Capítulo 16: Este quadro é falso!

O presente dado por Fu Jingchen no aniversário do patriarca atraiu exclamações de todos os presentes assim que foi revelado. Tratava-se da "Espada Yongle", uma relíquia que fora saqueada pela Aliança das Oito Nações décadas atrás. O velho senhor, cuja vida foi dedicada às forças armadas, carregava um profundo patriotismo em sua alma. O que ele mais detestava era ver os tesouros preciosos de sua nação sendo usurpados por potências estrangeiras. Assim que a casa de leilões Sotheby's anunciou a venda da espada, Fu Jingchen passou a monitorá-la. Ele arrematou a espada, juntamente com o colar que presenteara Wen Wan, pelo valor mais alto já registrado na história.

O patriarca levantou-se, emocionado, e acariciou a lâmina com as mãos trêmulas, elogiando-a repetidamente. "Jingchen, este é um bem da nação. Você deve entregá-la ao governo para que ela permaneça onde pertence." Todos os convidados suspiraram, admirados com o senso de justiça da família Fu.

Quando chegou a vez de Wen Wan, ela apresentou uma pintura: "Pescador Solitário no Rio Frio", do mestre Ma Yuan, da Dinastia Song do Sul. "Ouvi dizer que esta obra foi arrematada há mais de vinte anos; não esperava vê-la aqui hoje." Entre os convidados, aqueles que entendiam de arte não puderam conter a vontade de se aproximar para contemplá-la. O patriarca sempre teve predileção pelas pinturas da Dinastia Song do Sul, especialmente as de Ma Yuan. Ele ficou encantado com o presente. Embora sempre tivesse certas ressalvas quanto a Wen Wan, por conta de sua linhagem e por ela se recusar a ter filhos, ele ficou genuinamente satisfeito com o gesto. "Você foi muito atenciosa."

Wen Wan permaneceu ao lado de Fu Jingchen, imperturbável. "Fico feliz que o senhor tenha gostado, vovô."

Nesse momento, Chu Xuewei interveio, com uma expressão de hesitação. "Vovô, não sei se devo dizer isso..." O patriarca, um homem de temperamento direto, detestava rodeios e sua expressão logo se fechou. "Diga o que tiver que dizer." Todos voltaram seus olhares para Chu Xuewei, e Wen Wan a observava, curiosa para saber que tipo de artimanha ela tramaria desta vez.

"Eu compreendo que a irmã Wen Wan queira agradar ao vovô, mas entregar uma falsificação é um tanto desrespeitoso, não acha?"

Assim que as palavras foram proferidas, a atmosfera mudou drasticamente. Se fosse realmente uma falsificação, a audácia seria imensa. Ousar fazer tal coisa em público, no dia do aniversário do patriarca, era uma humilhação insuportável, fosse para a nora da família Fu ou para qualquer outra pessoa. O patriarca sentiu-se constrangido; que tipo de ocasião era aquela? Mesmo que fosse uma falsificação, Chu Xuewei não deveria ter exposto o fato daquela maneira. Ela não estava apenas atacando Wen Wan, mas manchando a reputação de toda a família Fu.

"Xuewei, menina, nunca a vi interessada em pinturas da Dinastia Song do Sul. É normal cometer um erro de julgamento; não fale mais sobre isso." O patriarca deixou claro que queria encerrar o assunto ali.

No entanto, Chu Xuewei, determinada a humilhar Wen Wan, não cedeu. "Vovô, embora eu não entenda de pintura, esta obra da irmã Wen Wan é, sem dúvida, falsa." Sua convicção fez com que os convidados começassem a suspeitar. "Ouvi dizer que esta pintura foi adquirida por um rico empresário de Hong Kong anos atrás e nunca mais retornou ao mercado. Talvez, esta realmente seja..." Entre os convidados, as vozes de dúvida cresciam. Chu Xuewei olhou para Wen Wan com um sorriso triunfante.

"O que você está dizendo?!" Fu Nian interveio, repreendendo Chu Xuewei e proibindo-a de continuar a difamar Wen Wan.

"Nian, eu só não quero que o vovô seja enganado." Ao dizer isso, ela assumiu uma postura de quem se preocupava com o bem-estar do idoso, tornando difícil qualquer retaliação imediata.

Wen Wan deu um passo à frente, aproximando-se de Chu Xuewei. "Você diz que minha pintura é falsa?" Sua voz era lenta, carregada com a suavidade característica das mulheres de Jiangnan, mas seus olhos, fixos em Chu Xuewei, emanavam uma autoridade inesperada. Chu Xuewei sentiu-se insegura ao cruzar o olhar com ela, mas, lembrando-se da empregada que havia subornado na casa dos Fu, recuperou a confiança. "Irmã Wen Wan, não é pessoal, mas você mesma deve saber se a pintura é falsa ou não."

Wen Wan a observou friamente, lembrando-se da criada que havia visto esgueirar-se em seu escritório dias antes. Seus olhos gélidos se estreitaram; ela não imaginava que Chu Xuewei fosse tão longe.

"Vovô!" Wen Wan manteve uma expressão de mágoa, mas seu tom era digno. "Esta pintura é uma relíquia da coleção da minha mãe. Jingchen me disse que o senhor aprecia as obras de Ma Yuan, então pedi permissão para oferecê-la em seu nome. Quanto a ser uma falsificação, honestamente, eu não sei dizer." Ela então se virou para Chu Xuewei. "Já que a irmã Xuewei afirma que é falsa, deve ter provas. Por que não as apresenta? Assim, aproveito para aprender um pouco sobre avaliação de arte."

As palavras de Wen Wan colocaram Chu Xuewei em uma situação delicada. Sem ser uma especialista, era difícil identificar as sutilezas de uma obra antiga. E Chu Xuewei, sendo apenas uma filha adotiva criada pela família Fu, que habilidade de avaliação ela possuiria?

"Exato! Você diz que a pintura da minha cunhada é falsa, onde estão as provas? Não vamos acreditar em você só porque você disse!" Fu Nian, que não aceitava ser contida, falou sem rodeios.

Chu Xuewei, porém, estava certa de que a pintura era falsa. "Eu não entendo de métodos de avaliação, mas esta pintura foi claramente feita por você mesma em casa! Como pode enganar o vovô Fu dizendo que é de Ma Yuan?"

A revelação chocou a todos. Até o patriarca parecia incrédulo. "Wen Wan, o que Xuewei disse é verdade? Você mesma pintou isso?"

Antes que Wen Wan pudesse responder, Chu Xuewei, como se tivesse encontrado a prova definitiva, apressou-se: "Vovô, foi ela mesma! Dias atrás, quando fui visitar o irmão Jingchen, vi Wen Wan pintando exatamente este quadro no escritório. Pensei que fosse apenas um passatempo, quem diria que ela teria a ousadia de usá-lo para enganar o senhor!"

Wen Wan baixou a cabeça, permanecendo em silêncio, enquanto, internamente, aplaudia a estupidez de Chu Xuewei.

"Se esta pintura foi realmente feita pela Sra. Fu, então seu talento artístico é verdadeiramente extraordinário!"

"De fato, não há um único defeito nos detalhes; isso demonstra uma perícia técnica impressionante."

"Quem diria que a Sra. Fu fosse tão talentosa e discreta."

Ao ouvir comentários que destoavam completamente de suas expectativas, o rosto de Chu Xuewei escureceu. Ela queria que todos a vissem como uma impostora, mas agora todos elogiavam seu talento.

"Esposa de Jingchen, foi você mesma quem pintou?" O patriarca perguntou, olhando para Wen Wan com admiração. Ele não esperava tal habilidade daquela jovem.

Wen Wan balançou a cabeça. "Vovô, não fui eu quem pintou. É, de fato, uma relíquia da minha mãe." O patriarca demonstrou uma ponta de desapontamento. Se fosse uma obra dela, mesmo que fosse uma mentira, todos teriam ficado impressionados com seu talento. Mas, com a negação, a situação tornou-se constrangedora.

Fu Jingchen, observando ao lado, acompanhou cada passo de sua pequena esposa conforme ela conduzia Chu Xuewei para a armadilha. O "coelhinho" que subitamente se tornou uma "raposa" era fascinante. Ele se encostou na balaustrada, fixando o olhar em Wen Wan, com um brilho de admiração que nem ele mesmo percebia.

"Permita-me examinar esta pintura." O homem que falou tinha cerca de cinquenta anos, vestia um traje tradicional chinês e possuía a aura de um erudito. O patriarca sorriu e o cumprimentou. "Como pude esquecer de você? Com você aqui, saberemos a verdade imediatamente."

Ele era o vice-diretor da Academia Central de Belas Artes, especialista em pinturas do período das Dinastias do Norte e do Sul. Tang Yun colocou seus óculos e examinou a obra minuciosamente. Por fim, retirou-os. "Sr. Fu, meus parabéns. Esta pintura é, sem sombra de dúvidas, uma obra autêntica de Ma Yuan."

"Impossível!" Chu Xuewei exclamou sem pensar. O patriarca e Tang Yun franziram o cenho.

"Minha jovem, posso colocar minha carreira em risco para garantir que esta é uma peça autêntica." A posição de Tang Yun no mundo das artes era inquestionável; ser contestado por uma garota o deixou visivelmente irritado. Chu Xuewei percebeu seu erro, especialmente ao notar o olhar de desaprovação do patriarca. Mas, tendo ido tão longe, ela não podia recuar; precisava humilhar Wen Wan hoje.

"Vovô, eu realmente vi Wen Wan pintando isto..."

Tang Yun olhou para Wen Wan. "Se a Sra. Fu for a autora, então eu me curvo diante de seu talento."

Wen Wan negou com modéstia. "Diretor Tang, o senhor me exalta demais. Não posso me comparar ao senhor. Quanto ao que Xuewei disse, é verdade: eu realmente fiz uma cópia, e por coincidência, trouxe-a comigo hoje." Dito isso, ela pediu a um criado que fosse buscá-la no carro.