Após exercitar-se por um bom tempo, as costas dele estavam cobertas por gotas de suor que brotavam intensamente sobre seus músculos.

Ao sair do banheiro, a irmã Amy, que a esperava no sofá, já havia publicado habilmente no Weibo de Meng Luoning — conta que estava inativa há um ano — os bastidores da propaganda de águas termais que ela acabara de gravar.

Parece bizarro, mas na vida passada, durante este mesmo período, ela era tão obcecada por romance que, mesmo com sua enorme popularidade na internet, não tinha o menor interesse em gerir a própria carreira. Vivia correndo atrás de Jin Tianfeng. E isso apesar de ter inúmeros fãs que amavam sua beleza e "fãs-mães" que a adoravam, sempre esperando por atualizações para ver fotos e novidades da pequena princesa. Contudo, sem qualquer ambição, ela vivia em um delírio amoroso, partindo o coração de seus seguidores mais fiéis. Felizmente, nesta vida, ela estava muito mais lúcida.

Assim que ela saiu do banheiro vestida com roupas limpas, a irmã Amy já havia editado as fotos dos bastidores com perfeição. Admirando-as com entusiasmo, ela as apresentou a Meng Luoning como se fossem um tesouro: "Venha, Ningning, veja as fotos dos bastidores da propaganda. Já deixei tudo pronto."

"Vamos postar no Weibo, o que acha? Você deveria começar a cuidar da sua conta, você tem dez milhões de seguidores."

O número de seguidores dela era, de fato, impressionante. Mesmo sem ter entrado oficialmente na indústria, apenas postando fotos bonitas durante os dois anos em que foi influenciadora, ela acumulou dez milhões de fãs. Para o entretenimento nacional, esse número era o suficiente para superar qualquer iniciante e equivalia ao patamar de uma estrela de terceira categoria. Amy achava um desperdício; desde que Meng Luoning foi estudar no exterior, ela parou de atualizar, e muitos fãs fiéis estavam prestes a desistir.

"Ningning, você vai aceitar postar, certo?", perguntou Amy, um pouco apreensiva, afinal, a pequena princesa era temperamental e ela não ousava agir por conta própria.

Meng Luoning, secando os cabelos cacheados e úmidos com uma toalha, respondeu: "Sim, pode postar. Ah, guarde algumas bonitas, quero enviar para o meu tio."

Amy sorriu: "Combinado, vou reservar para você."

Dito isso, ela rapidamente enviou as fotos selecionadas para o Weibo com a legenda: "Queridos bebês, Ningning voltou! Vocês devem ter sentido saudade, não é? Venho anunciar que a partir de agora entrarei oficialmente no mundo do entretenimento. Estas são as fotos dos bastidores do meu novo comercial de águas termais. Espero que continuem me apoiando como sempre! Beijos!"

Menos de dez minutos após a postagem da grade de nove fotos, os fãs antigos, que estavam em silêncio há mais de um ano, foram despertados. Eles amavam Meng Luoning não apenas por sua beleza lendária, mas por ela ser uma verdadeira princesa rica, de personalidade franca e autêntica. Quando ela era ativa, costumava presentear os fãs com sorteios de bolsas Chanel, batons YSL e outros mimos. Além do aspecto material, o que mais cativava era sua essência: bela e sem afetações. Com todos esses atributos, Meng Luoning mantinha uma popularidade enorme na rede.

Rapidamente, os comentários inundaram a postagem: "Meu Deus, a Princesa Ningning vai voltar? É o paraíso para quem ama beleza! Essas fotos estão deslumbrantes."

"Quem diria que, ao entrar no app, eu veria algo tão maravilhoso? Minha Ningning finalmente voltou e ainda vai virar estrela!"

"Que beleza surreal! Onde fica essa fonte termal? Eu também quero ir!"

"Um ano sem postar e ela está ainda mais linda. É o paraíso dos fãs!"

"Quem entende o impacto dessas fotos? A névoa da fonte termal, a beleza envolta em tule, o olhar sedutor, os lábios rosados com gotas de água... é como reviver meu anime favorito, simplesmente perfeito!"

"Finalmente ela decidiu entrar para o entretenimento. Você pertence a esse mundo, ser apenas uma influenciadora diminuía o seu nível."

"Que felicidade, agora não só poderei ver a beleza da Ningning, mas também atuar em seus trabalhos."

Enquanto os fãs discutiam animados, Meng Luoning salvou algumas fotos no celular e enviou para Jin Chenhan: "Tio, as fotos da propaganda de hoje. Por favor, confira — Nota: Trabalho."

Afinal, o contrato daquele comercial era para o complexo de águas termais dele. Ele não deveria dizer nada, certo? Com um sorriso nos lábios, ela enviou as fotos sensuais e partiu para casa com a irmã Amy. Enquanto isso, no carro, Jin Chenhan recebeu as fotos da garota. Ao abrir, seu olhar se fixou por um momento; ele não as deletou, apenas fechou a conversa sem qualquer resposta.

*

No dia seguinte, um fim de semana, chegou o dia de dar reforço para Jin Yu'er. Como da última vez ela estava vestida de forma ousada, Meng Luoning optou por um estilo mais fresco e jovial, escolhendo um uniforme escolar americano que costumava usar em eventos de cosplay. Uma camiseta branca de manga curta, saia plissada cinza, meias brancas curtas e tênis, com o cabelo preso em um rabo de cavalo alto com uma fita.

Ao descer as escadas de sua mansão com os livros, seus pais ficaram surpresos ao vê-la vestida como uma estudante do ensino médio, já que ela costumava se vestir de forma mais madura. No entanto, ao saberem que era para dar aulas à filha da família Jin, não disseram nada, apenas a recomendaram que fosse e pediram ao motorista que a levasse.

Ao chegar à residência dos Jin, era fim de semana e Jin Chenhan não tinha ido trabalhar; ele estava se exercitando na academia do térreo. Meng Luoning entrou com seus livros e a governanta, ao vê-la, sorriu: "Srta. Meng, espere um momento, nossa segunda senhorita ainda está dormindo."

Meng Luoning, sorridente e encantadora, respondeu: "Sem problemas, eu espero."

A governanta assentiu e subiu para acordar Jin Yu'er. Meng Luoning olhou ao redor da luxuosa sala de estar, mas não viu sinal de Jin Chenhan. Será que ele tinha ido trabalhar? Ele não descansava nem no fim de semana?

Enquanto ponderava, uma empregada passou pelo corredor com uma garrafa de água mineral e uma toalha. Ao passar por Meng Luoning, ela notou que, na bandeja, além da água e da toalha, havia um relógio mecânico masculino de luxo, avaliado em milhões. Parecia ser do tio.

Os olhos de Meng Luoning brilharam. Ela parou a empregada com um sorriso: "Com licença, é para o meu tio? Ele está em casa?"

A empregada sabia quem ela era — a professora particular contratada e também a senhorita da família Meng — e não ousaria ofendê-la. "Sim, o senhor está na academia no térreo."

"Ah, entendo...", disse ela com os olhos cintilantes. "Deixe que eu levo para ele, preciso falar sobre um assunto."

A empregada hesitou, pois não era adequado deixar uma convidada fazer esse trabalho, mas, ao ouvir que ela precisava tratar de um assunto, cedeu a bandeja. Meng Luoning deixou sua bolsa e livros no sofá e seguiu em direção à academia no final do corredor.

Ao chegar à porta, bateu três vezes. O homem lá dentro, achando que era a empregada, respondeu sem hesitar, de costas para a porta, enquanto levantava halteres: "Entre."

Meng Luoning girou a maçaneta e entrou. Logo de cara, viu o homem apenas de calça esportiva cinza, com o torso nu. Provavelmente devido ao treino intenso, seu dorso estava coberto de suor, realçando os músculos definidos e exalando uma aura masculina irresistível. Meng Luoning ficou paralisada, observando-o por um longo momento, até que finalmente caiu em si. Ela mordeu levemente os lábios e começou a caminhar em direção a ele.