Jogo dos Sobreviventes

Qing Yao permaneceu onde estava, momentaneamente paralisada. Ela acreditava que seria capaz de salvar aquela mulher, mas, em poucos minutos, percebeu que enfrentava o mesmo perigo.

O ambiente ao redor tornou-se subitamente tenso, e Qing Yao sentiu um calafrio percorrer seu corpo. Ao olhar em volta, notou que os três homens a observavam com olhares estranhos. Seu coração apertou; ela sabia que havia se tornado o alvo principal.

Ela compreendeu que estava em perigo real.

Qing Yao sentiu uma tristeza profunda, seguida por um instante de confusão. Conseguiria ela despertar viva e retornar ao seu Grande Espaço Sideral?

De repente, sentiu saudades de seu pai, o homem de barba espessa.

Sua consciência começou a flutuar, como se estivesse suspensa em um universo escuro. Ela viu pontos de luz estelar ao longe: era seu lar, o Grande Espaço Sideral, que um dia lhe fora tão familiar.

Qing Yao tentou gritar, mas percebeu que não conseguia emitir som algum. Sentiu seu corpo tornar-se cada vez mais leve, como se estivesse se transformando em um grão de poeira à deriva.

Enquanto ela se perdia em pensamentos, os três homens começaram o cerco. Afinal, quem deixaria passar uma refeição servida de bandeja?

A mulher do apartamento 504, vendo que ninguém a notava, tentou escapar sorrateiramente. No entanto, antes que pudesse dar alguns passos, ouviu sons de baques vindo da escada.

Ela pensou que a tola que aparecera na escada seria torturada até a morte pelos três homens, mas, ao arregalar os olhos, o que viu a deixou atônita.

Qing Yao segurava uma faca de cozinha limpa, dando um, dois, três passos. Seu coração batia acelerado e o sangue pulsava em suas veias. Sentia seus passos cada vez mais firmes, como se uma força infinita tivesse sido injetada em seu corpo. Ela sabia que precisava lutar. Por sua vida, pelo Grande Espaço Sideral, ela precisava sobreviver, cumprir sua missão e resolver tudo o que pesava em sua alma.

Os três homens a cercaram, seus olhares carregados de desejo e ganância.

Qing Yao apertou o cabo da faca, contando mentalmente a trajetória do golpe. Quando avançou, o tempo pareceu desacelerar. Cada movimento sutil tornou-se claro: a faca cortou o ar em direção ao rosto dos homens, onde o terror e a cobiça se entrelaçavam.

Contudo, antes mesmo que a lâmina tocasse a pele ou se tingisse de sangue, os três homens caíram no chão, um após o outro, como se fossem bolinhos sendo lançados em uma panela, deixando a mulher do 504 em estado de choque e pavor.

Aquela mulher, empunhando uma faca e exibindo um sorriso gélido, não era uma novata ingênua tentando bancar a heroína, mas sim uma poderosa e misteriosa veterana.

A mulher do 504 estremeceu, ciente de que havia ofendido alguém perigoso. Engolindo em seco, perguntou cautelosamente: "Gran... Grande mestra, há algo que eu possa fazer por você?"

Qing Yao não respondeu; apenas a encarou friamente. O coração da mulher disparou, sem saber o que aquela estranha pretendia.

Ela suplicou: "Mestra, por favor, me poupe. Eu nunca mais farei isso."

"Você, venha aqui!"

A voz de Qing Yao era baixa e indiferente, soando como uma bala fria que atingiu o coração da mulher. Ela tremeu incontrolavelmente; com os três homens caídos, estariam eles mortos ou vivos? E agora, seria a sua vez?

Qing Yao caminhou em direção a ela. Seu olhar era gelado, transmitindo uma autoridade inefável. A mulher recuou, embora soubesse que não havia para onde fugir.

Qing Yao estendeu a mão lentamente e segurou o pulso da mulher. Seus dedos eram frios e fortes, como se pudessem atravessar a pele até o osso. A mulher soltou um gemido de dor, mas Qing Yao não a soltou.

"Dói?"

O tom de Qing Yao transbordava decepção e raiva. Ela se virou para encarar a mulher, seus olhos brilhando com uma luz fria.

A mulher assentiu, seus olhos refletindo medo e súplica.

"Se sabe que dói, por que me traiu? Eu vim aqui para te ajudar." A voz de Qing Yao era firme e fria; cada palavra era como uma lâmina afiada cravada no coração da mulher.

A mulher do 504 ficou sem resposta. Ela sabia que sua atitude fora um erro, mas...

"Arraste esses três para dentro da sua casa."

A ordem deixou a mulher confusa. Ela olhou para as costas de Qing Yao e depois para os três homens no chão, hesitando.

"Mestra, isso..." a mulher engoliu em seco, perguntando com cautela.

"Faça se não quiser morrer", disse Qing Yao sem olhar para trás.

A mulher lançou um olhar para a faca na mão de Qing Yao. Cheia de dúvidas, mas sem ousar protestar, ela respirou fundo e começou a arrastar os homens. Sua roupa estava encharcada de suor, colada ao corpo, causando-lhe um grande desconforto, mas ela não ousou parar.

Ela não entendia por que Qing Yao tratava os homens daquela forma, nem por que a obrigava a fazer aquilo. Mas sabia que, se desobedecesse, as consequências seriam terríveis.

"Se quer se vingar, amarre-os e bata neles até acordarem."

A mulher cerrou os dentes e começou a amarrar os homens. Suas mãos tremiam, mas ela tentou manter o controle. Com toda a força que lhe restava, amarrou os três juntos e colocou panos em suas bocas para silenciá-los.

Enquanto isso, Qing Yao entrou na cozinha e deu uma olhada rápida, descobrindo o que a mulher chamava de "mantimentos": pacotes de biscoitos secos e alguns potes de cores diferentes. Ela pegou um vermelho.

Ao retornar, a mulher já havia amarrado os homens. Qing Yao notou que os nós não estavam firmes o suficiente para impedir uma fuga, mas não se importou.

"Prepare algo para eu comer."

Qing Yao falou com naturalidade, em uma postura de comando, deixando a faca roubada do apartamento 501 de lado.

A mulher obedeceu, pegou o macarrão instantâneo, despejou água limpa de um galão no canto, aqueceu-a, pegou o garfo e preparou a refeição. Qing Yao, embora parecesse distante, observava cada movimento da mulher.

*Então é assim que os humanos antigos se alimentam?*

O chip implantado em seu cérebro não servia de nada; ela não tinha conhecimento algum sobre os costumes daquela era!

A mulher colocou o macarrão na mesa diante de Qing Yao. Esperou, esperou, e a água começou a esfriar, mas Qing Yao não se moveu.

"Você não vai comer?" perguntou a mulher em um sussurro indagador.

*Ah, já está pronto.*

Qing Yao recuperou a consciência. Para manter sua imagem de durona, ela respondeu com outra pergunta: "Já estou pronta para comer. Você vai continuar batendo neles ou não?"

A mulher deu um salto de susto e começou a bater em um dos homens.

Qing Yao ficou satisfeita. Pegou o garfo e cheirou o macarrão. Que aroma! Seu estômago respondeu com um ronco de fome.

*Vamos começar, a primeira refeição no apocalipse.*

Qing Yao comeu com gosto, enquanto a mulher desferia tapa após tapa no rosto dos homens. Cada impacto produzia um som seco, acompanhado pelos gritos abafados dos homens; a cena era, no mínimo, interessante.

Qing Yao não parava de comer, desfrutando daquele momento. A mulher também não ousava cessar, temendo a autoridade de Qing Yao. A cena era bizarra e aterrorizante, mas Qing Yao comia como se nada daquilo tivesse a ver com ela.

Logo que terminou, o primeiro homem acordou. Sentindo a dor no rosto, a fúria tomou conta dele. Ele arregalou os olhos, encarando Qing Yao e a mulher como se quisesse devorá-las. Qing Yao limpou a boca sem pressa, levantou-se e, sem se intimidar, devolveu o olhar frio.

"Seus inúteis, serem amarrados por uma mulher... que vergonha", zombou Qing Yao.

O homem ficou ainda mais furioso e lutou para se levantar, mas a dor no rosto o reduziu a sons guturais. Seu olhar estava repleto de ódio e ressentimento.

A mulher do 504 parou de bater e correu para o lado de Qing Yao, cheia de medo. Ela sabia que, se tivesse batido com mais força ou se Qing Yao não a tivesse impedido, as coisas teriam acabado mal.

Qing Yao lançou um olhar frio para a mulher e se virou para sair. Não disse nada, nem olhou para trás. Ela sabia que aquele homem não era mais uma ameaça; era apenas um fracassado. Ela sabia que, sem Qing Yao, ela provavelmente estaria morta agora. Qing Yao não apenas a salvara, mas lhe ensinara força e coragem.

"Vá, pegue a faca da sua cozinha."

A mulher se assustou, mas entendeu imediatamente. Ela assentiu e correu para a cozinha, pegando a faca. Sentiu a frieza do metal ao segurar o cabo.

Ao voltar para a sala, entregou a faca a Qing Yao.

Qing Yao pegou a faca, seus olhos brilhando com uma luz cortante. Ela não disse nada, mas a emoção em seu olhar dizia tudo. Caminhou até o homem que acabara de acordar, a faca brilhando sob a luz.

O homem estava aterrorizado, lutando para escapar, mas as cordas o impediam. O suor frio escorria pelo seu rosto. Qing Yao parou diante dele, apontando a lâmina para sua garganta, encarando-o como se ele já fosse um cadáver.

A mulher do 504 tremia. *Será que essa poderosa matará alguém dentro da minha casa?*

Ao surgir esse pensamento, ela não conseguiu conter o pânico. Em seus 28 anos de vida, nunca estivera envolvida em nada relacionado a sangue.

Logo, os outros dois homens acordaram. Começaram a xingar, com expressões ferozes, cuspindo os panos de suas bocas. Ao perceberem que as cordas estavam frouxas, sentiram desprezo. *Duas mulheres que nem sabem amarrar alguém direito, o que poderiam fazer?*

"Sua vadia, como ousa nos amarrar! Vou te mostrar quem manda!"

"Irmãos, não tenham medo! Somos três homens, vamos temer uma mulher?"

"É isso mesmo! Vamos mostrar a ela quem manda!"

Os três homens lutaram para se levantar e se soltaram das cordas. Qing Yao observava friamente, segurando a faca com firmeza, pronta para atacar.

A mulher do 504 correu para se esconder na cozinha, ouvindo o barulho e tremendo de medo.

"Sua puta, quem você pensa que é? Vou te fazer sofrer!"

"O que você fez conosco? Por que desmaiamos?"

"Droga, solte-nos! Vou te matar!"

Percebendo que as cordas não estavam firmes, os homens se sentiram confiantes. Ao olharem para a pele exposta de Qing Yao, desejos malignos surgiram. *Uma menina tão jovem, mal atingiu a idade adulta...* seus lábios se curvaram em um sorriso lascivo.

"Me matar? Você gosta de jogos de assassinato?" Qing Yao apontou para o homem que falara, curvando os lábios em um sorriso sedutor: "Eu também gosto de jogos, mas não de assassinato. Prefiro jogos de sobrevivência."

"Essa vadia é louca! Que jogo o quê? Só quero matar você e aquela outra que me deu um tapa!"

O homem estava agitado, suas cordas quase soltas.

"Hum? Desobediente?"

A expressão de Qing Yao mudou. Ela tirou uma pílula preta do bolso, segurou o queixo do homem e o forçou a engolir.

"Cof, cof! O que você me deu?"

O homem engasgou, revirando os olhos. Seus dois companheiros, vendo a cena, tentaram avançar.

"Se derem mais um passo, eu o mato com esse veneno."

Ela já vira cenas sangrentas demais; sabia exatamente como fazer alguém desejar a morte.

"O que você nos deu?"

Qing Yao balançou a cabeça. Ela não tinha certeza se a pílula estava correta. Ela havia pego três tipos de remédios no leilão: o primeiro era um sedativo, que podia ser ingerido ou inalado — foi o que usou para desmaiá-los.

O segundo, que o homem acabara de engolir, causava dores insuportáveis, sem cura, embora em humanos antigos de constituição fraca, o efeito durasse apenas duas horas.

O terceiro tinha efeitos peculiares e também era escuro, o que facilitava a confusão.

Ao ver o rosto pálido do homem e seus gritos de dor, ela percebeu que não tinha se enganado.

Os outros dois homens sentiram medo. Ao verem a frieza de Qing Yao, ficaram chocados.

*Isso não é uma fada que veio nos visitar, é um pequeno demônio que veio tirar nossas vidas!*

"Não, não me mate..." o homem gaguejou, engolindo em seco, seus olhos cheios de pavor.

"Por favor, não me mate..."

"Irmão, não tenha medo! Ela está sozinha, nós somos três!"

"Isso mesmo, não vamos temer uma mulher!"

Eles tentaram se levantar novamente, mas o homem envenenado teve uma mudança súbita na expressão.

"Por favor, me dê o antídoto..."

A dor atingiu o homem com força, fazendo-o suar frio e perder toda a arrogância. Ele caiu da cadeira e se encolheu no chão, seu corpo parecendo ser perfurado por milhares de agulhas. Seu rosto estava branco como papel, e gotas de suor caíam no chão.

Qing Yao observava com um sorriso, seus olhos revelando uma maturidade e frieza incomuns para sua idade.

Sob ameaça, os outros dois homens engoliram as pílulas pretas, mas, curiosamente, não sentiram sintoma algum.

"Vocês não eram tão poderosos? Por que estão quietos agora?" a voz de Qing Yao era clara e carregada de escárnio. Os dois não ousavam levantar a cabeça; sabiam que haviam sido derrotados. "Estou sendo tão boazinha com vocês, não estou?"

Os dois homens não ousavam retrucar. Eles, que reinaram como tiranos por meio mês, haviam encontrado uma pedra no caminho.

Qing Yao sentia um prazer sádico ao ver suas expressões distorcidas. Ela sabia que não fazia aquilo apenas por matar; as sementes da tirania no apocalipse precisavam ser eliminadas!

Ela caminhou até um deles e apontou o dedo, dizendo friamente: "Três homens feitos, tão inúteis? Nem conseguiram lidar com uma garota? Não eram tão arrogantes antes? Arrombando portas, assaltando, achando que mulheres jovens são presas fáceis? No apocalipse, a vida não vale nada, certo? Querem me matar? Vocês gostam de matar, não gostam?"

Qing Yao aproximou-se, a faca brilhando sob a luz, e bateu suavemente com a parte plana da lâmina no rosto inchado do homem envenenado.

O homem não ousava olhar para ela. Seu corpo tremia. "Por favor, nos poupe..." ele implorou.

"Poupar vocês? Isso não é possível." Qing Yao riu friamente. "Vocês, canalhas, não sabem a diferença entre o bem e o mal? Hoje vou ensinar a vocês o que é o verdadeiro medo!"

O clima congelou.

Ela riu de repente, seus olhos brilhando com uma luz estranha. Ela parou de pressionar os homens, e sua voz soou como um gancho sedutor:

"Então, vamos jogar o jogo do assassinato ou o jogo da sobrevivência?"

Ela guardou a faca e caminhou até o canto da sala, onde havia um balde de água. Agachou-se e começou a lavar a faca. O som da água ecoava na sala silenciosa.

Os três homens estavam sentados no chão, sem ousar emitir um som, observando Qing Yao. Seus rostos estavam pálidos, seus corpos tremendo.

"Perguntei a vocês: jogo do assassinato ou jogo da sobrevivência?"

A voz de Qing Yao ecoou pela sala. Ela se virou para encará-los, seu olhar cortante como se examinasse uma presa.

"Sobrevivência... jogo da sobrevivência."

Dois deles responderam apressadamente; o terceiro já estava sem forças por causa da dor.

Qing Yao riu friamente. "Muito bem. Sobrevivência, como o nome sugere, significa que apenas um pode sobreviver. Quem conseguir sobreviver neste jogo terá o direito de viver. Agora, escolham: um de vocês sobrevive, ou um de vocês morre primeiro."

Suas palavras trouxeram um calafrio aos homens. Eles sabiam que ela não estava brincando. Ela possuía a frieza e a crueldade de uma sobrevivente do apocalipse.

A faca, lavada na água limpa, estava ainda mais brilhante, sem uma gota de sangue.

Qing Yao levantou a cabeça e olhou para os homens. Não havia piedade em seus olhos, apenas frieza e determinação.

"Quem será o primeiro?" Ela ergueu a faca, a lâmina brilhando sob a luz.

A faca da mulher do 504 foi jogada no meio dos três. Qing Yao caminhou calmamente para trás deles.

Os dois homens que não estavam envenenados foram os primeiros a avançar, rolando no chão como bonecos de pano, lutando pela faca que decidia seu destino. Seus rostos estavam pálidos, o suor escorria e caía no chão, criando poças.

O homem envenenado, incapaz de se mover por causa da dor, apenas observava. Seu corpo doía tanto que ele mal conseguia se arrastar.

Ele se arrastou como um casulo em direção à faca, seus movimentos rígidos e desajeitados. Seu rosto estava cheio de terror e desespero.

O suor encharcava suas roupas. Seus olhos estavam focados na faca, e ao ver que os outros dois estavam prestes a alcançá-la, gritou em desespero: "Não! Não toquem nela!"