Capítulo 4: Comer até à falência

— Chefe, mais... ué!

Qingyun percebeu que sua sobrinha postiça ia pedir mais uma porção e prontamente tapou a boca dela. Quando o dono do restaurante olhou para eles, ele disse sem jeito:

— Nada... nada não, essa criança fala coisas sem sentido.

— Ah, achei que ela ainda queria repetir! — O dono, olhando para a pilha de tigelas na mesa, riu. — Sabe, essa menina é a cliente mais nova e com o maior apetite que já vi.

O semblante de Qingyun tornou-se ainda mais amargo. Pois é, que criança normal pede mais de dez vezes na mesma refeição?

Assim que o dono se afastou, ele baixou a voz e disse com seriedade para a sobrinha:

— Yaoyao, chega de comer!

— Por quê? O tio não disse que eu podia comer à vontade? Eu ainda não estou cheia.

Yaoyao arregalou seus grandes olhos inocentes e acariciou a barriguinha, que ainda parecia ter muito espaço. Qingyun ficou sem resposta diante da pergunta daquela menina impossível. Ele contou, trêmulo, o número de tigelas na mesa: uma, duas, três... cinco... nove! Nove tigelas inteiras!

Ao pensar no preço de cada uma, seus olhos escureceram. Ele estava à beira da falência. Ele disse que ela podia comer à vontade, mas isso se aplicava a pessoas normais. Que criança de três anos e meio come nove tigelas? No início, seu sobrinho Qinghan escreveu na carta de despedida que ela comia muito, mas ele achou que fosse exagero. Agora percebia que era ele quem não conhecia o mundo. Não era à toa que seu sobrinho vivia tão apertado cuidando do templo; ele estava criando uma devoradora de fortunas!

Qingyun esticou o pescoço e disse:

— O tio não tem mais dinheiro. Se comer mais, vou ter que te deixar aqui para pagar a dívida.

Embora fosse vergonhoso admitir a falta de fundos, era melhor do que não conseguir pagar a conta e ser confundido com um caloteiro. Ele não queria, na velhice, acabar lavando pratos no restaurante.

— Então... então eu não como mais. Tio, não me abandone.

Assustada, Yaoyao soltou os hashis imediatamente, fingindo estar satisfeita. Ela coçou a cabeça, preocupada. Tinha esquecido as recomendações do mestre por causa da gulodice. Com certeza, crianças gulosas seriam abandonadas. Ela decidiu que, de agora em diante, comeria apenas dez por cento... não, talvez vinte por cento da sua capacidade!

Ao mesmo tempo, Yaoyao percebeu que o "comer à vontade" do tio não era bem assim. O mundo dos adultos era muito complexo; ela já não sabia o que era verdade.

— Hum, que bom que está satisfeita. — Qingyun relaxou um pouco ao ver que ela era obediente.

Ao notar a expressão preocupada da criança, ele decidiu recuperar sua imagem:

— Na próxima vez, o tio traz você aqui de novo.

— Tá bom, tio, você é muito gentil.

Yaoyao assentiu docemente, embora não estivesse mais tão esperançosa. Seu mestre sempre dizia a mesma coisa, mas a "próxima vez" sempre demorava muito.

— Tio, para onde vamos agora?

Já que não havia mais comida, ela estava começando a ficar com sono. Normalmente, ela tirava uma soneca àquela hora. Hoje, a viagem atrapalhou, mas o sono chegou pontualmente.

Qingyun sorriu:

— Vamos para casa. Depois que você descansar, decidiremos o resto.

Embora a sobrinha quase o tivesse levado à falência, ter uma criança por perto era bastante interessante para alguém solitário como ele. Além disso, se ela realmente tinha habilidades, talvez ele não precisasse mais enganar as pessoas para sobreviver. Poderia ganhar dinheiro e não ter medo de represálias! Pensando nisso, a dor no bolso diminuiu. Quanto ao fato de ele, o mais velho, ser muito menos talentoso que a criança, ele simplesmente ignorou.

Quando ouviu sobre dormir, Yaoyao comemorou.

...

O lugar onde Qingyun morava não ficava longe da passarela. Levava cerca de dez minutos a pé. Era um cômodo pequeno e estreito, quadrado, contendo apenas uma cama e uma mesa. Os lençóis e travesseiros tinham uma cor cinzenta. Qingyun não tinha muitos defeitos, mas era organizado; na mesa, havia papéis amarelos, cinábrio e um suporte para pincéis.

— Dê sua mochila para o tio. Você deve estar cansada de carregá-la o caminho todo, descanse um pouco.

Qingyun olhou para a mochila estufada da criança. Durante o caminho, ele perguntou se ela precisava de ajuda, mas ela disse que não era pesada. Agora, dentro de casa, não era bom que ela continuasse carregando-a.

Yaoyao sorriu e entregou a bolsa. Ao vê-la segurando-a com tanta leveza, Qingyun tentou pegá-la com uma mão só.

O resultado... a força descomunal quase o fez voar.

— Yaoyao, o que tem aqui dentro? Por que é tão pesada?

Qingyun usou as duas mãos com toda a sua força, ficando vermelho e com as veias saltadas, para arrastar a bolsa até o canto da parede. Com um baque surdo, a bolsa atingiu o chão, e ele demorou a conseguir endireitar as costas.

Se ela carregasse isso todos os dias, não ficaria baixinha para sempre? O que pensariam se o Mestre do Templo Huoyun tivesse um metro e trinta de altura? Qingyun decidiu que não permitiria mais que a menina carregasse aquela coisa.

Quando perguntada sobre o conteúdo, Yaoyao disse inocentemente:

— Não tem nada! Só algumas coisinhas.

Qingyun ficou desconfiado. Que "coisinhas" pesam tanto quanto ferro? Vendo o olhar esquivo dela, ele suspeitou que a própria menina nem soubesse o quanto tinha colocado ali. Mas não importava, haveria oportunidades de conferir depois.

— Se está com sono, durma. O tio tem umas coisas para resolver e vai dar uma volta.

Qingyun já era idoso e não tinha o hábito de dormir à tarde. Além disso, a cama era pequena, e ele queria que ela ficasse confortável.

Yaoyao assentiu, já com os olhos pesados. Ela tirou o casaco e subiu na cama. Ao se deitar, percebeu que a cama do tio era muito mais macia que a do templo, e os travesseiros tinham um leve perfume de saboneteira. Ela adorava aquele cheiro; seu mestre também usava saboneteira, e eles tinham várias árvores plantadas nos fundos do templo.

Com o cheiro familiar e a cama macia, Yaoyao logo começou a roncar suavemente. Qingyun sorriu, cobriu-a com cuidado e saiu na ponta dos pés.

Enquanto os dois desfrutavam de um momento de paz, na capital, a mansão da família Gu estava um caos total.