Capítulo 1: Raptado da capital real

Na Dinastia do Grande Qin, os ministros civis e militares se alinhavam em duas fileiras no salão do trono.

No centro, de joelhos, estava um jovem vestido com um manto de dragão, os cabelos desgrenhados, o corpo todo empestado de álcool, e, de tempos em tempos, ainda se podia ouvir seu ronco.

Os ministros e o próprio imperador exibiam todos rostos tomados pela ira.

Alguns dos velhos ministros tremiam de raiva, apontando para o jovem, sem conseguir articular palavra.

— Alguém venha cá. Molhem esse filho rebelde, Qin Jiuyou, para mim! — rugiu o imperador Qin Xuanzhen.

Um guarda junto à porta trouxe imediatamente um balde de água, mas, ao chegar diante do jovem, hesitou.

Qin Jiuyou era o primeiro príncipe da Dinastia do Grande Qin.

— Joguem. — disse Qin Xuanzhen.

Ele estava realmente furioso. Mesmo sendo seu filho, precisava puni-lo com severidade, para servir de exemplo e fazer os outros príncipes entenderem que certas coisas não podiam ser tocadas.

Plá!

Um balde de água fria encharcou Qin Jiuyou dos pés à cabeça.

— Quem ousa me jogar água? Quando eu voltar ao palácio, farei com que toda a sua família tenha um fim miserável! — assim que acordou, Qin Jiuyou começou a escandalizar.

Palavras tão grosseiras não pareciam, de modo algum, ter saído da boca de um membro da realeza.

— Vossa Majestade, o primeiro príncipe Qin Jiuyou carece de virtude; com o corpo de um príncipe, busca prazeres nas casas de diversão. Tal conduta mancha a dignidade do país. Suplico que Vossa Majestade o puna sem indulgência.

— Vossa Majestade, ontem o primeiro príncipe causou tumulto na Torre do Sono de Primavera; sendo um príncipe de um reino inteiro, chegou ao ponto de discutir a tarifa com uma mulher da noite. É verdadeiramente desprezível.

— Vossa Majestade...

As incontáveis acusações fizeram Qin Jiuyou despertar por completo. Ao olhar em volta, viu apenas altos funcionários do Grande Qin, todos a ridicularizá-lo, a ele, o primeiro príncipe.

— Qin Jiuyou, como primeiro príncipe deste país, você repetidas vezes entrou em bairros de meretrício, desafiou seus mestres, insultou os filhos da nobreza... Há alguma inverdade no que foi dito? — perguntou Qin Xuanzhen.

Suas palavras eram solenes em cada sílaba.

Aquele filho já o havia decepcionado além de qualquer medida.

Desde a escola, ele vivia a desafiar professores, insultar colegas e oprimir os filhos da nobreza.

Depois de adulto, frequentava repetidamente os lugares de prazer; em qual ocasião não chegava embriagado até os ossos, entregue a uma vida de embriaguez e devassidão?

E o pior: com as mulheres da noite daqueles lugares, discutia sem fim sobre a quantia da tarifa, não para reduzi-la, mas para aumentá-la, sem se importar minimamente com a honra da família imperial.

Com comportamento assim, o salão de governo já não podia mais tolerá-lo.

As reprimendas contra ele eram mais ferozes do que o cerco de um exército inimigo.

Se fosse para falar do maior libertino da Dinastia do Grande Qin, Qin Jiuyou seria o segundo; ninguém ousaria reclamar o primeiro lugar.

— Então finalmente chegou esse momento? — pensou Qin Jiuyou consigo mesmo.

Parecia-lhe que, quanto ao que acontecia naquele dia, sua alma estava estranhamente tranquila; talvez essa cena fosse algo de que ele próprio precisasse que acontecesse.

— Não há inverdade. — disse Qin Jiuyou.

Quanto aos seus atos, confessou tudo sem rodeios. Toda a capital real conhecia seu nome e suas façanhas, mas e daí? Ele não se importava.

No centro dessas disputas de poder, sentia-se em absoluto desconforto; ao contrário, perseguir prazeres lhe concedia uma espécie de liberdade despreocupada.

— Sendo assim, ordeno que você deixe a capital real de imediato e siga para sua cidade feudal de Langning. Será banido para sempre da capital. Aceita esta decisão? — disse Qin Xuanzhen.

Qin Jiuyou já era irremediável. Ele o tinha arrancado do abismo repetidas vezes, mas o rapaz só sabia piorar tudo. Se isso continuasse, nem o próprio imperador conseguiria protegê-lo.

Melhor mandá-lo para sua terra feudal, onde ele poderia passar os dias sem fazer nada e esperar a morte.

Na Dinastia do Grande Qin, o povo reverenciava as artes marciais. Qin Jiuyou, além de ter um caráter execrável, nem sequer tivera qualquer realização no cultivo. Talvez envelhecer e morrer em paz num único lugar fosse uma opção igualmente boa.

— Vossa Majestade... — disse um oficial ao lado, claramente contrariado. Que tipo de punição era aquela? Apenas afastá-lo do centro do poder; afinal, não seria a mesma coisa? Apenas mudaria de lugar para continuar buscando prazeres, sem qualquer diferença do passado.

— Meu nobre ministro, há mais alguma questão? — os olhos de Qin Xuanzhen tornaram-se subitamente cortantes.

— Não, nenhuma. — apressou-se o homem em responder.

Qin Xuanzhen já havia ido até onde podia. Se continuassem a pressioná-lo, ninguém sairia ganhando. Além disso, a partida de Qin Jiuyou da capital também lhes era conveniente; para o príncipe da própria facção, seria como dar asas ao tigre.

Quanto a Qin Jiuyou, talvez em breve ninguém mais se lembrasse dele.

Longe dali, talvez ainda pudesse conservar a vida.

— Qin Jiuyou, eu te pergunto mais uma vez: aceitas tal punição? — tornou a dizer Qin Xuanzhen.

— Seu filho aceita. — respondeu Qin Jiuyou.

— Então, parta imediatamente e assuma seu posto. — Qin Xuanzhen fez um gesto com a mão, já não querendo ver Qin Jiuyou diante de seus olhos.

— Sim.

Dito isso, Qin Jiuyou saiu do palácio com passos largos e arrogantes.

No entanto, seu destino não era o alojamento dos príncipes, e ele não tinha a menor intenção de arrumar coisas. Virou-se e seguiu diretamente na direção da Torre do Sono de Primavera. Mesmo sendo pleno dia, queria ir para onde bem entendesse, e ninguém tinha o que dizer.

Seu paradeiro logo chegou ao salão de governo.

— Esse filho rebelde! Realmente passou dos limites! — Qin Xuanzhen estava tão irado que quase cuspia sangue.

Ele simplesmente jogara suas palavras ao vento.

— Venham cá. Prendam Qin Jiuyou. Enviem uma escolta de guardas para tirá-lo da capital real; se ousar retornar, que receba açoites de lâminas e espadas.

— Sim, Vossa Majestade!

Dessa vez, Qin Xuanzhen estava verdadeiramente enfurecido.

Na Torre do Sono de Primavera, assim que Qin Jiuyou chegou, inúmeras moças o cercaram de imediato.

— Primeiro príncipe, venha me pegar.

— Depressa, estou aqui.

Dentro da Torre do Sono de Primavera, o espetáculo era indecoroso. Qin Jiuyou, com os olhos vendados, jogava com aquele grupo de mulheres da noite uma partida de gato e rato.

— A guarda imperial está aqui. Ninguém se mexa.

De repente, um grupo de soldados de armadura invadiu o local e cercou a Torre do Sono de Primavera por completo.

— Eu estou aqui. Estão querendo se rebelar? — Qin Jiuyou repreendeu em voz alta na mesma hora.

— Alteza do primeiro príncipe, perdoe-nos. Temos uma ordem oral de Vossa Majestade: amarrem o primeiro príncipe e enviem-no para fora da capital. Se ousar retornar, enfrentará açoites de lâminas e espadas.

Num instante, a Torre do Sono de Primavera transformou-se num campo de tensão extrema.

Os guardas avançaram diretamente para agarrar Qin Jiuyou. Aqueles soldados da guarda imperial eram todos guerreiros do estágio adquirido; como Qin Jiuyou poderia resistir? Em poucas investidas, já foi dominado.

Foi levado até além dos muros da capital, onde seus pertences já estavam devidamente arrumados. Havia também mais de dez guardas, mas, pelo que se via, nenhum deles parecia disposto a estar ali, pois ninguém queria acompanhar um príncipe sem qualquer futuro.

— Saiam da frente. Eu vou voltar. — assim que as cordas foram desatadas, Qin Jiuyou começou a gritar que queria retornar à capital.

Logo, a guarda imperial e a guarda da cidade desembainharam espadas e lâminas, com aparência de quem atacaria a qualquer momento.

— Tsc. Moças da capital, aguardem a volta do vosso príncipe. — Qin Jiuyou falou em voz alta e, ao entrar na carruagem e desaparecer dos olhos alheios, soltou um suspiro de alívio.

— Vinte anos... enfim posso sair deste lugar infernal. — pensou, radiante, Qin Jiuyou.

— Parabéns ao hospedeiro, missão inicial concluída. O sistema foi totalmente ativado. O grande pacote inicial foi entregue.

— Isso é mesmo excelente. — Qin Jiuyou quis rir em voz alta, mas, depois de tanto tempo suportando tudo até aquele instante, ainda conseguiu se conter.

Sobre as muralhas da capital real, inúmeros pares de olhos o acompanharam em sua partida; especialmente os irmãos, que pareciam ter relaxado consideravelmente.