefatos?

— Não, só dei algumas sugestões.

Assentos ergonômicos que se ajustam ao corpo são padrão na Terra.

No mundo cultivador, ninguém se importava, afinal, cultivadores não sentiam dores nas costas.

Mas depois de experimentar, todos acharam maravilhoso.

Não é à toa que viajantes que atravessam mundos que raciocinam têm suas oportunidades.

As diferenças entre os mundos não garantem riqueza, mas sempre trazem algum benefício extra.

— Deixando isso de lado, vocês dois também são do Reino Song. Quando chegarmos no mundo inferior, primeiro me acompanhem para visitar um velho amigo, depois vamos à terra natal de vocês, que tal?

Os dois novatos ficaram um pouco tímidos diante da consideração do mestre.

Nanmen Yue, que já conhecia bem Duan Yijun, respondeu por eles.

E rejeitou o que Duan Yijun poderia querer sugerir a seguir.

— Tio-mestre, não precisa ir à minha terra natal, lá já não resta nada.

O barco ficou em silêncio por um momento.

Ninguém sabia como confortar uma tragédia de aniquilamento total de uma família; só podiam oferecer silêncio para acompanhar aquela dor profunda que jamais partiria.

Só Nanmen Yue sabia.

Aquela frase tinha um duplo significado.

Além de não haver mais parentes, não havia qualquer pista restante.

Após a exposição de seu corpo maligno, ele não podia deixar de suspeitar se sua família realmente fora dizimada por bandidos.

Mas não havia nenhuma informação especial sobre o mundo cultivador.

Ele não fora deixado na porta dos pais adotivos nem encontrado flutuando pelo rio.

Seu pai comerciante adotara-o especialmente em um orfanato em outra província.

E levava a esposa junto para que os vizinhos acreditassem que ele era filho legítimo.

Naquela época, o pai se vestia como um cidadão comum para não chamar atenção.

Por isso, quando ele voltou para suas raízes, a única pessoa que o reconheceu, uma anciã que achava que a família enriquecera após adotá-lo, não sabia de nada além disso.

Antes disso, tudo era desconhecido.

Mesmo sendo um bebê, aquele orfanato não fora seu primeiro lar, pois já havia passado por várias mãos.

Todas as pistas estavam cortadas.

Além disso, Zhan Weimo só fora até lá por uma missão do clã.

Tudo não passava de coincidência.

E aqueles bandidos arrogantes, na verdade, planejavam conseguir muito dinheiro para se aliarem a um príncipe rebelde que liderara uma revolta.

Que situação! Uma revolta? Isso era imperdoável.

Antes que ele se recuperasse para pedir vingança a Zhan Weimo, os rebeldes já haviam caído.

Seja na vida passada ou atual, sem outras pistas inesperadas, sua origem e a tragédia dos pais adotivos permaneceriam um mistério.

Observando o silêncio dentro do barco, o órfão da tragédia tentou animar o ambiente.

Mas logo percebeu que não precisava mais fazer isso.

As montanhas de dezenas de milhares de metros de altura e as majestosas quedas em forma de rio celeste que caíam da galáxia, apesar de vistas inúmeras vezes, ainda o deixavam encantado.

Mesmo que os cultivadores pudessem viajar por céus, oceanos e terra, as belezas naturais do mundo cultivador ainda davam uma lição de grandiosidade.

— Não importa quantas vezes eu veja, acho que a Cordilheira Quebra-Céu é mais impressionante que a Tribulação do Trovão.

A Cordilheira Quebra-Céu e a Cachoeira do Rio Celeste eram a barreira natural que separava o mundo cultivador do mundo mortal naquela região.

Não importava o quanto o mundo cultivador mudasse.

Aquelas montanhas sempre permaneciam firmes, sendo a primeira vista impressionante para aqueles que buscavam a imortalidade no mundo mortal.

— Alguém já voou até o topo?

— Sim, alguns mestres em tribulação passaram, mas não chegaram ao topo.

— Como isso se formou?

— Ninguém sabe, dizem que vários imortais trabalharam juntos para criá-la.

— Ouvi dizer que no extremo sul há um mar suspenso no ar que separa os dois mundos.

— No extremo norte há montanhas geladas, e no oeste, ventos fortes e trovões.

Todos imaginaram as características de outros lugares.

Mesmo assim, continuaram achando a sua região a melhor.

Nada impedia que fizessem votos para, no futuro, viajar mais e conhecer mais lugares.

Incluindo Duan Yijun, que após entrar no clã ficava mais em casa, e Nanmen Yue, que na vida passada estava sempre ocupado com masmorras e treino.

— Apertem os cintos, vamos atravessar.

— Mestre... cintos de segurança? — não havia cintos no barco, Duan Yijun só brincava.

Como cultivadores, resistiam até à inércia.

Ah, naquela “máquina” faltava mais que cintos.

Não havia volante, freio, acelerador, câmbio ou embreagem, nada que mostrasse sua habilidade de drift sem rodas.

Ninguém sabia qual piada o mestre alquimista mais respeitado estava fazendo por dentro.

Num piscar de olhos, todos mergulharam direto na cachoeira.

Os três jovens ficaram assustados.

— Tio-mestre! — Nanmen Yue exclamou, essa não é a forma correta de atravessar o rio fronteiriço!

Sentiram o pequeno barco quase perder o controle, caindo verticalmente.

— Aaaahhhhh!

A mais nova discípula não conteve o grito.

Os outros dois logo se deixaram levar pelo pânico.

Três pessoas gritando em um barco.

Até um antigo mestre da saída do corpo não resistiu.

Além da aceleração da gravidade, havia a velocidade do rio celeste acima.

Juntas, eram milhares de quilômetros por hora em queda livre.

Por fim, o barco fez uma parada súbita e elegante (?) ao se aproximar do chão, disparando para frente.

Ao emergirem, os três passageiros ainda atordoados fitavam o horizonte com os olhos arregalados.

— E então, como se sentem? A diferença de energia espiritual entre o mundo mortal e cultivador deve ser logo superada. Se não aguentarem, o pingente que lhes dei pode ser ativado.

A falta de energia espiritual para cultivadores é como viver em lama.

Quanto mais forte o cultivador, pior o impacto.

— Tio-mestre... eu acho que a energia espiritual não é o problema principal.

Nanmen Yue falou a verdade; os outros dois concordaram fracamente.

Duan Yijun voltou-se surpreso.

— Hã??? Não se sentem bem? — olhou para as caras enjoadas. — Mas... este é o modo padrão para atravessar o rio celeste.

— ...É mesmo?

O jovem casal ficou confuso.

Eles nunca haviam usado o barco folha para atravessar mundos.

Na infância, haviam usado portais de teletransporte.

Um reencarnado que já usara o barco folha para atravessar dois mundos pensou: olha só a confiança do mestre... não sei se ele gosta mesmo da emoção ou só quer que os discípulos experimentem o que ele viveu quando criança, molhados pela chuva.

De qualquer forma, ele é o tio-mestre por aqui.

— Estar preparado psicologicamente ajuda muito. Na volta, faremos isso de novo.

Wen Yu e Han Li olharam incrédulos para o irmão que acabara de trair.

— Tio-mestre, ainda não disse, quem é esse velho amigo que você vai visitar?

— Ah, ele... é neto de um amigo meu da mesma época.

Todos ajustaram mentalmente a hierarquia.

O neto do amigo do mestre.

— Mas eu não era próximo daquele amigo; o verdadeiro amigo íntimo de cem anos sou eu... ele não tem raiz espiritual, então dei uma mão. Também é um guerreiro inato.

Novamente a hierarquia se ajustou: amigo do mestre.

Guerreiros inatos têm longevidade limitada, no máximo 120 anos.

Então esse velho amigo...

A velocidade do barco não diminuiu no mundo mortal.

Com uma ajuda simples de ocultação, eles logo chegaram ao destino.

Uma grande mansão parecia estar realizando um funeral... ou seria?

Se fosse funeral, de fato havia lanternas brancas e placas de luto.

Mas as pessoas ao redor... pareciam apenas assistir como quem vê um espetáculo.

Servos carregavam vários objetos de diferentes tamanhos, aguardando respeitosamente na entrada.

Mantinham expressões respeitosas; os aldeões só estavam curiosos.

Na mansão do “funeral”, um velho de cabelos brancos gritava vigorosamente com o neto.

— Avô! Por favor, pare com isso.

— Besteira! É meu próprio funeral, eu decido.

— Mas avô, o senhor...

— Estou vivo!

— O senhor só tem 102 anos, está saudável e cheio de energia...

— Eu sei quando vou morrer! Se digo que vou morrer logo, é para morrer logo!

— ...

O homem de meia idade suspirou, tentando um acordo.

— Tudo bem, tudo bem, mas este funeral...

Ele apontou para a fita vermelha nas mãos de um servo.

— Nenhum funeral tem fita vermelha.

Alguém desinformado passou para dar os parabéns... que confusão!

— Isso você não entende, na minha idade, isso é um funeral alegre... se não der, penduro amarelo, eu também gosto de amarelo.

— Avô, preto, preto, pode ser? Por favor!!

— Não, consultei um mestre que disse que este ano... então tenho que morrer este ano, mas de maneira discreta. Se pendurar preto ou branco, e se algumas pessoas...

O velho virou-se e viu certas pessoas.

Essas pessoas acenaram alegremente.

— Vou partir agora! Cadê meu caixão?!