Capítulo 10: O Imperador Suspeitoso

A Imperatriz não teve outra alternativa senão seguir o que o Imperador Huaiwen havia dito. Embora relutasse em abrir mão de Ye Chen, conhecendo o caráter do Imperador, ela sabia que ele dificilmente o exigiria para si.

E foi exatamente o que aconteceu. O Imperador Huaiwen apenas acenou com a mão, sorrindo:

— Não será necessário. Embora a técnica de massagem do pequeno Chen seja realmente excelente, como eu poderia privar a Imperatriz de algo que lhe agrada tanto? Além disso, não tenho tempo para desfrutar de tais luxos constantemente. Portanto, continue deixando que o pequeno Chen sirva a você, Imperatriz.

Ao ouvir isso, a Imperatriz sentiu um alívio imediato.

— Nesse caso, seguirei a vossa vontade — respondeu ela.

Ao lado, Ye Chen sentia o coração disparar. Se ele fosse obrigado a servir diretamente ao Imperador, não sabia o que lhe aconteceria ou qual seria o seu destino. Mas uma coisa era certa: o Segundo Príncipe certamente o pressionaria para verificar a verdadeira identidade do Imperador o mais rápido possível. Sendo assim, ele preferia mil vezes permanecer escondido no Palácio Kuning do que estar sob o olhar atento do Imperador. Afinal, embora estar ao lado do soberano pudesse lhe conferir um poder imenso, os riscos seriam igualmente fatais. Era muito mais confortável continuar como estava.

Felizmente, o Imperador não o quis, o que trouxe a Ye Chen um suspiro de alívio profundo. Pouco depois, a Imperatriz trocou mais algumas palavras com o Imperador e despediu-se:

— Com sua licença, Majestade.

— Pois não — assentiu o Imperador, acrescentando: — Ah, aproveite e leve o pequeno Chen de volta. Meus ombros já estão bem melhores, não preciso que ele continue a massagear.

— Como desejar.

A Imperatriz fez uma reverência e disse a Ye Chen:

— Venha comigo.

— Sim, minha senhora.

Desejando partir o quanto antes, Ye Chen não hesitou e a seguiu imediatamente. O Imperador Huaiwen então ordenou a Chang Sheng, que estava junto à porta:

— Chang Sheng, acompanhe a Imperatriz.

Ao receber a ordem, Chang Sheng tomou a frente:

— Por aqui, Majestade.

A Imperatriz quase recusou, mas ao olhar para o Imperador, que já estava absorto em seus documentos, decidiu não interrompê-lo. O que ela não sabia era que, assim que o escritório real ficou vazio, o Imperador Huaiwen falou para o vazio:

— Apareça!

Assim que ele terminou de falar, uma mulher vestida de preto e com o rosto coberto por um véu emergiu das sombras. Ela ajoelhou-se diante do Imperador e disse respeitosamente:

— Quais são as ordens de Vossa Majestade?

Sem rodeios, o Imperador ordenou:

— Vá investigar qual é a verdadeira relação entre Ye Chen e a Imperatriz.

— Sim!

A mulher estava prestes a desaparecer na escuridão quando o Imperador acrescentou:

— Espere, verifique também os registros de castração de Ye Chen.

— Compreendido.

A mulher respondeu e desapareceu completamente. O Imperador Huaiwen fixou o olhar no local onde ela estivera, com os olhos brilhando intensamente, perdido em pensamentos.

Enquanto isso, Ye Chen retornava ao Palácio Kuning com a Imperatriz. Ao notar que ela estava mergulhada em profundos pensamentos, ele chamou baixinho:

— Minha senhora?

— Hum? — A Imperatriz despertou de seu transe.

— Em que está pensando? — perguntou Ye Chen.

Ele era um recém-chegado e não entendia os meandros da corte. Embora tivesse assistido a muitas séries históricas, a realidade era muito mais complexa. Ver a Imperatriz tão pensativa o fez questionar as verdadeiras intenções do Imperador ao convocá-lo.

A Imperatriz balançou a cabeça:

— Não é nada. Apenas sinto que não deveria ter ido ao escritório real para "salvá-lo".

— Não deveria ter ido me salvar? — Ye Chen ficou confuso. Ele sequer pedira que ela o fizesse. Logo, percebeu que Xiao Wan devia ter entendido mal suas palavras. Mas ainda assim, por que ela diria aquilo? Após um breve momento de hesitação, ele perguntou: — Por que diz isso? A desculpa de levar o lanche noturno parecia perfeita, não?

A Imperatriz suspirou levemente:

— Você não entenderia... Esqueça, não vale a pena discutir isso agora. De qualquer forma, nestes dias, mantenha um perfil discreto. Quanto à sua vingança, espere um pouco mais.

Ela não revelou que quase nunca visitava o escritório real. A ida de hoje certamente despertara a suspeita do Imperador, e sua própria reação ao ver Ye Chen não fora totalmente natural; era impossível que o Imperador não tivesse notado. Contudo, ela supôs que, mesmo que ele tivesse percebido algo, no máximo pensaria que ela favorecia o servo. Afinal, ao servir a sopa de lótus, ela fizera questão de exibir o pulso, garantindo que ele visse a marca da castidade. Pensando nisso, a Imperatriz sentiu-se finalmente em paz.

Ye Chen ainda estava confuso, mas como ela não explicou, ele não insistiu. Quando ele pensava em pedir licença, a Imperatriz voltou seu olhar para ele:

— Venha aqui e continue a massagem.

— Ah, de novo? — Ye Chen ficou atônito, sentindo uma frustração profunda. Acabara de chegar àquele mundo e já fora levado ao limite três vezes. Além disso, estava ferido! Não esperava que a Imperatriz ainda tivesse disposição. Mas ele não podia recusar.

Resignado, Ye Chen aproximou-se e começou a massageá-la. Enquanto isso, nem ele nem a Imperatriz sabiam que a mulher de preto enviada pelo Imperador observava tudo do telhado. Após confirmar que a Imperatriz mantinha um caso com Ye Chen, ela dirigiu-se silenciosamente ao departamento de castração. Sem ser vista, consultou os registros dos últimos três meses, mas não encontrou o nome de Ye Chen em lugar algum. Com a testa franzida, retornou ao escritório real, mas ao ver que Chang Sheng já havia voltado e o Imperador estava descansando, ela optou por não se revelar.

O tempo passou rápido. Na manhã seguinte, um Ye Chen exausto foi levado de volta ao seu quarto por Xiao Wan. Assim que chegou, ele desabou na cama e caiu num sono profundo. Xiao Wan, que esperava algo diferente, suspirou decepcionada, mas ainda assim cuidou dele com dedicação.

Não se sabe quanto tempo se passou até que Ye Chen acordou com uma pontada de dor. Xiao Wan, que trocava seus curativos, disse apressada:

— Desculpe, machuquei você? Serei mais cuidadosa.

Ao ver o olhar de desculpas de Xiao Wan, a raiva que ele sentia dissipou-se:

— Não tem problema, pode continuar.

O corpo de Xiao Wan tensionou-se e seu rosto corou instantaneamente. Ela não o impediu, olhando-o com olhos carregados de desejo. Ao ver aquilo, Ye Chen não teve mais paciência para curativos e a puxou para a cama.

Mas, justamente naquele momento:

— BAM!

A porta foi novamente escancarada com violência.