Capítulo 31: Na palma da mão, ele segurava aquele amuleto de proteção, impregnado com o aroma do incenso budista.

O prazeroso e despreocupado jogo de xadrez terminou ao som dos sinos que ecoavam do lado de fora do templo. Jin Yu'er adorou saber que a refeição vegetariana estava sendo servida.

Imediatamente, ela começou a acariciar a barriga, insistindo para que o irmão a levasse, junto com a senhorita Meng, para comer. Jin Chenhan observou-a, pensando que ela não passava de uma gulosa; onde quer que estivessem, só pensava em comer.

Entre a resignação e o mimo, ele deu um leve toque na cabeça dela: "Não pense só em comida, o vestibular está chegando. Estude com afinco, ou quando nossos pais voltarem, você verá só."

Jin Yu'er: "..."

Que droga, em pleno fim de semana, com um clima tão propício para recitar sutiras e queimar incenso, o irmão tinha que mencionar o vestibular! Era realmente insuportável.

Jin Yu'er perdeu o apetite instantaneamente. Com um biquinho de indignação, correu sozinha para o refeitório dos peregrinos. Jin Chenhan, preocupado em deixá-la ir sozinha, pediu ao seu assistente, Chen Sheng, que a acompanhasse.

Ele e Meng Luoning caminharam lentamente pelo corredor do templo. Talvez devido ao jogo de xadrez de pouco antes, o homem não parecia tão frio, embora ainda mantivesse uma distância clara, sem qualquer intenção de se aproximar.

Ao chegarem perto do refeitório, Meng Luoning observou um pardal voar sobre o beiral do telhado e, em seguida, virou o rosto para o homem bonito ao seu lado. Sua voz soava suave e terna, como uma brisa soprando nos ouvidos de Jin Chenhan: "Tio, comprei um amuleto de proteção para você enquanto rezava há pouco. Por favor, guarde-o."

"Desejo que, pelo resto de sua vida, você tenha paz todos os anos e que tudo corra bem em seu caminho."

Dito isso, ela tirou o amuleto que buscara com sinceridade do bolso de seu vestido e o colocou na palma da mão dele. Então, ergueu o rosto, com um olhar profundo e cheio de afeição: "Não importa o que aconteça, eu gosto de você."

Após dizer isso, ela entrou no refeitório para procurar Jin Yu'er. O homem permaneceu parado à porta, segurando o amuleto que ainda trazia o aroma do incenso, enquanto, no fundo de seus olhos, uma emoção indefinível começava a surgir.

*

No dia seguinte, Meng Luoning retornou à sua própria vila e aproveitou para conversar com a irmã Amy sobre possíveis contratos. Em sua vida passada, ela havia entrado na indústria quase um ano depois do momento atual. Em termos de recursos, não deveria haver muita sobreposição com o passado. Pelo menos, os recursos que ela podia prever só surgiriam em um ano e meio; naquela época, logo ao ingressar, ela aceitou um drama de época, e, graças a ele, consolidou seu título como a primeira beldade do mundo do entretenimento em trajes tradicionais.

Neste momento, ela dificilmente conseguiria aquele papel. No entanto, não queria ficar parada. Precisava aceitar um drama ou um programa de variedades para aumentar sua popularidade.

Do outro lado, na vila da família Jin, após acordar e passar na empresa, Jin Chenhan aproveitou um tempo livre para ir ao hospital veterinário buscar o gato da raça Maine Coon que deixara com um amigo. O gato estivera doente, mas agora, recuperado, podia voltar para casa.

Ao receber o animal, o homem acariciou o pequeno corpo magro e, sem motivo, associou o gato a Meng Luoning; ela também arranhava seu coração da mesma forma que o felino. Jin Chenhan suspirou e entrou no carro com o gato.

Já dentro do veículo, o assistente Chen Sheng disse: "Sr. Jin, o Sr. Mo ligou há pouco, mas o senhor não atendeu. Ele o convidou para passear em um iate."

Jin Chenhan acariciou a cabeça do Maine Coon e olhou pela janela: "Sair para navegar tão cedo? O que ele vai fazer?"

Chen Sheng também não sabia. Afinal, o Sr. Mo também era um herdeiro poderoso; quem ousaria questionar os caprichos desses jovens influentes? "O Sr. Mo não disse, apenas me instruiu a levá-lo até ele. Disse que tem algo interessante para lhe mostrar."

Jin Chenhan estreitou os olhos: "Muito bem, vamos."

*

O iate estava em águas particulares, que podiam ser consideradas propriedade da família Mo. Ao chegar, Chen Sheng abriu a porta para Jin Chenhan, que desceu carregando o gato. Ele olhou para o iate branco ancorado e disse a Chen Sheng: "Espere por mim aqui."

Chen Sheng assentiu, mantendo-se respeitosamente ao lado do carro. Jin Chenhan subiu ao convés, onde Mo Zhinan, vestindo um conjunto casual, o esperava com um sorriso malicioso e uma taça de champanhe. A brisa do mar soprava, levantando os fios de cabelo escuros sobre sua testa e revelando um rosto belo, de traços fluidos e feições profundas. Se o rosto de Jin Chenhan era excessivamente bonito, a ponto de ser comparado a uma figura sedutora, a beleza de Mo Zhinan era magnética e encantadora. Ambos eram dos rapazes mais nobres e bonitos do círculo de Pequim.

"Você não tem mais nada para fazer?", disse Jin Chenhan, com um tom de desdém enquanto segurava o gato.

Mo Zhinan curvou os lábios em um sorriso enigmático: "Claro que só chamei você por um bom motivo."

Ele aproveitou para acariciar o gato no colo de Jin Chenhan, que miou mansamente, já acostumado com ele.

"Que bom motivo?", perguntou Jin Chenhan.

Mo Zhinan pousou a taça e estalou os dedos para o segurança, que entendeu o recado e dirigiu-se à cabine. Pouco depois, voltou acompanhado por uma jovem de aparência elegante e refinada.

Mo Zhinan disse: "A-Han, você já não é mais um garotinho. Esta é minha prima, Xu Shuangwan. Que tal se conhecerem? Ela tem dupla graduação em música e finanças pela Universidade de Berkeley, seus pais são empresários e seu avô era companheiro de armas do seu. Você entende, minha prima é excelente. Ah, aliás, vocês se viram quando crianças. Você até a ajudou uma vez; ela tinha uns três ou quatro anos, veio correndo com um bolinho, tropeçou e caiu aos seus pés, e você a levantou. Lembra?"

Jin Chenhan franziu a testa ao olhar para Xu Shuangwan, que crescera e se tornara uma bela mulher. Seu rosto bonito não demonstrava o menor interesse ou emoção. Então, o tal "bom motivo" era um encontro às cegas?

Jin Chenhan deu um sorriso seco: "Obrigado, eu me lembro. Mas não é necessário."

Ele recusou de forma direta, deixando Xu Shuangwan, que ainda esperava por uma reação positiva, visivelmente constrangida. Ela permaneceu ao lado do segurança, sem saber como reagir. Para ser sincera, quando seu primo a convidou, ela sentiu uma alegria imensa. Ela gostava dele há muito tempo, gostava dele de verdade. Mas nunca imaginou que ele continuasse tão frio, exatamente como na infância: distante, como um nobre inalcançável.

Mo Zhinan, conhecendo o temperamento do amigo, puxou a prima e disse: "Veja só, você sempre tão gelado. As garotas têm medo de você. Seja mais gentil, ou nenhuma mulher vai querer você", brincou Mo Zhinan.

Na mente de Jin Chenhan, a imagem de Meng Luoning surgiu instantaneamente. Ele tinha sido propositalmente frio com ela ultimamente; ela devia estar sofrendo... Mas ele temia que, se cedesse e aceitasse, ela pudesse torturá-lo e, depois, descartá-lo para voltar aos braços de Jin Tianfeng. Ele enlouqueceria!

O homem afastou os pensamentos, seu olhar tornou-se firme e ele disse: "Você me chamou aqui só para isso? Estou indo embora."

Mo Zhinan não podia acreditar que ele não desse a mínima para a garota. Bem, seu "irmão Han" tinha uma origem, aparência e poder de topo; era compreensível que fosse exigente. "Está bem, esqueça o encontro, apenas nos conheçamos melhor. Fique para beber algo? Me faça esse favor?"

Jin Chenhan: "..." Ele realmente não queria conhecer garota nenhuma, mas não queria desrespeitar o bom amigo. Após um silêncio, respondeu: "Ficarei meia hora."

Mo Zhinan sorriu vitorioso: "Ok, obrigado pelo prestígio, irmão Han!"

Jin Chenhan soltou o gato e sentou-se à mesa redonda no convés. Mo Zhinan pediu que o assistente trouxesse bebida e charutos. Xu Shuangwan, por sua vez, foi brincar com o gato de Jin Chenhan. Ela tomou uma decisão: mesmo que ele não gostasse dela agora, ela não desistiria. Ela o amava e encontraria uma maneira de se casar com ele.