Colaboração em laboratório

A mulher vestia um vestido vermelho de ombros caídos, uma mistura de pureza e sedução. Ela continuou: "Você pode me encontrar na Rede Estelar. Seu irmão mais velho me chamou aqui; talvez possamos conversar."

Qing Yao levou Wu Fei'er, que parecia atordoada, até a mesa de jantar.

"Tive um confronto com seu irmão ontem à noite e não dormi bem. Vamos comer primeiro. Depois, preciso tirar um cochilo; amanhã teremos uma batalha difícil. Dia após dia..." É mais cansativo do que quando eu era pirata.

Qing Yao calou-se e pediu ao robô que servisse os pratos.

Wu Fei'er não sabia o que tinha acontecido no último mês, mas, ao digitar o nome de Jiang Yuyao, uma enxurrada de informações explodiu na Rede Estelar.

"Bomba! Jiang Yuyao foi expulsa da família Jiang!"
"Bomba! Estudantes da Universidade Imperial assinam petição coletiva exigindo a expulsão de Jiang Yuyao!"
"Bomba! Herdeiro do Grupo Bo não reconhece o noivado e pede Jiang Tingting em casamento publicamente!"

Três linhas pretas surgiram na testa de Wu Fei'er. Ela clicou em cada notícia e não conseguiu parar de ler.

Meu Deus, como alguém pode ser tão miserável? O povo na Rede Estelar enlouqueceu?

Wu Fei'er olhou para a rede e depois para Qing Yao, que comia com gosto, sem qualquer preocupação.

Sério, ela é tão cruel assim? A rede transformou Jiang Yuyao na maior vilã da galáxia.

Ela parou de navegar e perguntou hesitante: "Você é realmente a Jiang Yuyao da Rede Estelar?"

"Sim, sou eu. Você acha que sou cruel?" Qing Yao rebateu.

"Eu... não sei dizer", respondeu Wu Fei'er, sem certeza. Afinal, era a primeira vez que se viam. "Já que você está na minha casa, não deve ter más intenções contra a família Wu. Neste mundo, onde existe o certo e o errado absoluto, o preto e o branco? Na minha opinião, poucas pessoas na rede já a conheceram pessoalmente; apenas repetem o que ouvem."

"Além disso, o bombardeio de informações na rede tem um lado claramente favorecido. Se ninguém estivesse manipulando, um incidente tão pequeno não se tornaria tão conhecido a ponto de arruinar sua reputação. Ninguém é tolo; é apenas que aquele grupo escolheu Jiang Tingting."

Enquanto falava, Wu Fei'er subitamente percebeu: "Você não está errada. Esta é uma disputa entre você e Jiang Tingting. Ela venceu de forma desonesta, a culpa não é sua."

"Exato, não é culpa de ninguém."

Ao ouvir isso, Wu Fei'er parou. Foi uma experiência nova. Antes, sempre que ela ou Wu Fan faziam algo errado, eram repreendidos pelos pais ou pelo irmão mais velho, perdendo a face.

O problema desta vez não foi causado por ela, então por que deveria ser responsável? Antes de se inscrever como voluntária, os cientistas e os militares garantiram a segurança dos participantes. A situação atual era que eles sacrificaram o grupo de cobaias em prol do marechal.

Qing Yao largou o bolinho que segurava e perguntou sorrindo: "Quer tomar café da manhã agora?"

"Quero! Deixa eu te contar, nosso cozinheiro é um dos poucos sortudos que sabe preparar a culinária antiga do Planeta Azul. Hoje em dia, além da família real e da nobreza, quem mais pode comer esses bolinhos preciosos? Muita gente passa a vida inteira só à base de solução nutritiva!"

Com o ânimo restaurado, o apetite de Wu Fei'er aumentou.

"Ah, o que meu irmão te disse ontem à noite? Desde aquele incidente há cinco anos, ele evita encontrar mulheres a sós. Você é muito especial."

"Você saberá sobre o que aconteceu ontem amanhã. Estudei os documentos a noite toda e estou exausta. Vou dormir."

Qing Yao deu um tapinha na própria cintura fina, indicando que estava satisfeita, despediu-se e voltou para o quarto.

Após dormir o dia todo, na manhã seguinte, Qing Yao viu Wu Shi do lado de fora da porta e soltou uma risada sarcástica: "Ora, chegou cedo. Com medo de que eu fugisse?"

Wu Shi examinou-a, fixando o olhar no vestido vermelho. O decote em V e as mangas bufantes, com a cintura bem marcada e a saia em formato de A, causaram-lhe uma irritação inexplicável. "Essa roupa não é prática. Troque."

Qing Yao olhou para baixo e depois para o espelho: cabelos longos presos, olhos brilhantes, pele impecável. Com a boa alimentação dos últimos dias, seu corpo estava recuperando a forma.

Ela levantou a perna levemente e observou o homem refletido ao lado.

Cabelos curtos e negros, olhos profundos e traços refinados. Ele era alto, com um físico atlético, pele saudável e brilhante devido aos exercícios constantes. Suas roupas eram sempre elegantes, mantendo o estilo de um herdeiro familiar, sem perder o charme moderno.

Suas sobrancelhas estavam levemente franzidas, transparecendo uma maturidade além da idade.

Qing Yao sentiu um impulso; ela queria quebrar aquela expressão carrancuda do homem.

Sua voz soou animada e brincalhona: "Shi, diga-me, por que não é prático?"

À medida que ela se aproximava, Wu Shi recuou um passo e fechou os olhos profundamente. Ao abri-los, o olhar irritado havia desaparecido.

Ele pareceu romper com a sobriedade que sempre demonstrava. Com um olhar predatório, aproximou-se e segurou o queixo de Qing Yao.

Ameaçou: "Não pense que pode me sediar para evitar o laboratório. Logo cedo, cuidado para que eu não te devore."

Qing Yao soltou um pequeno som de dor e se desvencilhou. Pelo jeito bruto, era verdade que o jovem mestre Wu era sensível com mulheres; não sabia o quão terrivelmente ele fora enganado pela mulher misteriosa cinco anos atrás.

Ela mudou de estratégia. Seus olhos cor de rosa brilharam e, com as pontas dos dedos delicados, acariciou a camisa branca de Wu Shi, provocando-o: "O que eu faço? Sinto que não quero me separar de você, jovem mestre. Diga, será que ficarei em coma como os outros? Ainda nem provei o gosto de um homem..."

O alarme interno de Wu Shi soou. Sua expressão escureceu; ele sentiu que a distância entre os dois era perigosa. Agarrou a mãozinha que o provocava e recuou.

O perfume delicado da mulher ainda permanecia em sua mão, deixando-o com uma sensação de coceira, como se uma pena a tivesse roçado.

Ao ver o sorriso nos olhos dela, sentiu, inexplicavelmente, uma pontada de raiva.

Droga, onde aquele idiota do Wu Fan encontrou essa pequena demônia! Eles deveriam ser apenas parceiros, como ontem. Apenas parceiros de cooperação.

"O jovem mestre está tímido?"

Qing Yao riu por dentro. Tinha de admitir que adorava quebrar a máscara dos outros; era um de seus prazeres perversos. Ela lambeu os lábios, aproximou-se propositalmente de Wu Shi e, com a respiração suave, disse: "Não é cedo demais?"

Wu Shi ficou com o coração acelerado pela proximidade. Ele arregalou os olhos, encarando aquele rosto lindo a centímetros do seu. Os olhos dela brilhavam com uma travessura que desafiava sua paciência.

Ele respirou fundo, tentando manter a calma. Não podia ser seduzido; eles tinham apenas uma relação de trabalho.

"Srta. Qing Yao, espero que possamos manter uma atitude profissional e calma." Wu Shi virou-se bruscamente, sem ousar olhar novamente para aqueles lábios tentadores.

Ele saiu com uma postura fria e implacável. Observando seus passos ligeiramente desordenados e suas costas apressadas, Qing Yao curvou os lábios. Ela sabia que tinha conseguido quebrar a fachada de Wu Shi. Adorava ver homens perderem o controle diante dela; isso lhe dava uma sensação de conquista.

No escritório.

A beldade de cabelos negros sentou-se ereta à sua frente, com os dedos enrolados na barra do vestido.

"E o acordo estelar, jovem mestre?"

Não o chamava mais de "Shi" com aquela voz sedutora, embora o apelido o deixasse desconfortável, a maneira como ela o pronunciava trazia uma doçura que fazia seu coração palpitar.

Wu Shi baixou o olhar, indiferente, e encostou-se na cadeira principal. "Como seu cérebro óptico ainda não foi reparado, imprimi o tratado da Rede Estelar. Dê uma olhada. Se não precisar de alterações, ele entrará em vigor assim que assinarmos."

Acalmando o coração agitado, ele continuou: "Durante a vigência do contrato, garantirei sua segurança pessoal, permitirei que fique na câmara de cura e fornecerei água curativa avançada diariamente para reparar seu cérebro óptico."

Qing Yao assentiu. O conteúdo estava escrito claramente, mas ela acrescentou: "Sobre os escândalos envolvendo as famílias Jiang e Bo, espero que você não se envolva."

"Eu sei. Apagarei as informações sobre você na família Wu. Aliás, qual nome você usará durante o experimento?"

"Qing Yao. Meu segundo nome é Qing Yao."

Após a conversa, o clima profissional foi interrompido por alguém à porta.

"Irmão, como você pode fazer isso?"

Wu Fei'er entrou, questionando em voz alta: "Você trouxe uma pessoa inocente para o laboratório só por minha causa?"

Se não tivesse ouvido a empregada dizer que o irmão levara Qing Yao ao escritório, ela não acreditaria que Qing Yao aceitaria ocupar sua vaga no laboratório.

Coma, danos ao poder mental... quem sabe qual o custo de salvar o marechal!

Suas seis colegas pareciam estar em coma, mas ela frequentemente sentia o sofrimento delas no laboratório. Estarem conscientes, mas incapazes de acordar — era algo aterrorizante.

"Irmão, você não pode fazer isso, eu não permito!"

Wu Fei'er gritou: "A culpa é minha! Eu não deveria ter me inscrito sem o consentimento da família. Eu sou uma praga! Se quer enviar alguém de volta ao laboratório, envie-me! Não posso viver com tanta vergonha."

"Fique calma!" Wu Shi a interrompeu. "Enviar ela ao laboratório foi uma escolha da Jiang Yuyao. Ela concordou!"

Os dois começaram a discutir.

Wu Fei'er arregalou os olhos, incrédula. "Irmão, você está louco! Como pode sacrificar alguém que não tem nada a ver com isso por minha causa?"

Wu Shi estava com o rosto pálido e empurrou Wu Fei'er para o lado. "Foi escolha dela! O que você entende? Saia!"

Wu Fei'er recuou, com lágrimas escorrendo. Olhou para o irmão, cheia de mágoa e raiva.

Wu Shi não lhe deu atenção. Ele olhou para Qing Yao, com uma emoção complexa nos olhos. "Jiang Yuyao, esta foi sua escolha. Arque com as consequências."

Qing Yao observou-o em silêncio.

O escritório ficou em silêncio; os soluços de Wu Fei'er cessaram.

Qing Yao não se deixou abalar. Vendo que a emoção de Wu Fei'er se acalmava, ela interrompeu a conversa.

"Estou surpresa que a terceira senhorita tenha vindo ao escritório. Você é uma boa menina." Ela sorriu gentilmente e segurou a mão de Wu Fei'er. "Não se preocupe, seu irmão não pode me forçar a nada. Voltarei em segurança."

A preocupação de Wu Fei'er diminuiu com a confirmação de ambos.

"É uma cooperação, afinal. Ambas as partes precisam uma da outra. Desta vez, em Bola, meu objetivo é consertar meu cérebro óptico. Meu corpo está muito fraco. Se estiver preocupada, pode vir me ver na câmara de cura todos os dias."

Após resolver a preocupação de Wu Fei'er, Wu Shi e Qing Yao finalmente saíram do escritório.

Na entrada, Wu Fan estava encostado no batente da porta, com um ar preguiçoso.

Qing Yao estreitou os olhos e tossiu levemente.

"Ah, esqueci que havia mais um. Não nos cumprimentamos?"

Wu Shi olhou de relance, carrancudo. Esse problema ambulante... primeiro dedurou para Wu Fei'er, agora estava dando em cima de seu irmão.

"Mestra Yuyao, não quero que vá. Ainda não aprendi nada com você!" Wu Fan disse, sentindo-se injustiçado.

Wu Shi chegou e viu a cena. Ele soltou um bufo. "Estarei esperando na nave."

Existem três tipos de transporte na galáxia: naves estelares grandes, mechas de voo médias e naves de transporte pequenas, equivalentes aos carros.

Qing Yao, cheia de sorrisos, jogou-se levemente nos braços de Wu Fan, inalando o perfume limpo e refrescante.

O abraço de poucos segundos deixou o homem estático.

"Um abraço de despedida para você, meu cachorrinho Wu."

Veio apressada e partiu apressada. A mulher de vestido vermelho foi embora, deixando apenas Wu Fan na porta, com as orelhas vermelhas.

Essa Jiang Yuyao não tente seduzi-lo! Ele era o orgulhoso segundo jovem mestre da família Wu!

Na nave.

Wu Shi olhou de soslaio para Qing Yao, que exibia uma expressão divertida.

"Seu cachorrinho Wu é bem fofo", ela soltou.

Wu Shi moveu a mão levemente, pensando: será que ele tinha um cachorro em casa?

Pouco tempo depois, chegaram à academia.

O vestido vermelho atraía olhares, ainda mais com a combinação de um homem belo e uma mulher deslumbrante. Assim que desceram, vários estudantes da Universidade do Sul olhavam fixamente para Qing Yao.

Tantos olhares abertos e discretos deixaram Wu Shi furioso.

Ele cerrou os dentes e, em um impulso, segurou o pulso da mulher ao seu lado.

Qing Yao sentiu uma pontada de dor, deu-lhe um olhar confuso e tentou se soltar.

"O que estão olhando? Voltem a estudar!" Wu Shi olhou friamente para a multidão.

Qing Yao lutou com mais força, forçando Wu Shi a apertar o pulso com mais firmeza, bloqueando possessivamente a visão dos outros. Ele se inclinou e sussurrou no ouvido dela, de forma ambígua: "Se se mexer de novo, vou te prender no laboratório. Fique quieta."

Qing Yao respirou fundo, com os olhos lacrimejando devido à dor, e decidiu seguir o que Wu Shi dizia por enquanto.

Ele afugentou a multidão e, com o rosto sombrio, arrastou Qing Yao pelo pulso até as proximidades do laboratório.

"Jovem Mestre Wu, ninguém está olhando agora. Pode soltar."

A mulher atrás dele disse isso, e Wu Shi soltou o braço imediatamente.

"Deveríamos ter vindo com discrição. Você..."

Wu Shi não sabia o que tinha acontecido consigo mesmo. Pensou repetidamente e acabou atribuindo a culpa a Qing Yao.

Felizmente, logo ela estaria fazendo o experimento e não afetaria mais seu estado de espírito, nem a família Wu.

"Dói tanto, jovem mestre Wu. Como você tem tanta força?"

Qing Yao não pôde deixar de reclamar. Aquele corpo estava fraco demais, a pele era delicada; em apenas dez minutos, seu pulso já estava roxo.

Wu Shi sentiu-se culpado.

"Esquece, esquece. De qualquer forma, estarei deitada no laboratório entre a vida e a morte, quem vai se importar?"

Qing Yao balançou a cabeça, impotente, o que fez Wu Shi se arrepender profundamente do gesto.

Será que ele estava sem contato com mulheres há tanto tempo? Todas as mulheres eram assim hoje em dia? Ele estava velho demais e não entendia as garotas de agora? Deveria aceitar o conselho dos pais e começar a buscar um casamento por conveniência?

Wu Shi, que originalmente exalava uma aura de presidente autoritário, ficou angustiado.

A porta do laboratório se abriu e um homem de jaleco branco se aproximou, radiante.

"Jovem Mestre Wu, você chegou. Esta é a voluntária que substituirá minha irmã?"

Ótimo, finalmente conseguiram trazê-la. O experimento estava estagnado; o marechal e os outros seis voluntários pareciam presos nos dados do chip. Se ninguém chegasse, eles não teriam como prestar contas aos superiores.

Qing Yao não disse nada.

"Sim, esta mulher chama-se Qing Yao. Após a implantação do chip, trarei a pessoa de volta para minha câmara de cura. Você poderá conectar-se diretamente às informações do chip."

"Muito bem, muito bem. Sem problemas."

O cientista pensou no poder da família Wu e concordou com o procedimento.

Logo, Qing Yao foi levada gentilmente para o laboratório. Por algum motivo, uma inquietação passou pela mente de Wu Shi, e seus dedos apertaram a maçaneta da porta do laboratório.

Lá dentro, enquanto o cientista preparava os instrumentos, ele percebeu que o jovem mestre Wu ainda estava parado na porta e perguntou curioso: "Jovem mestre Wu, por que ainda está aí fora?"

"Nada, nada." Wu Shi estava distraído. Ele se virou, sacudiu levemente a cabeça, soltou os dedos e retirou a mão da porta.

O cientista não se importou e continuou seu trabalho.

Poucos minutos depois, Qing Yao foi colocada sobre a mesa no centro do laboratório. O instrumento frio tocou sua testa e, antes que pudesse lutar, sua consciência começou a desaparecer.

Tudo ao redor tornou-se vago. Seu corpo parecia ser puxado por uma força invisível, impossibilitado de se mover. As luzes do laboratório piscavam, criando uma atmosfera misteriosa e aterrorizante.

Seus olhos se fecharam lentamente, mas seu coração estava cheio de inquietação e medo. Ela não sabia o que enfrentaria, nem quais segredos estavam escondidos por trás de tudo aquilo.

De repente, uma luz intensa emanou do instrumento, atingindo seu pulso. Ela sentiu como se seu corpo estivesse sendo dilacerado por uma força colossal, e sua alma parecia estar sendo extraída.