Capítulo 13

Ao chegar ao salão de jantar da família Fu, Shu Yunnian por um instante pensou ter entrado em um hotel cinco estrelas.

Sob o lustre de cristal brilhante, três grandes mesas redondas com tampo giratório de vidro estavam dispostas, cada uma com uma escultura de vegetais representando um dragão e uma fênix, simbolizando harmonia e prosperidade. Ao redor dessas obras de arte, pratos requintados como abalone, pepino do mar, barbatana de tubarão, lagosta australiana e caranguejo real enchiam as mesas. Ao lado, carrinhos exibiam bebidas variadas, frutas frescas cortadas, máquinas de sorvete e uma fonte de chocolate.

As três mesas já estavam cheias de convidados cujos rostos pareciam vagamente familiares, todos olhando em direção à porta, onde o casal recém-casado, trajando roupas de casamento vermelhas, se apresentava. A maioria exibia olhares de admiração.

O casal era harmonioso em aparência, postura e aura, parecendo um par perfeito em uma cena digna de um conto de amor. A única tristeza era que o noivo estava em uma cadeira de rodas, incapaz de levar a noiva pela mão enquanto recebiam as bênçãos dos familiares e amigos.

Os adultos sentiam essa tristeza, mas as crianças pensavam diferente, abrindo os olhos brilhantes e soltando exclamações animadas:

— A noiva é tão linda!

— Eu lembro dela, é a tia do papai!

— Lele, você é boba, ela não é tia do papai, é tia-avó.

— Pudding é que é boba, Lele deveria chamá-la de tia do papai, nós é que chamamos tia-avó.

Contando com os descendentes das duas tias-avós, havia oito crianças da quarta geração da família Fu, desde um bebê de um mês até uma criança em idade escolar.

As crianças estavam sentadas em uma mesa, tagarelando, e os adultos aproveitaram a ocasião para conversar, sorrindo e dizendo:

— A nova tia é bonita, não é? Vão logo cumprimentar o tio e a tia para pegar um pouco dessa sorte.

Algumas crianças eram tímidas e hesitaram, outras, com coragem e permissão dos adultos, correram alegremente até os noivos, gritando:

— Casamento! Casamento!

No início, Shu Yunnian estava um pouco desconfortável, mas ao ser cercada pelas crianças e ver seus rostinhos inocentes, relaxou.

Uma garotinha de olhos grandes perguntou timidamente:

— Tia, posso tocar no seu vestido?

Shu Yunnian ficou surpresa, depois sorriu gentilmente:

— Claro que pode.

A menina estendeu a mão e tocou a barra bordada com fios dourados:

— É tão lindo, parece uma princesa.

Ela então olhou para Fu Siyang, sentado na cadeira de rodas, e disse:

— Tio, você se casou com a princesa!

Fu Siyang lançou um olhar para Shu Yunnian, que estava corada explicando para a sobrinha que não era princesa, e seus lábios se curvaram em um leve sorriso, sem negar, apenas disse para a menina:

— Pudding, volte para seus pais. O tio e a tia vão cumprimentar a bisavó.

— Sim! — Pudding assentiu com autoridade, puxando as outras crianças para o lado: — Saiam da frente, deixem o tio e a tia passarem.

Shu Yunnian seguiu Fu Siyang até a mesa principal, e ele comentou:

— Aquele garoto é a filha do segundo primo.

Honestamente, havia tantos parentes na família Fu que Shu Yunnian ainda não conhecia todos, mas o nome Pudding era fácil de lembrar, e ela respondeu com um suave “muito fofa”.

Logo chegaram diante da senhora Fu, a matriarca.

— Vovó — Fu Siyang a chamou, desviando o olhar para Shu Yunnian.

Ela entendeu e corrigiu:

— Olá, vovó.

Em dias felizes, a senhora Fu estava radiante, vestindo um qipao marrom-avermelhado, com brincos e colar de jade verde claro, irradiando riqueza e imponência.

Ao ver o casal de noivos chamando-a de “vovó”, seus olhos ficaram marejados de emoção:

— Muito bem, muito bem, agora somos uma família.

Uma criada entregou uma caixa para a senhora Fu, que a abriu e tirou uma pulseira de jade translúcido:

— Esta é da mãe do Siyang, deixei guardada todos esses anos e finalmente encontrei um dono para ela.

Sem esperar pela reação de Shu Yunnian, puxou sua mão e colocou a pulseira em seu pulso.

A pele branca e suave realçada pelo jade fez a senhora sorrir e elogiar:

— Veja só, o tamanho é perfeito, parece que o destino quis que você fosse a nora da nossa família Fu.

Shu Yunnian sorriu timidamente, abaixando o olhar:

— Obrigada, vovó.

A senhora Fu apertou sua mão:

— Somos da mesma família, não precisa ser tão formal. Desde que você e Siyang vivam bem juntos, harmoniosos e felizes, isso é o mais importante.

Depois de algumas palavras, a senhora Fu pediu a Shu Yunnian que ajudasse Fu Siyang a brindar com os idosos.

Sendo essa a segunda vez, ela já estava acostumada com a cerimônia. Só temia que Fu Siyang se recusasse ou a deixasse sozinha.

Para surpresa dela, ele não recusou nem a deixou para trás, apenas olhou para ela e disse:

— Se não puder beber, diga na hora, não finja.

Shu Yunnian ficou surpresa. Isso era... preocupação?

Antes que pudesse pensar mais, a tia de Fu brincou:

— Siyang está cuidando da nova esposa? Não se preocupe, nós, os mais velhos, sabemos o limite e não deixaremos a sua esposa se embriagar.

O primo mais velho da família Fu ao lado concordou:

— Hoje não tem estranhos, irmã do irmão, você pode vir para a nossa mesa e beber chá no lugar do vinho.

Vendo a aceitação e a descontração de todos, Shu Yunnian finalmente relaxou.

Em seguida, empurrando a cadeira de rodas de Fu Siyang, ela brindou os familiares segundo a ordem de idade, com a senhora Fu liderando.

No começo, ela não entendia a função da criada que a seguia carregando uma cesta vermelha, mas quando a tia-avó entregou a ela um envelope vermelho grosso, passou a compreender.

Ao fim da ronda, a cesta estava cheia de envelopes.

Depois de cumprimentar os mais velhos, Shu Yunnian e Fu Siyang se sentaram à mesa principal, e os mais jovens vieram brindar o casal.

Após as apresentações, a senhora Fu levantou-se lentamente, limpou a garganta e falou:

— Está bem, todos podem voltar para suas mesas, vou dizer algumas palavras.

Ela discursaria, e o salão ficou silencioso, todos atentos.

— Hoje é o dia de grande alegria de Siyang e Yunnian. Como avó, desejo que sejam harmoniosos como as cordas de um instrumento, e que vivam uma longa e feliz união.

A senhora Fu continuou:

— Embora eles tenham decidido não fazer uma festa de casamento, simplificando tudo, isso não significa que a família Fu não valorize esta união. Siyang foi criado por mim, passou por muitas dificuldades desde pequeno e, finalmente, encontrou sua companheira. Só desejo que a vida dos dois seja tranquila e sem obstáculos. Hoje deixo isso claro: Yunnian é, sem dúvida, nossa nora legítima; quem quiser causar problemas para ela estará se opondo a mim.

No salão, todos se entreolharam. O tio mais velho se levantou para amparar a senhora:

— Mãe, você deve estar bêbada, por que dizer essas coisas no dia de festa?

Mas a senhora Fu, diferente de seu habitual semblante amável, permaneceu séria e afastou a mão do filho:

— Sei que hoje é dia de festa, por isso aproveito que todos estão aqui para esclarecer isso.

Ela olhou ao redor, lenta e firmemente:

— Mesmo estando à beira da morte, enquanto eu ainda tiver voz nesta família, não aceitarei fofocas nem confusões. Nossa família chegou até aqui porque seguimos a velha máxima de que a harmonia traz prosperidade. Não permitirei areia nos meus olhos, nem pessoas que perturbem a paz. Todos ouviram?

Todos sabiam que Fu Siyang era o tesouro da senhora Fu.

E também conheciam as circunstâncias de como Shu Yunnian entrou na família.

Ao ouvir as palavras da matriarca, todos abaixaram a cabeça e responderam com um respeitoso “sim”.

Satisfeita, a senhora Fu voltou à sua expressão habitual de carinho e disse:

— Muito bem, comam que a comida esfria!

O ambiente voltou a ser alegre.

Shu Yunnian admirava a rapidez com que sua avó adotiva mudava de expressão, pensando que essa era a verdadeira autoridade de uma matriarca rica: controle perfeito e impressionante.

E a senhora Fu realmente tratava Fu Siyang com muito amor, afinal ela o criou, e seu ciúme era explícito.

A festa só terminou perto das nove da noite, e o fotógrafo tirou muitas fotos da família.

Por insistência da senhora Fu, Shu Yunnian e Fu Siyang posaram para várias fotos.

Como Fu Siyang estava em uma cadeira de rodas, seus movimentos eram limitados. Shu Yunnian teve que se aproximar, fingindo abraçá-lo pelas costas ou beijá-lo de lado.

Durante toda a sessão, Fu Siyang parecia um objeto para as fotos, e Shu Yunnian se sentia envergonhada. Sempre que chegava perto dele, o leve aroma de absinto a deixava atordoada, e seu corpo ficava rígido como um robô.

Enquanto isso, as crianças da família Su davam sugestões:

— Tia, que tal você sentar no colo do irmão Siyang para uma foto? Vocês já são casados, podem ser mais íntimos.

— É, é! Abrace ele e dê até um beijo!

Shu Yunnian sorriu com um leve desconforto e olhou para Fu Siyang:

— Senhor Fu?

Ele não disse nada, apenas baixou os cílios e, com voz calma, respondeu:

— Não.

As crianças ficaram sem graça e pararam de provocar.

Shu Yunnian suspirou de alívio e explicou:

— As pernas dele ainda não estão totalmente recuperadas, pode doer se ele for pressionado...

Antes que terminasse, Fu Siyang girou a cadeira e se afastou.

Surpresa, ela pediu desculpas ao fotógrafo e apressou-se a segui-lo:

— Senhor Fu, para onde vai?

Ele respondeu com voz calma:

— Vou descansar no quarto.

Após uma noite agitada, Shu Yunnian também estava cansada e compreendeu, mas pediu:

— Senhor Fu, poderia arranjar um motorista para me levar de volta? Já está tarde...

Ele parou de girar a cadeira, virou o rosto para ela, arqueou as sobrancelhas escuras.

Ela ficou confusa com aquele olhar.

Percebendo sua dúvida, Fu Siyang olhou para ela, com os lábios apertados:

— Senhorita Shu, nós nos casamos.

Ela ficou surpresa:

— Então?

Ele olhou firme para ela, com voz tranquila:

— Após a festa, vem a noite de núpcias.

Shu Yunnian ficou perplexa.

Ele prosseguiu, ainda com a mesma serenidade:

— A vovó já preparou o quarto, é o primeiro à esquerda no segundo andar, não se confunda.

Dito isso, girou a cadeira e se dirigiu ao elevador.

Sozinha, Shu Yunnian ficou ali, chocada, ouvindo a frase “após a festa, é a noite de núpcias” ecoar em sua mente.

Noite de núpcias?

Não era um casamento de fachada? Por que ter noite de núpcias?

E com ele daquele jeito, como seria isso?

Enquanto sua mente se perdia em confusão, uma criada apareceu:

— Senhora, a senhora Fu a chama para a biblioteca.

Sem tempo para pensar, ela seguiu obedientemente.

Na biblioteca, a senhora Fu estava sentada no sofá, acenou carinhosamente:

— Yunnian, venha sentar aqui.

Ela se aproximou:

— Vovó, por que me chamou?

A senhora Fu lançou um olhar para as criadas.

Ao perceberem, as criadas saíram e fecharam a porta, deixando as duas sozinhas.

Shu Yunnian apertou as mãos e endireitou a postura.

A senhora Fu acariciou sua mão:

— Não fique nervosa, não é nada grave, só uma conversa.

Mesmo assim, Shu Yunnian estava apreensiva, forçando um sorriso:

— Diga, vovó, estou ouvindo.

Vendo sua obediência e gentileza, a senhora Fu hesitou antes de falar.

Ela sabia que a jovem era tímida, e que normalmente tais assuntos eram conduzidos pelo homem, mas agora teria que ser diferente.

Depois de beber um pouco de chá e hesitar por um momento, finalmente falou:

— Yunnian, sei que você é uma menina sensata. Não vou rodeios, chamei você aqui por um motivo.

Shu Yunnian olhou séria.

A senhora Fu tossiu suavemente:

— É sobre... você e Siyang ficarem juntos no quarto.

Shu Yunnian ficou sem palavras.

— Você já viu a situação dele, suas pernas perderam a sensibilidade. Mas os médicos disseram que, exceto pelas pernas, ele está bem. Então, a vida de casados pode... exigir mais de você.

A senhora Fu, apesar da idade avançada, sentia vergonha de falar sobre isso com a nora.

Shu Yunnian estava surpresa e envergonhada, sem saber o que dizer.

O silêncio se alongou até que a senhora Fu quebrou, olhando esperançosa:

— Yunnian, você entendeu o que quero dizer?

Ela não podia não entender.

Aquela conversa sobre a noite de núpcias ainda não havia sido digerida, e agora a senhora Fu pedia que ela tomasse a iniciativa...

Embora relutante, imagens tímidas vieram à sua mente, fazendo suas orelhas queimarem.

Ela não podia fazer isso, era simplesmente... humilhante!

Vendo seu silêncio, a senhora Fu falou com voz suave por um tempo, explicando que Siyang enfrentou muitas dificuldades desde pequeno, e que agora, com sua deficiência, ele não podia tomar a iniciativa. Ela sabia que a situação era difícil para Yunnian, mas pedia sua compreensão.

Shu Yunnian, que sempre respondia melhor à gentileza do que à rigidez, sentiu a sinceridade da senhora Fu e a situação especial de Fu Siyang.

— Vovó, eu... — hesitou, mordendo o lábio — vou tentar.

— Sério? — a senhora Fu ficou radiante, elogiando-a e a acompanhando para a porta: — Já é tarde, vá para o quarto e descanse com Siyang.

Não sabia se era impressão dela, mas o conselho para “descansar cedo” soou especialmente sugestivo.

De qualquer forma, ela foi até o primeiro quarto à esquerda no segundo andar.

Parada diante da porta, hesitou muito antes de abrir.

Realmente teria que dar esse passo?

Ela havia pensado que, por Fu Siyang ser tão frio com ela, seriam apenas um casal no papel.

Mas a família Fu não pensava assim, aceitava seu casamento substituto e também que ela fosse realmente esposa de Fu Siyang.

Não apenas no nome, mas de verdade.

E agora, o que ela deveria fazer?

Enquanto a confusão a dominava, ouviu a voz de uma criada no corredor:

— Senhora, a porta está trancada?

Shu Yunnian ficou surpresa, e a criada se aproximou para ajudar.

— Não, não está — respondeu com um sorriso tímido. — Pode ir cuidar de suas coisas, está tudo bem aqui.

A criada, intrigada, assentiu e se afastou.

Quando ela começou a relaxar, ouviu o ruído da cadeira de rodas vindo de dentro do quarto.

De repente, a porta se abriu.

Sob a luz amarelada, o homem de postura ereta estava sentado na cadeira de rodas, aparentemente se preparando para lavar o rosto. A roupa vermelha de casamento já estava retirada, os botões da camisa estavam desabotoados, revelando sua pele branca e fria e a clavícula profunda.

Ao vê-la parada, envergonhada, na porta, ele levantou o queixo e, com olhos negros e calmos, perguntou:

— Ainda não vai entrar?