Capítulo 56: A Chegada

Involuntariamente, abriram um espaço, não ousando de forma alguma se aproximar. Era a primeira vez que Qin Jiuyou e os seus apareciam tão abertamente diante dos outros, e apenas aqueles que já o haviam encontrado sabiam o quão aterrorizante ele era.

— É ele! — o Grande Ancião murmurou impassível, fixando o olhar em Li Bai. Naquele dia, fora com essa mesma pessoa que ele lutara por tanto tempo; mesmo com a rendição do oponente, ele próprio não considerava ter vencido.

Quanto àqueles ao lado de Li Bai, era simplesmente impossível decifrá-los. A única cuja força conseguira discernir era uma jovem no terceiro nível do Reino Celestial, e havia ainda uma criança cuja insondabilidade lhe causou um arrepio súbito pela espinha.

Com uma diferença de poder não muito marcante, desvendar a verdadeira base de alguém era tarefa árdua.

Na mente de cada um, manobras e cálculos próprios começaram a se formar.

Mas, sem exceção, todos abriram caminho para o grupo de Qin Jiuyou. Não importava quão poderoso se fosse, era prudente lembrar que a outra parte era terrivelmente perigosa.

Havia também alguns jovens prodígios recém-chegados que, sem entender a situação, queriam aproximar-se para cumprimentá-los, mas foram imediatamente puxados de volta pelos companheiros, tomados de pânico. Aproximar-se daquilo era puro suicídio.

— Estão todos reunidos? — o Grande Ancião pigarreou, quebrando o breve silêncio.

— A Princesa Tianxin ainda não chegou, por favor, espere um momento, Ancião — disse Ling Tianzun.

— Bem lembrado. Sendo assim, aguardaremos mais um pouco — respondeu o Grande Ancião.

— Ancião, podem ir. Eu não irei — disse Ling Tianxin, aproximando-se repentinamente.

Ela lançou um olhar profundo a Qin Jiuyou. Se fosse para a Corte Imperial de Shenwu, talvez nunca mais pudesse voltar e acabasse prisioneira dele. Ali, contudo, o outro ainda não se dignava a agir contra ela de imediato, o que lhe garantia alguma liberdade.

— Tianxin, não seja insensata! Esta é uma oportunidade que você buscou por tanto tempo, por que desistir agora?

— Irmão, pensei bem. Com a minha força, mesmo que vá, não conseguirei uma boa colocação, por isso prefiro não atrasar vocês — Ling Tianxin balançou a cabeça. Ninguém conhecia melhor do que ela a extensão de suas próprias capacidades.

— Mas... — Ling Tianzun tentou argumentar, mas foi interrompido por Ling Tianxin, cuja decisão parecia irrevogável.

— Princesa, então nós partiremos — disse o Grande Ancião.

— Desejo-vos um regresso vitorioso — retribuiu Ling Tianxin.

A formação de teletransporte foi ativada, levando aquelas pouco mais de duzentas pessoas em direção à Corte Imperial de Shenwu. O local distava imensamente da Dinastia Tianyue, exigindo um período extremamente longo de viagem, mesmo com o auxílio da matriz.

Meia hora depois.

Um palácio imponente surgiu diante de seus olhos.

Um olhar relanceado ao redor revelava vários príncipes e nobres por toda parte, cujas presenças em nada ficavam a dever à do Grande Ancião.

— Sejam bem-vindos, prodígios da Dinastia Tianyue — cumprimentaram os que aguardavam no local.

Evidentemente, o Grande Ancião era conhecido por eles. Quanto aos jovens subordinados, seria um milagre se alguém os conhecesse; em um império tão vasto e repleto de gênios, onde qualquer clã menor era capaz de cultivar múltiplos prodígios do Reino Celestial, quem daria atenção aos talentos de uma mera dinastia?

Se não fosse pelo Grande Torneio da Região Norte, jamais seriam convidados. Aquela participação não passava de uma formalidade; no fim das contas, os verdadeiros representantes da Região Norte seriam sempre eles próprios.

Além do mais, se apenas os seus próprios prodígios participassem e terminassem nas últimas posições, a reputação ficaria manchada. Era preciso trazer alguns forasteiros para servirem de escada e ocuparem o fundo da tabela, resolvendo assim o problema. Afinal, os gênios da casa não figurariam nos últimos lugares.

— Irmão Feng, foi encarregado desta tarefa desta vez? Há quanto tempo — disse Wei Long, aproximando-se com uma gargotada.

— Igualmente. Faz tempo que você não vem beber comigo.

— Eis-me aqui. Após a competição, irei à sua mansão importuná-lo por alguns dias.

— Neste caso, manterei as portas abertas. Agora, acompanhem-me até os aposentos que preparei para vocês.

O tratamento dispensado a Tianyue era o mesmo recebido pelas demais dinastias que chegavam.

A Corte Imperial de Shenwu era deveras interessante: independentemente da força ou fraqueza da dinastia convidada, tratavam a todos com igualdade, sem desprezar ninguém por falta de poder, pois o futuro era incerto para todos.

Naturalmente, os conflitos entre as dinastias eram ignorados por eles; tratavam-se de assuntos estritamente particulares.

O tal local de alojamento consistia em um vasto pátio perfeitamente capaz de acomodar uma ou duzentas pessoas. Após a distribuição dos quartos, procedeu-se ao registro. Cada prodígio participante devia comparecer pessoalmente; contudo, se a fama fosse suficientemente grande, as formalidades eram tratadas diretamente, bastando a presença no dia da prova.

Qin Jiuyou, naturalmente, não era adepto de tais formalidades. De qualquer forma, cultivar ali era impossível com tanta agitação, e alugar um lugar para ficar fora dali talvez fosse uma boa alternativa.

O processo de registro era simples: exigia-se apenas o nome, a idade e o império de origem. Quanto ao nível de cultivo, era considerado informação confidencial e não constava no registro.

— Você pertence a um reino? — o registrador perguntou, encarando Qin Jiuyou com evidente surpresa.

Já fazia muito tempo que discípulos de reinos menores não se inscreviam para o Torneio dos Prodígios. Aquela presença causava certa estranheza.

— Há algum problema? — inquiriu Qin Jiuyou.

— Nenhum. Apenas precisa manifestar a sua aura do Reino Celestial — respondeu o registrador.

Tratava-se de algo trivial; Qin Jiuyou elevou-se levemente no ar, o que serviu como prova irrefutável.

— Capaz de flutuar no ar, deveras pertence ao Reino Celestial. Esta é a sua ficha de inscrição, guarde-a bem.

O homem não demonstrou qualquer desdém. Qin Jiuyou assentiu com a cabeça, pegou a sua ficha de inscrição e foi aguardar mais atrás.

Contudo, ao ver a criança que se aproximava logo em seguida e descobrir que ela também pertencia ao Reino Celestial, o registrador esfregou os olhos vigorosamente, certificando-se de que não havia alucinado, especialmente sabendo que o garoto vinha do mesmo reino.

— Interessante. De onde surgiu este Grande Qin? Não tenho a menor lembrança.

O Grande Qin era insignificante demais para atrair a atenção daquela gente; quando mestres no terceiro ou quarto nível do Reino dos Mestres já representavam o auge do poder por lá, quem se importaria?

Ao retornar para o exterior da residência, ouviu-se o burburinho de vozes exaltadas vindo de dentro.

— Wei Long, não me diga que está com medo.

— Eu, com medo? Zhang Tian辰, acaso estás confiante demais?

— Hehe, se estou confiante ou não, saberá em breve. Este é Tong Shan, um prodígio da minha Seita do Filho Espiritual, no ápice do Reino Celestial. Gostaria de saber quem vocês planejam enviar para enfrentá-lo. Ah, e antes de vir para cá, o Tong Shan acabou de abater sete feras ferozes de quarto nível no ápice. Nada demais, apenas um aquecimento.

O velho chamado Zhang Tianchen encarava Wei Long com um sorriso jovial, esbanjando uma empáfia que deixava claro ter vindo apenas para se gabar, além de nutrir uma inimizade antiga com Wei Long.

— Ancião, deixe-me ir — pediu Li Canghao.

A sua força era formidável, situando-se no limiar supremo abaixo do Reino dos Monarcas. Se nem mesmo a Tong Shan ele ousasse enfrentar, mais valia abandonar o cultivo e voltar para casa para criar porcos.

Quanto ao relato de Zhang Tianchen sobre as sete feras de quarto nível abatidas, a veracidade era questionável; a boca era de quem falava, podendo inventar o que quisesse, e quem acreditasse estaria perdido.

— Muito bem. Dê um pouco de dignidade ao nosso velho amigo Zhang e não deixe o rapaz incapacitado — instruiu Wei Long.

— Espere. Um combate puramente assim não tem graça alguma. Que tal adicionarmos uma aposta? — propôs Zhang Tianchen.

— O que você quer? — Wei Long fitou-o com o cenho franzido.

— A sua Pérola Imaculada.

— Ora, com que então estava de olho nela! Pois bem, em troca, eu quero a sua Formação do Escudo Celestial.

— Combinado.

— Combinado.