Capítulo 27: Mundo Um: A Estudante Mais Popular e Calculista (27)

Jiang Yuanfan caminhava lentamente ao longo do rio. Somente após contornar um ponto turístico improvisado para fotos é que ele finalmente avistou Shen Zhaozhao.

Ela estava encostada na grade de madeira à beira do rio, observando com um sorriso no rosto um bebê rechonchudo que, sob a proteção dos pais, dava seus primeiros passos trêmulos. Essa cena fez o coração de Jiang Yuanfan, já bastante sensível, sentir-se como se estivesse preenchido por algodão macio.

— Você gosta de crianças?

Ao ouvir a pergunta, Shen Zhaozhao não se virou, mantendo os olhos no pequeno bebê gordinho.
— Não muito.

Surpreso com a resposta inesperada, Jiang Yuanfan hesitou por um momento antes de olhá-la novamente. A expressão dela não condizia em nada com alguém que não gostasse de crianças.
— Você não parece não gostar.

— Bem, eu só gosto das crianças dos outros — admitiu ela, sem negar as palavras dele.

— Por quê?

— Porque uma criança significa responsabilidade. Não tenho certeza se conseguiria ser uma boa mãe, nem se poderia garantir que ele cresceria em um ambiente familiar repleto de amor.

Ao ouvir isso, Jiang Yuanfan parou. Ele olhou para o perfil do rosto dela; parecia uma declaração simples, mas impregnada de uma melancolia sutil. Ao pensar na história de vida dela, o peso no coração de Jiang Yuanfan tornou-se ainda maior. Ele a observava, sentindo um súbito alívio por não ter dito certas palavras levianamente. Se ele, no futuro, acabasse... ela não seria ferida profundamente mais uma vez? Não era falta de confiança em si mesmo, mas sim o fato de conhecer a si próprio bem demais. Ele não poderia garantir que aquele impulso não fosse apenas um efeito passageiro dos hormônios.

"Espere um pouco mais", pensou ele. "Espere até que eu realmente compreenda os meus sentimentos."

Sentindo o silêncio do homem ao seu lado, Shen Zhaozhao curvou os lábios em um sorriso discreto, em um ângulo que ele não podia ver. É bom. É bom que ele reflita. O que ela mais temia era que ele não pensasse a respeito.

— Vamos, estou com fome. O jovem mestre Jiang, rico e bonito, poderia me pagar um jantar? — disse ela de repente, com um sorriso radiante.

Jiang Yuanfan, que ainda estava perdido em pensamentos, foi interrompido. Ao levantar a cabeça, encontrou um par de olhos que refletiam apenas a sua imagem, o que o deixou momentaneamente atordoado. Embora seu cérebro não tivesse reagido, seu rosto já estava tomado por um sorriso.

— Claro, seria uma honra. O que você quer comer? Comida francesa, tailandesa ou talvez japonesa?

Como costumava levar suas pretendentes a esse tipo de lugar, Jiang Yuanfan sugeriu as opções que suas ex-namoradas costumavam frequentar. Ele esperava que Shen Zhaozhao gostasse, mas, para sua surpresa, ela franziu a testa.

— Hum... tudo parece ótimo, mas prefiro a comida da Rua dos Fundos!

Rua dos Fundos? Que lugar era aquele? Jiang Yuanfan nunca ouvira falar, mas, já que ela queria ir, ele não tinha objeções.

Quarenta minutos depois, porém, ele desejou ter retirado aquelas palavras. Olhando para a tela do celular após a transferência bancária, ele questionou a própria vida. Cinquenta e dois yuans? Cinquenta e dois! Desde quando ele, Jiang Yuanfan, pagava um jantar de cinquenta e dois yuans para uma namorada? Nem no jardim de infância ele gastava tão pouco comprando lanches para as colegas!

Observando Shen Zhaozhao comer com tanto gosto, Jiang Yuanfan ficou sem palavras.
— Zhaozhao, que tal mudarmos de lugar?

Ele implorava mentalmente por uma chance de exibir seu lado de namorado abastado. Se seus amigos soubessem disso, ele seria motivo de piada para sempre! Quem entenderia? Ele tinha tanto dinheiro e nenhum lugar para gastar! Além disso... não era frescura, mas a gordura na mesa parecia ter criado uma crosta...

Ao ouvir o pedido, a expressão de Shen Zhaozhao não mudou.
— Você acha vergonhoso comer aqui? Ou está preocupado com a falta de higiene?

Jiang Yuanfan ficou em silêncio. Ele queria dizer que eram ambos, mas não teve coragem.

— Não... claro que não... É que tem muita gente aqui, e temo que fiquem te espremendo.

Naquele curto intervalo, várias pessoas tentaram dividir a mesa. Se ele tivesse demonstrado um pouco mais de receptividade, Jiang Yuanfan tinha certeza de que não estariam apenas os dois ali. Como pessoas comuns ousavam sentar-se à sua mesa? Ao pensar nisso, o olhar de Jiang Yuanfan tornou-se frio. Embora parecesse descontraído e de bom temperamento no dia a dia, isso era apenas quando lidava com pessoas do seu próprio círculo social. Em essência, ele não era diferente dos jovens ricos e mimados retratados nos dramas de televisão.

— Eu não me importo com o aperto, porque essa é apenas uma parte comum e simples da minha vida. Além disso, cinquenta e dois yuans não é um valor baixo para mim; eu só venho aqui em dias de aniversário ou para celebrar algo muito especial. — Ela fez uma pausa e continuou: — Às vezes, cinquenta e dois yuans são o meu orçamento de comida para meio mês.

Após dizer isso, Shen Zhaozhao pegou dois guardanapos, limpou a boca com naturalidade e olhou para Jiang Yuanfan, que parecia atordoado.
— Inacreditável, não é? Sinto-me constrangida em te contar isso, mas esta é a minha vida real. Meus dias são preenchidos por essas necessidades básicas. Então, Jiang Yuanfan, agora você compreende a distância entre nós?

Após essas palavras, Jiang Yuanfan permaneceu em silêncio por um longo tempo. Ele olhava para a mulher à sua frente, que continuava a comer seu macarrão apimentado com serenidade, e sentiu um amargor na garganta. Ele finalmente compreendia o que ela queria dizer e por que ela hesitara tanto. Uma sensação de opressão pesada instalou-se em seu peito.

Mas agora ela o tinha.

— Não me importa a distância — disse ele. — Só sei que gosto de você, e você gosta de mim. Enquanto você quiser, cuidarei de você para sempre.

Mesmo que terminassem no futuro, ele garantiria que ela tivesse dinheiro suficiente para viver sem preocupações pelo resto da vida.

— Mas, nesse caso, não teríamos um relacionamento de igualdade, teríamos? Eu seria apenas um apêndice seu. E você realmente acha que ficaremos juntos para sempre? — perguntou ela calmamente. — Eu não quero isso. Eu gosto de você, apenas gosto. E, porque gosto de você, vou me tornar alguém melhor. Você é o meu impulso para seguir em frente, não a desculpa para a minha preguiça.

Como descrever o choque de Jiang Yuanfan naquele momento? A garota falava com tanta naturalidade, como se não soubesse o peso das palavras que proferia. Era lindo e comovente. Ele a observava, querendo dizer algo, mas temendo o que poderia ser dito. Ele não sabia se eles teriam um futuro, mas as emoções intensas que sentia naquele instante eram genuínas, causadas por ela.

De repente, ele se levantou e disse à Shen Zhaozhao, que ainda comia em silêncio:
— Espere aqui por mim, volto logo!