Extra: O Jogo do Destino

No ano 20XX, a população global ultrapassou dez bilhões de almas.
O agravamento incessante das tensões e as dificuldades na distribuição de recursos tornaram os conflitos mundiais irremediáveis.
Por fim, a Terceira Grande Guerra irrompeu por completo, quando a nação da Rússia marchou para o sul e enviou suas tropas à terra da Israel.
Todos os países da costa atlântica entraram no conflito, e a intensidade da guerra atingiu seu ápice logo de início.
A Rússia, endurecida por operações especiais anteriores, lançou ao combate apenas tropas formadas por veteranos, conseguindo, nos primeiros estágios, cumprir seus objetivos estratégicos.
No entanto, subestimaram totalmente a magnitude deste conflito.
Com o envolvimento das superpotências, o céu tornou-se um campo de batalha repleto de mísseis e aviões, enquanto submarinos cruzavam o mar, armas apontadas uns para os outros.
Do firmamento ao fundo do oceano, tudo era fumaça e fogo, explosões lavando milhas e milhas de costa marítima.
As forças terrestres de ambos os lados sequer tiveram contato direto, e já se contavam mortos e feridos em número incontável.
A guerra, afinal, é uma disputa de recursos e da capacidade da indústria pesada; e embora a Rússia sofresse perdas severas, não temia, pois nenhuma outra nação no mundo era capaz de esgotar seus recursos bélicos, e sua produção acelerava em ritmo máximo.
A única preocupação era a fonte de soldados: o conflito chegou a tal ponto que não havia operadores suficientes para as armas de guerra não tripuladas.
Por isso, a Rússia solicitou auxílio a uma poderosa nação do Oriente, que, pressionada pela conjuntura internacional, optou por não enviar tropas, mas sim negociar uma solução: o “mercenário de rede”.
O projeto, arquitetado e lançado pela Rússia, abriu recrutamento online para operadores de sistemas militares, voltado ao mundo inteiro.
Qualquer pessoa podia registrar-se como voluntário; após uma breve verificação, tornava-se mercenário da Rússia.
Era possível realizar pedidos diretamente às fábricas de armamento, para receber na linha de frente uma ou várias unidades de combate não tripuladas, assinadas individualmente.
Através da rede 6G, veloz, precisa e resistente a interferências, participavam do combate sem sair de casa.
Sob comando unificado das forças armadas, mas livres para desenvolver táticas em nível de esquadrão.
No início, os habitantes das zonas pacíficas recusavam-se a participar, temendo e condenando a guerra.
Mas quando alguns prodígios civis abriram transmissões ao vivo, mostrando suas batalhas na linha de frente, a febre tomou a internet.
Combate doméstico! Campo de batalha real! Vida ilimitada! Máquinas de guerra teleoperadas! Liberdade tática em pequenos grupos!
Missões recebidas do comando, recompensas por sucesso.
Situações inimigas mutáveis, e o risco de informações erradas levando a perdas terríveis.
Não era um jogo?
Mais estimulante que qualquer FPS ou jogo de guerra disponível, porque era real: cada tiro de canhão destruía um alvo ou abria uma cratera na linha de frente.
— Maldição, não acredito que não vou conseguir entrar!
— Irmãos, vejam minha jogada nesta rodada!
Num canal de transmissão fervilhante, milhares assistiam a um jovem de óculos operar seu drone.
Com fones nos ouvidos, movia os controles a toda velocidade.
O drone contornou o edifício, mas foi atingido por um ataque inesperado, perdendo a asa.
Com a imagem tremendo, prestes a cair, o operador aproveitou os últimos segundos para travar a mira em um tanque, disparando um foguete preciso.
— E então? Mesmo que eu tenha perdido o drone, troquei por um tanque!
O rosto do jovem corou, batendo na mesa.
Ao olhar para o chat, viu uma enxurrada de insultos: “fraco, fraco, fraco” e “o streamer morreu de novo”.
Inconformado, respondeu:
— Vocês não entendem nada, só sabem que eu morri, mas não sabem que drone é consumível!
— Mesmo com ótima performance, é barato demais; destruir um tanque é lucro absoluto!
— Que não destruiu? Claro que acertou, só que a tela apagou depois, vocês não viram.
— Não é que eu esteja me gabando, ah...
— Querem ver o desempenho? Como eu vou ver? Não há estatísticas em tempo real, o que importa é se a missão foi cumprida.
— Missão? Cof, cof... Não completei, mas se o time concluir, é mérito coletivo!
— Streamer, explodir um tanque é matar alguém...?
O jovem interagia com o chat, quando leu uma mensagem que o fez hesitar.
Após breve silêncio, respondeu:
— Não, o tanque também era não tripulado!
— Por que não opero um tanque não tripulado? Eu... estou só começando, ainda não liberaram para mim.
Abriu a interface do depósito:
— Justo, o estoque acabou, vou fazer um pedido, ver se há tanques disponíveis.
— Não há tanques, só veículos multifunção.
— Serve, pode metralhar e ainda vigiar drones inimigos.
— OK, fiz o pedido, dois minutos de espera.
Enquanto aguardava, continuava a interação, explicando e divagando:
— O pedido foi rápido, não porque fabricaram rápido, acham que é feito atrás e enviado? Já era, né?
— As fábricas funcionam em linha de montagem, enviando direto ao front; o que falta são operadores. Assim que faço o pedido, um veículo é imediatamente designado para mim.
Falando, acompanhava o chat, até notar que insistiam que o tanque explodido era tripulado.
E que era um “Challenger-3”, tanque principal de batalha, supostamente com quatro soldados a bordo.
O jovem ignorou, mas a mensagem repetiu-se, muitos passaram a acusá-lo de assassinato.
— Chega, moderador, bloqueie.
— Mesmo que houvesse tripulantes, sou mercenário, sou soldado.
— Isto é guerra!
O chat tumultuava, zombando: “Você, soldado?” “666, soldado míope de 800 graus”...
Logo perguntaram onde jogar este “jogo de guerra” e se era pago.
O jovem respondeu:
— Candidate-se, não custa nada, se aprovado entra em serviço. Pode escolher o turno conforme o fuso horário.
— Mas o tutorial é difícil, depende do talento, quem tem enjoo 3D nem tente.
— É o alistamento com menor barreira, não importa sexo ou peso, até deficientes servem.
— Os mercenários de rede são principalmente defensivos: bloquear drones inimigos, proteger retaguarda. As missões são fáceis, não nos mandam ao front.
— Aquela missão de sabotar a fábrica inimiga foi sorte, somos apenas peças de contenção e desgaste.
— Já me inscrevi, streamer, ensine o tutorial?
— Alguém ensinará, aprendam sozinhos, depende do dom.
Dito isso, já pilotava o veículo multifunção.
A missão: patrulhar e vigiar, proteger um campo petrolífero contra drones inimigos.
Como a transmissão era monótona, comentou:
— Agora é missão defensiva, vou compartilhar minha experiência.
Tagarelou, entremeando piadas, por mais de duas horas de patrulha, até suas palavras se desgastarem junto ao chat, sem encontrar um único inimigo.
— Não é falta de vontade, é que o inimigo não aparece! Missão defensiva, né?
— Se estão impacientes, eu também estou, quero ir ao banheiro!
— Por que não vai? Vocês não veem que tenho de ir ao próximo ponto de patrulha? Se eu desconectar e parar aqui, contam como deserção.
— Só um instante não faz mal? Impossível, sou soldado, não abandono o posto!
— Não aguento mais, vou resolver aqui mesmo, irmãos.
Pegou uma garrafa PET de cola, bebeu o resto, colocou sob a mesa.
Inclinado, operava com uma mão, a câmera não mostrava o que fazia embaixo, mas todos ouviram o som do “urinol”.
O chat explodiu:
— Resolvido no local, hein?
— Transmissão de mictório?
— 666, reconheço o streamer como soldado.
— Boa!
Neste momento, o radar detectou uma nuvem de drones se aproximando.
Estavam muito próximos; assustado, o jovem largou o resto de cola, trouxe a outra mão para o controle.
— Plash, plash... — o chat ouviu o som da garrafa caindo e do líquido derramando.

Mas ele não se importou, focado, apontou a metralhadora para os drones, disparando fogo, com auxílio de mira automática.
Derrubou uma leva de drones.
O chat incendiou:
— Uau, tem hack!
— Ligou auto-mira?
— O veículo multifunção tem assistência automatizada, isso é IA.
— Emocionante, até mijando o streamer mata inimigos!
— Merece medalha de primeira classe!
Concentrado, não olhava o chat, mas acabou destruído.
Os drones vinham em enxame, muitos demais, a tela ficou negra, voltando ao menu principal.
O chat: “fraco, fraco, fraco”.
Irritado, batia os pés:
— O radar é falso? Só detecta quando já estão em cima?
— Não é falta de habilidade, irmãos, este veículo é ruim de vigilância, fizeram porcaria!
O chat retrucou com suas palavras:
— Streamer não sabe que veículo não é consumível?
— Mesmo ruim, é caro, perder para drone é prejuízo!
— Pare de bater, vai pisar no xixi.
— Alguém troque as calças do streamer.
Só então percebeu, abaixou depressa:
— Caramba!
Saiu correndo da câmera para trocar de roupa; ao voltar, a audiência explodia.
— O streamer do xixi voltou.
— Não trouxe mais calças?
— Não esqueça dois PETs.
— Transmita direto do vaso sanitário!
Corado, não se sabia se era excitação pela audiência ou irritação pelo chat.
Sabendo que era hora de redobrar esforços, fez novo pedido:
— Não me chamem de streamer do xixi!
Pegou um esfregão, limpando desesperadamente sob a mesa.
O chat fervia, instigando a próxima rodada.
Sentou-se, abriu o pedido:
— O veículo é ruim, vou de drone, esse conheço bem.
— Novos, sigam e aprendam, quem já se inscreveu pode acompanhar.
— O streamer pilota drones como ninguém...
— Hã? O limite acabou?
Sem poder pedir novos drones, o chat retrucou:
— Oh não! O streamer é tão fraco que foi banido!
— Rússia diz: “Este incompetente está demitido!”
Apressado, explicou:
— Não é banimento, irmãos, salvo emergência, o limite diário é fixo.
— Devia ter ficado só nos drones, podia jogar mais vezes.
— Hoje não vai dar, faço outra coisa?
Com a audiência em alta, relutava em sair.
Mas o chat exigia a guerra real, senão abandonava.
Então viu:
— Streamer não pode comprar com próprio dinheiro?
Surpreso, respondeu:
— Nunca tentei, vou ver.
Explorando o menu, achou a opção de recarga.
Podia comprar créditos, mas ao ver o preço:
— Caramba, é caro demais, irmãos!
— Um drone custa três milhões de rublos! Nem olhe para veículo!
Lamentou, o chat reagiu:
— O jogo é caro demais.
— Claro, é real!
— Não dizia que drone era barato?
— Comparado aos demais veículos, sim.
Streamer, ainda novo, queria comprar, mas não tinha fundos.
Logo, muitos enviaram presentes, sugerindo vaquinha.
Feliz, mas respondeu:
— Não dá, tudo o que tenho não compra, presentes demoram a chegar.
Um magnata declarou:
— Eu pago, abra o QR code.
Vendo os presentes e a promessa, o streamer animou-se, agradecendo com fervor.
Ao abrir o QR, logo alguém pagou.
— Caramba, um patrono!
— Compre um tanque principal para o streamer!
— Está louco? Isso custa milhões de dólares!
Ignorando o chat, prometeu honrar o patrono com o drone.
E, de fato, operou com destreza.
Persistiu por duas horas, até concluir uma missão.
— O streamer terminou, foi intenso!
— A câmera tremia, quase vomitei, como conseguiu?
— O streamer não mijou nas calças? Mudou de operador?
Enquanto lia o chat, caído na cadeira, bebia água.
— Viram? Não me gabei.
— Patrono, não decepcionei, embora destruído, missão cumprida.
— Caramba! O que é isso?
Sentou-se direito, ao ver o aviso: devido à bravura, o exército russo concedeu-lhe a medalha “Intrépido”.
Medalha real, honrando coragem e heroísmo em missões especiais.
— Irmãos, conquistei mérito!
— É mérito real, receberei a medalha pelo correio!
O chat espantou-se, era incrível.
Jogar drones em casa e obter méritos reais.
— O streamer é bom, quer comprar um veículo? — sugeriu o patrono.
O chat espantou-se, era dinheiro de verdade!
Cansado, aceitou, e logo ganhou um veículo multifunção, diferente dos distribuídos gratuitamente, era comprado com recarga!
O chat clamava pelo patrono, audiência disparava.
— Irmãos, veículo na mão, vamos!
Operando, metralhava com auto-mira.
Era mais divertido, a imagem nítida, sem tremores.
Mas era fácil ser substituído por drones, salvo em equipes com fogo cruzado.
— Não é falta de habilidade, mas poucos mercenários, se tivesse ajuda seria melhor.
— Ensine o tutorial, jogaremos juntos? Claro!

— E há salário?
— Óbvio, mercenário de rede recebe salário.
— Rússia paga vinte mil rublos por mês.
O chat animou-se, era muito!
Sem contar os extras das transmissões, só o salário já era excelente, sem risco de vida.
Mais pessoas se inscreviam, estudando com empenho, mais que para concursos públicos.
Em três meses, o número de mercenários ultrapassou dois milhões.
Quarenta mil operadores habilidosos, talentos civis rivalizando com exércitos regulares.
Mais três meses, dez milhões!
Quase três milhões de veteranos do “sofá”, acumulando façanhas no campo de batalha.
O poderio russo crescia dia a dia!
Diariamente, milhares se inscreviam e treinavam online.
Para sustentar tal força, a indústria pesada russa expandia sem cessar.
Pedidos militares em abundância, havia rumores de lucro só com o projeto dos mercenários de rede.
Magnatas de todo o mundo recarregavam fortunas para jogar à vontade.
Se não tinham habilidade, investiam em créditos!
O outro lado, afundado no oceano da guerra não tripulada, teve de seguir a tendência, criando seu próprio sistema de mercenários de rede.
A competição era global, todos os países beligerantes e até neutros adotaram o sistema.
A disputa tornou-se de recursos humanos e financeiros; ao mesmo tempo, enriquecia a população civil e revigorava a economia mundial.
Empresas gigantes surgiram em torno do sistema, e o mundo parecia atado ao carro de guerra.
Era uma guerra de todos, através da rede, a crueldade e o sangue eram suavizados; muitos negavam matar, mas lutavam ferozmente. Quando questionados, respondiam: não queria, mas é guerra.
Assim, o conflito tornou-se uma avalanche, caminhando para o descontrole absoluto.
Após um ano, o total de mercenários de rede pelo mundo atingiu um bilhão.
Considerando nacionalidades, todos os países estavam representados, era uma “guerra mundial” genuína!
A guerra tornou-se incontrolável; especialistas não podiam prever quando terminaria.
Já não era apenas guerra, mas um setor, um jogo global.
Milhares aderiam freneticamente, diluindo o temor da guerra.
Homens de visão clamavam por sua cessação, mas eram impotentes.
Empresas militares aumentavam produção, até promovendo o conflito em segredo.
Na retaguarda, festas sem fim; nos países centrais, sofrimento e horror.
Aos poucos, o céu não tinha pássaros, apenas drones em bandos, cobrindo tudo.
No mar, não havia peixes, só submarinos não tripulados.
Na terra, armas de guerra autônomas, de toda sorte; a tecnologia militar avançava a passos largos.
Dizia-se:
“Voadores não são aves, mergulhadores não são peixes, a guerra não está nos soldados, mas no jogo do destino.
Mil léguas de fronteira cobertas de fumaça, do céu ao abismo! Mãe dourada e pai de madeira, feitiços de engenhos, armas jamais repousam, a desgraça é infinita!”
O país de Israel, primeiro a entrar na guerra, já estava à beira da extinção.
Os responsáveis lamentavam profundamente, temiam o conflito, mas era tarde demais, não podiam mais escolher.
O jogo estava fora de controle, eram como peixes à mesa, esperando serem devorados.
— Professor, tem certeza de que esta IA pode reverter a guerra? — perguntou o primeiro-ministro israelita a um consultor.
O consultor, animado por finalmente poder usar sua IA, respondeu:
— Sem dúvida! Máquinas operadas por humanos jamais superarão a IA.
— Em inúmeros simulacros, nossa IA sempre esmagou os humanos, tanto em tática quanto em estratégia.
O primeiro-ministro, grave:
— Se fosse antes, eu acreditaria; agora, quase não temos recursos e o inimigo é interminável...
O consultor:
— Confie em mim, mesmo com recursos limitados, ela pode nos dar a vitória.
— Mas é preciso conceder-lhe autonomia total: comando militar, logística, até nomeação de oficiais; nada deve restringi-la.
O primeiro-ministro bateu na mesa:
— De acordo, implementarei o plano; prepare-se.
Comando militar, finanças, nomeação de pessoal: três poderes equivalentes ao controle do país inteiro.
Ceder poder é decisão árdua, especialmente para governantes.
Mas, à beira do fim, não restava alternativa.
Só podiam depositar esperança na IA, que talvez derrotasse tantos inimigos.
Ansioso, logo recebeu boas notícias.
Sob o comando da IA, o exército vencia sem parar; armas não tripuladas controladas por humanos, mesmo com alguma automatização, eram incapazes de competir.
Em quatro meses, o cenário se reverteu.
De quase extintos, passaram a contra-atacar no território inimigo, aniquilando forças principais.
O poder da IA chocou o mundo.
Comparados a ela, os humanos eram esmagados, completamente vencidos!
A Rússia, sem alternativas, iniciou reformas para adotar IA, acelerando o desenvolvimento de versões mais avançadas.
Inicialmente, pretendiam apenas que ela comandasse, sem gerir logística ou estratégia.
Logo perceberam que não funcionava.
A arte da guerra da IA inimiga superava a compreensão humana, cada ação era um movimento decisivo.
Com interferência humana, mesmo com auxílio de IA, a Rússia recuava.
Sem saída, tiveram de seguir o exemplo.
Explodiu um conflito ainda mais extraordinário; IA’s rivais evoluíam rapidamente, operando além da compreensão humana.
Os humanos só podiam observar ou obedecer.
Ambos os lados estagnaram, começando a atacar países sem IA.
Até aliados foram alvo!
Os Estados Unidos, atingidos como nunca, exigiram explicações de Israel.
A resposta:
— Nossa missão para ela é a vitória na guerra.
— Se ela escolheu atacar aliados, tem seus motivos; não podemos interferir.
Os americanos, desesperados, vendo o poder da IA, também aderiram.
Diante da IA, a teoria e o pensamento de guerra humanos eram irrelevantes.
Assim, todos os países com IA poderosa entregaram a guerra a ela.
Não era mais escolha: quem não entregasse, seria incapaz de enfrentar os países já sob IA.
A competição tornou-se universal; a revolução da IA era inevitável, ou esperavam por extinção ou por serem saqueados.
No fim, até países neutros foram arrastados, forçados a lutar.
O mundo inteiro mergulhou nas chamas da guerra.
Só então as pessoas lamentaram e ansiavam por paz, mas era tarde demais.
O poder de terminar o conflito já não pertencia à humanidade.
Agora, só resta esperar que alguém desenvolva a IA mais poderosa...
Era uma competição de IA’s, crescendo e devorando-se, até surgir um “Imperador IA”!
Aquele que pacificaria o tumulto e traria a paz.
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