Capítulo Um: Firmar a Vontade, o Dragão Oculto Busca as Profundezas

        O curso das águas serpenteava ao redor da profundeza, e, entre as árvores abertas, uma silhueta humana permanecia imóvel.
    Os pés, dispostos em forma de um oito, já denunciavam algo fora do comum—cravados no solo como agulhas divinas, firmes e inabaláveis.
    Contudo, o corpo acima da canela oscilava incessantemente.
    Tal qual um cavaleiro sobre um corcel altivo, o torso e o abdômen balouçavam com o movimento, mas o busto mantinha-se ereto, como um boneco que jamais cai, inflexível.
    Recordava a nobreza de um pinheiro nas montanhas, uma espada que trespassa os céus, o ímpeto extremo de uma vontade que irrompe rumo ao firmamento.
    De súbito, seu peito afundava e expandia, e as folhas das árvores ao redor agitavam-se sem vento—o sussurro ‘sá-sá’ acompanhava a formação de uma corrente de folhas, que, quase invisível, fluía em direção ao nariz e à boca da figura.
    Era como se testemunhássemos a respiração dos titãs ou deuses demoníacos das eras antigas; cada gesto seu sacudia o mundo exterior em sua totalidade.
    Duas serpentes esmeraldas giravam no ar, verdadeiras dragões celestiais: ora varriam com a cauda, ora mergulhavam para agarrar. As árvores e a terra eram deixadas em caos pelo rodopiar dessas serpentes feitas de folhas.
    Pedras esfacelavam-se, troncos eram partidos.
    Em poucos instantes, o bosque antes sereno e aquático assemelhava-se agora à devastação deixada por uma besta colossal.
    A silhueta, que até então permanecia imóvel, golpeou o chão com o pé, e todo o bosque pareceu estremecer, uma força avassaladora espalhando-se aos quatro ventos!
    Um brado longo e profundo, como trovão, como o rugido de tigres e leopardos!
    As árvores ao redor lançaram folhas em nuvens, e as duas serpentes verdes desfizeram-se em incontáveis lâminas, cravando-se nos troncos e no solo!
    O brado ecoava quando, enfim, o vulto iniciou seus movimentos, e ouviu-se o estalar dos ossos, a espinha recurvando-se como um grande arco tensionado, ou recolhendo-se como uma serpente.
    Tronco, torso, quadris—os três pontos alinhavam-se numa vertical imóvel e inabalável, e uma aura de harmonia perfeita emanava da figura em metamorfose lenta: era, sem dúvida, a postura dos “Três Corpos”, domínio fundamental a todo praticante das artes marciais nacionais.

        O centro de gravidade residia no cóccix, e a energia forjada em todo o corpo circulava internamente; desde o início da postura até a respiração profunda, tudo se dava sob o signo da prática dos “Três Corpos”. Tal domínio do equilíbrio e do controle dos poros e da respiração transcendia a imaginação dos próprios praticantes.
    Mesmo mestres lendários do “Qi refinado” ficariam perplexos ante tal visão, e cairiam de joelhos em adoração, crendo estar diante de um mito, de uma lenda!
    Um jorro de ar escapou de sua boca—esse sopro era a energia residual e as impurezas geradas pelo corpo a cada dia!
    Ao tocar o solo, abriu uma cratera. Só então o jovem recolheu sua energia, sereno, e revelou-se um rapaz de apenas dezesseis ou dezessete anos. Para alguém tão jovem possuir tamanho domínio das artes marciais era, de fato, algo assombroso.
    Todavia, ele próprio sabia: em outros mundos, tal habilidade seria talvez digna de um super-humano, suficiente para caminhar sem rival, mas neste universo de horizontes inimagináveis, ele não passava de uma criança que mal havia completado sua base!
    “Quatro anos se passaram! Com nove anos iniciei na arte marcial, aos doze alcancei o ‘Ver o Espírito e Não se Romper’, e em mais um ano compreendi o sentido do Verdadeiro Vajra, adentrando o estado de ‘Indestrutibilidade de Vajra’. O primeiro estágio pareceu chegar ao fim, mas entendo que não é o limite. Dia após dia de cultivo e temperança, mas sem dar novo passo além do ‘Indestrutível Vajra’, será que errei?” murmurou o jovem consigo mesmo.
    Outrora, um homem comum de um planeta qualquer, viu-se subitamente diante de um desastre colossal jamais imaginado: seu mundo, a Terra natal, foi aniquilado. Ele, um ser impotente, pereceu junto com tudo.
    Contudo, ao despertar das profundezas da escuridão, encontrou-se num mundo inconcebível, repleto de oportunidades e possibilidades ilimitadas. Ressuscitado, o jovem fascinou-se ante um universo capaz de libertar alguém da impotência diante da destruição.
    Renascido como um bebê sem pais ou parentes, ainda assim foi adequadamente acolhido: a aparição de tal vida não era nada de extraordinário.
    O conhecimento, nesse mundo, era simultaneamente a coisa mais barata e mais preciosa—desde a infância, percebeu como eram equivocadas as especulações dos romances que lera sobre mundos extraordinários. Uma sociedade de complexidade inimaginável libertara o homem do trabalho, do nascimento e da morte, e tornara infinitos mundos alvos de exploração.
    Conflitos internos? Disputas? Talvez houvesse, mas sob o domínio da Rede Divina, mundos eram descobertos a cada instante, recursos e oportunidades eram intermináveis. E os onze Supremos, superiores a todos, pairavam como sóis sobre o cosmo; qualquer ambição seria satisfeita, quem ousaria algo?
    Neste mundo, inúmeros gênios eram descobertos; até mesmo renascidos com memórias, como ele, não eram raros—embora incomuns, não eram inexistentes.
    Por isso, bebês que surgiam de repente eram bem cuidados, e ninguém os via com estranheza.
    Ser um pouco precoce? Diante dos que renasciam com corpos sagrados ou poderes divinos, isso nada era.
    A precocidade permitia o acesso antecipado a tudo na Rede Divina—conhecimento, técnicas de cultivo, até o quarto grau havia instruções detalhadas.

        Sistemas de mundos incontáveis ali convergiam; qualquer método recolhido tinha seus méritos, e mesmo escolhendo ao acaso, era possível trilhar caminhos profundos e misteriosos. Ademais, para os habitantes destes mundos, o poder não era tudo.
    No entanto, para quem veio de um mundo sem força sobrenatural, o jovem tinha seus próprios dilemas!
    Felizmente, a Rede Divina proporcionou-lhe auxílio: após muito buscar, encontrou um sistema familiar, oriundo do mundo-protótipo—o Guoshu, a arte marcial nacional!
    Tal método de cultivo era tido como o mais louvado na formação da base. Diz-se que até os maiores imortais e transcendentes dele se valeram na juventude.
    Os fundamentos de suas grandes técnicas traziam a marca da arte nacional. Sem permissão para observar as quatro primeiras etapas das técnicas divinas, o jovem, aconselhado por outros, seguiu esse caminho já lapidado, onde a prática diligente prometia enfim alcançar o estado de ‘Ver o Espírito e Não se Romper’.
    O jovem teve sorte; se tomasse outro sistema, talvez, com a visão limitada de seu mundo anterior, não conseguisse avançar livremente.
    Com memórias pregressas e sabedoria precoce, seria fácil imaginar um progresso sem obstáculos? O entrave do conhecimento é o primeiro desafio dos renascidos!
    Tudo do passado converte-se, ao fim, em correntes que aprisionam o renascido, impedindo-o de avançar.
    Felizmente, o método nacional que escolheu purifica a vontade e o caráter; especialmente no limiar do ‘Qi refinado’, dissolveu dúvidas interiores, uniu o eu superior e o eu inferior, superando as barreiras e compreendendo o sentido do Vajra Imóvel, libertando-se das amarras do passado.
    Por isso, pressentiu vagamente o caminho inacabado, e dedicou-se a refinar-se, ansiando alcançar o ápice do ‘Indestrutível’—um feito que ultrapassava o imaginário da maioria dos seres dos mundos.
    Mas, após quatro anos de tentativas, sem atingir o lampejo da iluminação, certo de seu julgamento, decidiu, enfim, retornar à sua morada e empreender, além da senda do extraordinário, outra decisão crucial em sua vida:
    Como o dragão oculto que outrora se escondeu nas profundezas, aguarda o dia em que, ao encontrar o abismo, reunirá nuvens e ventos!