Capítulo Um: Eri, espere por mim!

“Chen Motong, mulher casada, mulher má.”
“Chen Wenwen, levemente afetada, mulher tola.”
“Chu Zihang, bom irmão mais velho, velha bisbilhoteira.”
“Lu Mingze, pequeno demônio, idiota do ododô.”
“Herzog, cadáver.”

A luz da manhã, translúcida como vidro de âmbar, incidia obliquamente sobre a escrivaninha através da janela. Ao escrever até aqui, o rapaz não pôde evitar inspirar fundo, fitando o caderno de capa dura preta à sua frente. Como se reunisse toda a coragem de seu corpo, escreveu na última linha estas palavras:
“Uesugi Eriri, amada.”

Lu Mingfei contemplou demoradamente aquela última linha, como se a moça que lhe povoava sonhos e nunca vislumbrou estivesse abrigada nas páginas do livro, pronta a saltar para o mundo. O rapaz sustentava o queixo com a mão, a observar-lhe o vulto imaginário com tal ternura que até o olhar e o canto dos lábios sorriam.

Há anos, este era o ritual diário de Lu Mingfei, repetido sem cansaço, como se o ato de escrever, vez após vez, ainda não fosse suficiente; como se quisesse gravar, até os ossos, aquele último nome.

“Lu Mingfei, esqueceu que hoje vem um professor de uma universidade americana para entrevistá-lo? Você que vai para a faculdade, não se preocupa com nada, sempre faz os outros se preocuparem por você! Não vai logo trocar de roupa e preparar-se para sair?”

“Sim.”

A voz insistente da tia ecoava do lado de fora da porta, mas o rapaz à escrivaninha não se deu ao trabalho de resmungar aquelas frases banais do tipo “o imperador não se apressa, por que os eunucos se apressam?”, apenas respondeu com serenidade, sem mágoa.

Fechou o caderno suavemente, como se temesse amassar, num descuido, o nome precioso que ali repousava.

“Não é que eu seja ranzinza, ultimamente há tantos casos de gente se passando por universidade famosa para enganar os outros! Ainda mais essa tal de ‘Academia Kassel’, nunca ouvi falar. Ontem pedi para seu tio entrar no site da escola para ver, adivinha o que aconteceu?”

“Assim que abriu, só tinha anúncio lixo: ‘crupiê sexy, cartas ao vivo’, ‘se é camarada, venha me cortar’ e outras bobagens!”

“Isso não deve ter nada a ver com a escola, talvez o computador do tio tenha pegado vírus”, respondeu Lu Mingfei, resignado.

Normalmente, além do próprio tio, só o primo Lu Mingze usava aquele velho notebook HP prestes a se aposentar. Mas sempre que Mingze pegava o computador, trancava-se sozinho no quarto, sob o pretexto de estudar sem ser perturbado. Só que, ao checar o histórico de navegação depois, Lu Mingfei só encontrava VPNs estranhos e esquisitos; o motivo do vírus, portanto, era evidente.

“Enfim, não vá contando tudo da casa para qualquer um que pergunte. ‘Chinês não engana chinês’, até nisso não se pode confiar plenamente! Esses professores estrangeiros picaretas são espertos demais, num descuido, cuidado para não ser enganado e ficar até sem cueca – e você já não tem muitas…”

Quando a tia começava a tagarelar, ninguém sabia quanto tempo demoraria a parar; era um fato ao qual todos já estavam resignados. Ainda assim, Lu Mingfei pensava: se um dia a física conseguisse romper a barreira das partículas e inventasse o primeiro moto-perpétuo, certamente seria a boca da tia!

“Mingfei, está ouvindo? Mingfei!”

“Estou ouvindo.”

Na verdade, Lu Mingfei não ouvia coisa alguma, pois sabia que a Academia Kassel realmente existia.

Desde certo dia, quando entrou no ensino médio, todas as noites ele repetia o mesmo sonho: estava sempre sentado no parapeito da janela coberta de hera, lendo um livro chamado “Raça dos Dragões”, cujas páginas também registravam a história de um azarado chamado Lu Mingfei.

Não era só Lu Mingfei: dentro do livro, havia muitos personagens que também existiam em sua vida – Lu Mingze (versão gordinha), Chen Wenwen, Chu Zihang… E ainda muitos nomes que nunca ouvira: Fingal, Caesar… Eriri… Até a página em que a garota chamada Eriri morria, desamparada, e a história se interrompia abruptamente.

No início, Lu Mingfei não dera importância àquilo. Afinal, essas coisas de “quatro reis supremos” e “famílias serpente” pareciam fantásticas demais, sem qualquer relação com o mundo real em que vivia!

Além disso, a história daquele perdedor parecia mais um memorial de um velho literato doente, uma autobiografia de um puxa-saco.
Quem levaria isso a sério?!
Era como se, no meio do caminho, um cego desconhecido lhe dissesse: “Ei, acredita na luz? Vejo que tens ossos surpreendentes e dons extraordinários, serás um herói salvador do mundo.” E lhe empurrasse uma varinha mágica.
Como saber se aquela varinha não era um brinde comprado com um boneco Ultraman na loja? Você realmente acreditaria que um dia surgiria um monstro gigante e, ao som de uma trilha épica, você se transformaria num gigante luminoso para salvar o mundo?

Se fosse no início do ensino fundamental, Lu Mingfei acharia que caçar dragões era uma missão tão grandiosa e legal que não poderia faltar. Afinal, se a Terra girasse um pouco mais devagar sem ele, o que seria? Um dia teria vinte e cinco horas? O aumento da diferença gravitacional entre a Terra e a Lua causaria marés, aquecimento global, derretimento das geleiras, tsunamis que encobririam as cidades e, por fim, o fim do mundo? Seria o caos!

Mas Lu Mingfei, então, já era um estudante maduro. Acreditava, sim, que Jotaro Kujo possuía um Stand de Platina, que Luffy podia esticar o corpo à vontade, que Yusuke Urameshi podia ressuscitar. Lu Mingfei queria e acreditava que tudo isso existia – só não no seu próprio mundo.

Até o dia em que, ao sair da escola, encontrou por acaso aquele irmão mais velho que existia tanto em seus sonhos quanto na vida real: Chu Zihang.

Naquele entardecer de chuva torrencial, Chu Zihang – o mais popular do colégio, mais até que o diretor, e o primeiro da lista “este deve ser eliminado” – recusou-se a ir embora com os demais. Depois que todos se foram, abrigados sob seus guarda-chuvas, ele permaneceu ali, sozinho, olhando a chuva que parecia obscurecer o mundo inteiro. Em seu olhar havia uma tristeza tão densa quanto o mar, capaz de afogar tudo.

Lu Mingfei ficou paralisado, pois não compreendia: como alguém que parecia uma estrela distante poderia mostrar um olhar ainda mais desamparado e solitário do que o seu? A não ser que…

Quando Chu Zihang já sumia na escuridão, Lu Mingfei correu atrás dele.
“Irmão!”
“Lu Mingfei?”
“Sim, o irmão ainda se lembra de mim.”
“Sim. O que houve?”
“O irmão também vai para casa sozinho depois da aula? E seus… pais?”

Chu Zihang olhou-o com estranheza. Sempre havia quem se interessasse por suas notas, aparência, hobbies, mas nunca alguém perguntara “por que você volta sozinho da escola? Onde estão seus pais?”

Mas logo compreendeu: era Lu Mingfei quem perguntava, o único da escola que, em dias de chuva, demorava-se ainda mais.

“Eles se divorciaram”, disse Chu Zihang.
“Lembro de ter visto seu pai, uma vez num dia de chuva. Ele dirigia um carro luxuoso, e o irmão perguntou se eu queria carona”, sussurrou Lu Mingfei, fitando-lhe os olhos.
“Sim. Naquele dia, meu pai sofreu um acidente na estrada elevada e desapareceu. Só eu consegui sair do carro.” Chu Zihang respondeu, olhar absorto. “Tenho aula de saxofone, cuide-se no caminho de volta.”

Chu Zihang pensou que Lu Mingfei sentia falta dos pais, mas, sem jeito para consolar, apenas lhe deu um tapinha no ombro.

Mesmo após Chu Zihang partir, Lu Mingfei permaneceu ali, imóvel, como se petrificado. As cenas do sonho passavam, uma após outra, como fragmentos de um velho filme.

A chuva caía sobre ele como pregos gelados, atravessando-lhe a pele, doendo até o âmago.
“Eriri, Eriri, Eriri…”

Quando recobrou os sentidos, murmurava o nome da moça, correndo para casa como um louco. Nem quis tomar banho, queria apenas dormir logo.

Mas, desesperado, descobriu que, a partir daquele dia em que sonho e realidade se fundiram, perdera a capacidade de sonhar.
“Como pode… por que não sonho mais…”

Relâmpagos rasgaram as nuvens, trovões ribombaram. Era como se um raio o tivesse atravessado, arrancando-lhe a alma. As lágrimas escaparam, silenciosas, depois em soluços, até que, por fim, desabou num pranto convulso.

Lu Mingfei chorou a noite inteira.
Lá fora, a chuva parecia querer inundar o mundo; dentro, o rapaz se debulhava em lágrimas, encolhido sob as cobertas.

Aquela torrente de lágrimas, mais feroz que a própria tempestade, finalmente rompeu o pântano estagnado de sua vida, apagando o medo que ocultava até nos ossos.

Era como se alguém, com uma faca ensanguentada, lhe abrisse a pele e expusesse o coração, repleto de infantilidade e desalento. Mostrava-lhe o coração por um instante, sorria com desdém e o devolvia ao peito – sem dizer palavra, mas, no desprezo desse sorriso, Lu Mingfei ouvia todo o desapontamento e escárnio do mundo.

O que era dissecado era seu eu presente; quem empunhava a faca era ele mesmo, incapaz de salvar a moça. E o instrumento mais afiado do mundo chamava-se “arrependimento” e “remorso”.
Das três mil lâminas que há no mundo, nenhuma mata mais que o pesar.

Daquele dia em diante, Lu Mingfei mudou.
Aos poucos, largou o mouse e o teclado, deixou para trás Warcraft e Starcraft; tomou para si a shinai e os livros, dividindo-se entre o dojô de kendô e a biblioteca.

E foi também a partir daquele dia que soube: existia mesmo, no mundo, um lugar chamado “Academia Kassel”, reduto de loucos e monstros; soube também que, do outro lado do mar, no distante Japão, havia uma garota destinada a ele, à espera de ser salva.

Lu Mingfei já não sonhava, mas os detalhes da história que vivera em sonhos eram tantos, tão densos, que ele passou a anotar, todos os dias, os nomes das pessoas e os fatos importantes que iria encontrar – não queria, nem ousava, esquecer.

“Está na hora, Mingfei.”

A voz da tia arrancou-o das lembranças, devolvendo-o ao presente.
Lu Mingfei vestiu o terno barato emprestado do tio, penteou o cabelo como um adulto; no espelho, o rapaz parecia já bastante confiável e maduro. Ao abrir a porta, murmurou para si mesmo, e para o destino distante além das montanhas e mares:
“Já não falta muito, Eriri. Milhares de léguas, o tempo é longo; por favor, espere por mim, pois irei te encontrar!”
“Eu prometo!”

Lu Mingfei, um jovem comum de uma pequena cidade costeira no sul, nunca vira um helicóptero ou um trem-bala de perto. Mas, havia três anos, deixara de ansiar ou se frustrar por essas coisas, pois sabia: sua vida seria sempre um caminho entrelaçado de espinhos.

Estava destinado a não ser ordinário.