Capítulo 55: Queimadura

As pessoas abriram caminho, acompanhando o trajeto de Song Shijing com o olhar.
Sang Qian viu por entre os dedos que ele se aproximava e, sabendo que não havia para onde fugir, fechou os olhos em desespero. Ao abri-los novamente, afastou a mão, levantou-se com um sorriso e cumprimentou:
— Diretor Song, o que o traz por aqui?
Discretamente, fez-lhe sinais com os olhos.
No entanto, Song Shijing pareceu não entender as sugestões dela e parou bem na sua frente:
— Vier te buscar.
*Cachorro maldito, que necessidade tinha de falar a pura verdade?!*
Ela sentiu um aperto no peito de tanta raiva.
Sang Qian esforçou-se para manter o sorriso no rosto:
— Foi o meu marido que pediu para você vir me buscar?
Temendo que Song Shijing não colaborasse, antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, ela continuou:
— Ele é mesmo impossível. Eu já tinha dito que estava jantando com colegas e que, como ele tem dificuldade de locomoção, não precisava vir. A ponto de incomodá-lo a uma hora dessas da noite...
A mente dela funcionava rapidamente, sabendo muito bem como se safar da situação.
Song Shijing percebeu o apelo no fundo dos olhos dela; embora não tenha colaborado com a farsa, também não quis apertar o cerco e limitou-se a perguntar:
— Vamos?
Se não fosse, ficaria ali esperando ele desmascará-la?
— Vamos. — Sang Qian caminhou rapidamente em direção à porta, parecendo ter asas nos pés.
Assim que os dois sumiram pela entrada, o camarote imediatamente se alvoroçou.
— Com que então o diretor Song veio buscar a Sang Qian a mando do diretor Ji.
— Sempre ouvi dizer que o diretor Song, do Grupo Jingsheng, e o diretor Ji, do Grupo Ji, tinham uma relação muito próxima, mas nunca imaginei que fosse tanto, a ponto de o diretor Song se rebaixar a fazer favores para o diretor Ji.
Jiang Yiran, que havia passado vergonha diante de todos, falou com um tom particularmente azedo:
— Dá para imaginar de olhos fechados. Como é que a Sang Qian conheceria um figurão como o diretor Song? Só pode estar usando a família Ji para se encostar em gente importante. Olhem só a pressa dela para ir embora, com certeza quer aproveitar a oportunidade para dar em cima do diretor Song. Uma raposa sem vergonha, que se abana toda assim que vê homem.
A assistente de Jiang Yiran soltou um muxoxo de zombaria e concordou:
— O diretor Song é um homem que parece uma divindade, como poderia se interessar por uma mulher tão leviana e vulgar quanto a Sang Qian?
— Fica se atirando para cima dos outros, que nojo. — Jiang Yiran voltou a sentar-se em seu lugar. — Não vamos deixar que ela estrague a nossa noite. Aproveitem a comida, tudo por minha conta.
Todos voltaram a tecer elogios, evitando completamente mencionar o fato de que, momentos antes, havia sido a própria Jiang Yiran quem tentara se aproximar de Song Shijing, sendo totalmente ignorada por ele.
Ao sair do restaurante, Sang Qian viu um Bentley estacionado à beira da calçada. Chen Bing estava no banco do motorista. Ela abriu a porta e entrou.
Song Shijing entrou logo em seguida.
Chen Bing deu partida no veículo.
— Pelo visto, a senhorita Sang não gosta apenas de assistir a peças, mas também de atuar nelas.
A voz grave do homem, carregada de zombaria, ecoou dentro do carro.
Sang Qian sabia que ele se referia à desculpa que inventara no camarote. Se já estava irritada, aquilo foi a gota d'água:
— Como você pôde simplesmente aparecer lá assim, descaradamente? Está achando que a minha reputação ainda não está manchada o suficiente?
— Se você não vinha, tive que ir te buscar.
— Eu não disse que estava em um jantar e não podia sair?
— Você estava fugindo de mim.
— Não estava. — Sang Qian desviou o olhar, visivelmente culpada.
— Porque você me beijou, por isso não ousa me encarar.
— Foi você que me beijou, claramente. — Sang Qian retrucou por reflexo.
— Então você admite que está fugindo de mim?
—... — Aquele homem estava deliberadamente lhe armando uma cilada.
Sang Qian ajeitou uma mecha de cabelo solta atrás da orelha. Já que ele decidira tocar no assunto, não havia por que fazer manha; seria melhor colocar os pingos nos iis:
— Perder o controle depois de beber naquela noite foi um erro meu, mas você não deveria ter se aproveitado da situação.
Song Shijing ergueu uma sobrancelha:
— De que forma me aproveitei da situação?
— Você me beijou enquanto eu estava bêbada. — O rosto de Sang Qian esquentou levemente.
Com a maior cara de pau, Song Shijing transferiu a culpa:
— Foi você quem me seduziu primeiro.
Sang Qian franziu o cenho:
— Onde foi que eu te seduzi?
— Você lambeu o dedo...
Apressada, Sang Qian estendeu a mão para tapar a boca de Song Shijing:
— Proibido falar disso.
A mão da mulher era macia e trazia consigo a mesma fragrância suave que ela exalava. Na mente de Song Shijing, relampejou a cena daquela noite em que ele havia lambido o dedo dela, e sua garganta deu um leve nó.
— Tire a mão.
Só então percebendo o que acabara de fazer, Sang Qian retirou a mão às pressas.
Com dedos longos, Song Shijing desabotoou os dois primeiros botões da gola da camisa para aliviar o calor que sentia no corpo.
— Você bebeu de novo?
Assim que ela se aproximara, ele sentira um leve aroma de álcool.
— Só um pouquinho.
— Acaso você tem noção de qual é o seu limite para bebida? — O semblante de Song Shijing ensombreceu-se levemente, e a sua voz tornou-se gélida. — Queria fazer vexame de novo?
Como assim "de novo"?
Aquilo soava como se, naquela noite, ela tivesse bebido de propósito só para seduzi-lo.
É verdade que ela perdera o controle após beber, mas será que ele não tinha culpa nenhuma por ter se aproveitado para beijá-la?
— A minha tolerância ao álcool não é tão baixa assim. Eu não sabia que o licor daquele lugar era tão forte. Se soubesse, com certeza não teria tomado.
— A partir de hoje, está proibida de beber.
Era um tom imperativo, autoritário e dominante.
— O diretor Song não está se metendo onde não é chamado?
Um fogo irrompeu no peito de Sang Qian, que retrucou friamente.
Song Shijing franziu o cenho, fitando-a com o olhar carregado de trevas. No interior do veículo, a pressão atmosférica pareceu despencar a zero num único instante.
Aquele homem soberbo, habituado a ser obedecido por todos, provavelmente irritava-se ao deparar-se, repentinamente, com alguém que o desafiava.
Contudo, ela não era subordinada dele, nem tampouco qualquer pessoa íntima; por que razão deveria obedecê-lo?
Ela não pretendia mimá-lo.
Sang Qian afastou-se para mais perto da porta do carro e virou o rosto para olhar pela janela, adotando uma postura distante e irredutível.
*Fum!*
Um isqueiro acendeu-se dentro do automóvel.
Pelo canto do olho, Sang Qian viu que o homem havia acendido um cigarro. A brasa brilhava intermitentemente entre seus dedos, e a fumaça subia em espirais, tornando aquele rosto de traços marcantes ainda mais severo.
Em pouco tempo, o espaço confinado do carro ficou impregnado pelo cheiro denso de tabaco.
A garganta de Sang Qian cocou, e ela soltou duas tosses leves.
No segundo seguinte, a janela do lado de Song Shijing abriu-se, deixando entrar uma lufada de vento quente que dissipou o ar frio carregado de fumaça.
O silêncio estendeu-se pelo habitáculo.
De repente, sem aviso prévio, o veículo freou bruscamente.
Impulsionada pela inércia, Sang Qian foi projetada para a frente. Quando estava prestes a bater com a cabeça no banco dianteiro, uma mão grande estendeu-se de repente à sua frente, empurrando-a de volta.
Chen Bing olhou aflito para o banco de trás:
— O senhor está bem, diretor Song?
Sang Qian reparou que o cigarro preso entre o indicador e o dedo médio da mão que a protegera estava deformado, e a brasa incandescente havia sido esmagada contra as costas da mão larga do homem.
Assim que o carro parou, a mão foi recolhida.
Com total naturalidade, Song Shijing sacudiu a cinza do dorso da mão para fora da janela e perguntou a Chen Bing:
— O que aconteceu?
— Um gato atravessou a rua correndo de repente.
— Sua mão está queimada? — perguntou Sang Qian, preocupada.
O homem apoiava o braço na janela abaixada; a distância era um pouco grande e, sendo noite fechada, Sang Qian não conseguia ver os ferimentos nas costas da mão dele.
Sem responder, Song Shijing ordenou a Chen Bing:
— Encoste.
Chen Bing arrancou novamente, esterçou o volante e estacionou o carro à margem da via.
— Saia.
Sang Qian não esperava que Song Shijing a mandasse descer naquele momento. Olhou pela janela: ali não era uma via principal, era tarde da noite, não se avistava viva alma por perto e o tráfego de carros era escasso.
— É difícil pegar táxi por aqui, você...
— Saia.
O homem sequer olhou para ela; as linhas de seu perfil eram marcadas e fluidas, transparecendo indiferença e frieza. Sem dizer mais nada, Sang Qian assentiu. *Já que é para descer, eu desço; quem faz questão de andar no seu carro?*
Ela virou-se e empurrou a porta. Ao descer, hesitou por um instante, olhando apreensiva para a mão dele apoiada na janela.
— O quê, está com pena de ir embora?
Como Sang Qian poderia deixar de captar a zombaria na voz de Song Shijing? Qualquer resquício de gratidão que ela pudesse ter sentido por ele tê-la protegido no momento crítico foi completamente aniquilado por suas atitudes.
Sem vacilar, ela desceu, caminhou até a calçada e, quando se virou para olhar, o veículo já havia se integrado ao fluxo de trânsito. A mão apoiada na janela do banco de trás fora recolhida, e as lanternas vermelhas traseiras logo sumiram na penumbra da noite.
Passados quarenta minutos, Sang Qian regressou a casa de táxi. Wanwan e Ji Sangyu já dormiam. Ao notar que o escritório ainda estava iluminado, permaneceu parada junto à escada por alguns segundos antes de decidir subir.
A porta não estava trancada, apenas encostada.
Ela empurrou-a suavemente; o interior estava bem iluminado, mas não havia ninguém.
Tomada pela estranheza, dirigiu-se ao quarto principal. O aposento encontrava-se em breu total; ao acender a luz, deparou-se com a colcha da cama perfeitamente dobrada, sem o menor vestígio de ter sido usada.
A uma horaquelas da noite, onde estaria Ji Chengzhou?